قالت جيل كارلتون، التي تعيش في المجتمع منذ ما يقرب من 30 عامًا، إنه من الجيد أن تحظى المشكلة باهتمام الحاكم أخيرًا.
وقالت كارلتون “لقد ظلوا يضغطون عليه لفترة طويلة ونأمل أن يأتي إلينا بالفعل”، لكنها تشعر بخيبة أمل “لأنه لا يزال لا يوجد مساعدات للأفراد”.
وبدلاً من ذلك، يفتح الإعلان موارد الدولة، مثل موظفي الطوارئ والمعدات والخدمات. وفي رسالة بالبريد الإلكتروني، قالت مدينة رانشو بالوس فيرديس إنها تواصل حث قادة الولاية والوكالات على مطالبة الرئيس جو بايدن بإعلان كارثة فيدرالية، الأمر الذي من شأنه أن يؤدي إلى تحفيز الموارد والمساعدة الفردية المحتملة من وكالة إدارة الطوارئ الفيدرالية.
منذ ما يقرب من 70 عامًا، حدث انهيار أرضي في منطقة بورتوغيز بيند في رانشو بالوس فيرديس نتيجة لبناء طريق عبر المنطقة، والذي يقع فوق انهيار أرضي قديم. وقد أدى ذلك إلى تدمير 140 منزلاً في ذلك الوقت، وتحركت الأرض منذ ذلك الحين.
ولكن الانهيارات الأرضية التي كانت بطيئة الحركة في السابق بدأت تتسارع بسرعة بعد هطول أمطار غزيرة على جنوب كاليفورنيا على مدى العامين الماضيين. فالأرض التي كانت تنزلق في السابق بمعدل عدة بوصات سنويا أصبحت الآن تنزلق بمعدل يتراوح بين 9 إلى 12 بوصة (22.8 إلى 30.48 سنتيمترا) أسبوعيا.
وقد أدت الحركة السريعة إلى تفكيك كنيسة وايفاررز في وقت سابق من هذا العام، وهي معلم تاريخي صممه لويد رايت، نجل فرانك لويد رايت. كما بدأت الطرق ذات المناظر الخلابة التي تتعرج عبر المدينة في الانحناء. وتحذر اللافتات سائقي السيارات من المنخفضات والتضاريس المتغيرة المشوهة.
تقول إحدى اللافتات: “يتعين على الدراجات الهوائية والدراجات النارية توخي الحذر الشديد”، وتقول لافتات أخرى: “طريق وعر” و”منطقة انزلاق”.
وقال مايك فيبس، الجيولوجي بالمدينة، إن متوسط معدل الحركة تباطأ قليلاً لكنه لا يزال حوالي 4 أقدام شهريًا. وأضاف: “لا تزال حركة كبيرة. لقد وصلنا إلى السرعة الكاملة ونسير بسرعة كبيرة الآن”.
يعتقد بعض السكان أن التسربات هي المسؤولة عن الدمار الذي لحق بمجتمعهم. ويزعمون أن أنابيب المياه والصرف الصحي التي انفجرت عدة مرات ولم يتم إصلاحها بسرعة أو بشكل مناسب أدت إلى تشبع الأرض بالمياه وساهمت في حركة الأرض.
رفع السكان مؤخرًا دعوى قضائية ضد المدينة ومزود المياه وآخرين، زاعمين جزئيًا أن الإهمال وفشلهم في التصرف كانا “عوامل جوهرية” في تسريع الانهيار الأرضي “والضرر الناتج عن ذلك في منازل وحياة السكان”.
وقالت المدينة إنها لا تعلق على الدعاوى القضائية المعلقة.