بقلم جيانلوكا لو نوسترو وليو مارشاندون
(رويترز) – كشفت شركة فودافون وشركة AST SpaceMobile يوم الجمعة عن خطط لإنشاء مجموعة أقمار صناعية بقيادة أوروبا لتوفير اتصال عبر الأقمار الصناعية بالهواتف الذكية للتطبيقات التجارية والحكومية.
وقالت الشركات إن المركز التشغيلي الأوروبي للكوكبة سيكون مقره في ألمانيا، مع مراعاة المواقع المحتملة بالقرب من ميونيخ أو هانوفر. وستتم إدارة هذه المبادرة من خلال مشروع مشترك بين الشركتين.
يضغط مقدمو خدمات الأقمار الصناعية لتوفير الاتصال عبر الهاتف المحمول مع تزايد الطلب على الإنترنت عريض النطاق في المناطق المحرومة. يمكن أن يتجاوز سوق الاتصال عبر الأقمار الصناعية بالهاتف 10 مليارات دولار بحلول عام 2033، وفقًا لشركة الاستشارات Novaspace ومقرها باريس.
وقالت فودافون وAST إن المركز الألماني سيوفر الاتصال لمشغلي شبكات الهاتف المحمول في جميع أنحاء أوروبا، ويدعم خدمات النطاق العريض والحماية العامة والإغاثة في حالات الكوارث.
وأضافوا أن الكوكبة ستحتوي على “مفتاح تحكم” للرقابة والأمن، بما في ذلك تشفير الاتصالات والتحكم في الأقمار الصناعية في أوروبا.
مسابقة ستارلينك
ويأتي هذا الإعلان بعد أن وقعت شركة Starlink التابعة لشركة Elon Musk صفقة مع مجموعة الاتصالات Veon يوم الخميس لتوفير اتصال مباشر بالخلية، مما قد يمنح وحدة SpaceX إمكانية الوصول إلى 150 مليون عميل محتمل عبر أسواق Veon.
حصلت SpaceX أيضًا على المزيد من تراخيص الطيف الأمريكية من EchoStar مقابل 2.6 مليار دولار، بهدف توسيع نطاق وصولها بين مستخدمي الهاتف المحمول.
AST SpaceMobile، التي تهدف إلى نشر ما يصل إلى 60 قمرًا صناعيًا بحلول عام 2026، تشغل حاليًا ستة أقمار صناعية مقارنة بأسطول Starlink الذي يضم أكثر من 8000 قمر صناعي.
ارتفعت أسهم AST SpaceMobile المدرجة في نيويورك بنحو 2٪ في تداول ما قبل السوق. ولم تتغير أسهم فودافون إلى حد كبير في لندن.
وقالت شركة فودافون، المستثمر في AST، إن المشغلين في 21 دولة عضو في الاتحاد الأوروبي أبدوا اهتمامًا بتبني الخدمة التي تعتمد على الأقمار الصناعية في إرسال إشارات الهاتف الفضائية إلى الأرض.
ومن المقرر أن تبدأ العمليات التجارية للكوكبة في عام 2026.
وقالت مارغريتا ديلا فالي، الرئيس التنفيذي لشركة فودافون، في بيان صحفي إن “حل الأقمار الصناعية السيادية” هذا سيمنح المشغلين في أوروبا إمكانية الوصول إلى اتصالات الأقمار الصناعية الآمنة التي من شأنها أن تكمل الشبكات الأرضية.
(تقرير ليو مارشاندون وجيانلوكا لو نوسترو في جدانسك، تحرير ميلا نيسي بروساك)