إذا كنت منتبهًا، فقد لاحظت أن طول العمر هو موضوع الصحة والعافية في الوقت الحالي. الفكرة؟ ببساطة أن تعيش حياة طويلة وصحية. بالطبع، تبدو قائمة الخيارات والمنتجات التي تساعدك على القيام بذلك لا حصر لها. بغض النظر عن ذلك، من المهم أن تعرف أن الخبراء يقولون إن طول العمر ليس مجرد اتجاه، بل هو أسلوب حياة. وتحقيقه لا يتطلب الكثير من الأشياء أو الضجة.
إن الأمر يتعلق حقًا بالأشياء البسيطة. مثل المشي. لا يتطلب أي شكل آخر من أشكال التمارين الرياضية مثل هذا القدر القليل من الإضافات. إن جمع الخطوات أمر غير معقد ويمكن القيام به في أي مكان: قبل أو بعد يوم طويل في المكتب؛ في الطريق إلى البار أو لتناول الإفطار. والأفضل من ذلك كله، أنه لا توجد حاجة لتغيير الملابس أو الاستحمام بعد ذلك – فأنت تحتاج فقط إلى زوج مريح من الأحذية. ولكن ما هي فوائد المشي على صحتنا العامة وطول العمر؟
فوائد المشي للصحة والمزاج
غالبًا ما يُقال إن عليك أن تخطو 10000 خطوة يوميًا للاستفادة من لياقتك البدنية وصحتك ورفاهتك. ولكن هل من الممكن أن نطلق مثل هذا التصريح الشامل؟ توصلت إحدى الدراسات إلى استنتاج مفاده أن 4000 خطوة فقط يوميًا يمكن أن تقلل من خطر الوفاة. ووفقًا لهذا البحث، فإن حتى 2300 خطوة يوميًا يمكن أن يكون لها فوائد صحية كبيرة؛ يمكن أن يكون المشي إجراءً فعالًا لمكافحة الشيخوخة يمكن أن يقلل من خطر الإصابة بقضايا مزمنة مرتبطة بالعمر مثل أمراض القلب والأوعية الدموية وارتفاع ضغط الدم ومرض السكري من النوع 2 والسرطان. ولكن هذا ليس كل شيء: خلصت دراسة أخرى إلى أن المشي يمكن أن يخفف الألم ويعزز النوم ويحسن الصحة العقلية ويزيد من المرونة.
ورغم أن المشي ليس بنفس قوة الأنشطة البدنية الأخرى، فإن فوائده الصحية هائلة. ولكن وفقاً للباحثين، فإن مجرد النظر إلى عدد الخطوات يجعل التركيز خاطئاً. ويعتمد الأمر أيضاً على نوع الخطوات. وتتعلق النتائج بشكل أساسي بتأثيرات المشي السريع: ففي دراسة أخرى، وجد الباحثون أن المشي ـ أربع مرات في الأسبوع، بوتيرة سريعة ـ يمكن أن يحمي الدماغ أيضاً من الشيخوخة. ومن المثير للإعجاب أيضاً: وفقاً للنتائج، يمكن للمشي اليومي أيضاً أن يقلل من فرصة الإصابة بمرض الزهايمر.
دمج المشي في الحياة اليومية
تقول كريستيان مينشينج، المتخصصة في الطب العام وطب الشيخوخة والطب الوقائي وتعزيز الصحة في برلين: “من الأفضل دائمًا أن تبدأ في التحرك، وحتى لو كانت 2500 خطوة فقط في البداية، فهذا أفضل بالتأكيد من عدم التحرك على الإطلاق”. وتضيف: “أوصي بدمج المشي بشكل طبيعي في الحياة اليومية إذا أمكن ذلك. هناك أدلة على أن التمرين يفرز ما يسمى بمواد الرسول التي تجعلك أكثر سعادة ورضا وتحسن مزاجك”. كما أن التمرين له تأثير منظم ومتوازن على هرمونات التوتر: “المشي كثيرًا في الحياة اليومية يضمن نومًا أفضل ويخفض مستويات التوتر”.
ورغم أن الجسم يتعرض للإجهاد لفترة قصيرة مع أي نوع من التمارين الرياضية (فعند ممارسة الرياضة يتم إفراز هرمونات الإجهاد مثل الأدرينالين والكورتيزول)، إلا أن هذه الهرمونات تنخفض مرة أخرى على المدى الطويل ويتم تحقيق التوازن. كما أن المشي مفيد في الحماية من نزلات البرد والالتهابات. ووفقاً للطبيب، فإن هذا يرجع في الأساس إلى حقيقة أن المشي يحفز الدورة الدموية. ونتيجة لذلك، تتدفق المزيد من الخلايا المناعية في الدم، والتي يمكنها بعد ذلك محاربة العوامل المعدية. ويوضح الطبيب: “المشي مفيد أيضًا لتقليل الالتهاب المزمن”.
المشي يخفض ويثبت مستويات السكر في الدم
من خلال ممارسة الرياضة، يتم استقلاب الجلوكوز في العضلات وتحويله إلى طاقة: “يمكن أن يساعد المشي المنتظم أيضًا في خفض مستويات السكر في الدم واستقرارها. وهذا مفيد بشكل خاص للأشخاص الذين يعانون من مقاومة الأنسولين أو مرض السكري من النوع 2″، كما يقول مينشينج. يتم أيضًا إطلاق المواد الناقلة التي تلعب دورًا في عملية التمثيل الغذائي في المخ عند المشي: “يمكن لهذه العملية أن تعاكس التدهور المعرفي في الأداء”. ومع ذلك، بالمقارنة مع أنواع أخرى من التدريب، لا ينبغي أن تتوقع أن المشي يبني الكثير من العضلات: “أود أن أشكك في حقيقة أن المشي يبني العضلات؛ ومع ذلك فهو لا يكسرها”، كما يوضح مينشينج.