أدين عامل سابق في مجال الرعاية الصحية يوم الأربعاء بالوصول بشكل غير قانوني إلى السجلات الطبية للقاضية الراحلة روث بادر جينسبيرج في عام 2019 أثناء معاناتها من السرطان، وهي الخطوة التي زعم المدعون أنها كانت مدفوعة بنظريات المؤامرة عبر الإنترنت حول صحتها.
لكن هيئة المحلفين برأت ترينت راسل من تهمة منفصلة ناجمة عن نشر تلك السجلات على الإنترنت. وكان ممثلو الادعاء قد زعموا أن راسل، وهو طبيب سابق في الجيش عمل منسقًا لزراعة الأعضاء، شارك الوثائق على موقع لوحة الرسائل 4chan.
كانت القضية غير العادية ذات طابع سياسي حيث وصف المدعون راسل بأنه منخرط في نظريات المؤامرة عبر الإنترنت التي زعمت زوراً أن جينسبيرج توفيت بالفعل في عام 2019 وأن الديمقراطيين كانوا يخفون وفاتها لحرمان الرئيس السابق دونالد ترامب من فرصة ترشيح قاض ثالث للمحكمة العليا.
استغرقت المحاكمة في محكمة اتحادية في فرجينيا يومين، وتداولت هيئة المحلفين لمدة أربع ساعات ونصف. ويواجه راسل عقوبة قصوى بالسجن لمدة 21 عامًا.
توفيت جينسبيرج، وهي عضو في الجناح الليبرالي في المحكمة والتي كانت تتمتع بدرجة غير عادية من الشهرة بالنسبة لقاضية في المحكمة العليا، في عام 2020 وتم استبدالها بالقاضية المحافظة إيمي كوني باريت قبل أن يغادر ترامب البيت الأبيض.
ونفى راسل أن يكون قد اطلع على سجلات جينسبيرج، وقال إنه صوت للرئيس السابق باراك أوباما في عام 2012، وزعم أنه نادرًا ما فكر في القضاة – ناهيك عن الانخراط في نظريات المؤامرة حول صحتهم. وبدلاً من ذلك، وصف مكان العمل حيث كان أمن الكمبيوتر متراخيًا وكان تبادل كلمات المرور اللازمة للوصول إلى السجلات الطبية أمرًا روتينيًا.
كان راسل قادرًا على الوصول إلى السجلات في المقام الأول بسبب وظيفته المتمثلة في ربط المرضى الذين يحتاجون إلى أعضاء بالمتبرعين المحتملين. وقد تم تفويضه بمراجعة السجلات الصحية في مثل هذه المواقف للتأكد من أن المتبرعين المحتملين هم مرشحون جيدون.
لاحظت شرطة المحكمة العليا تداول سجلات جينسبيرج على مواقع التواصل الاجتماعي، وحدد تحقيق لاحق لمكتب التحقيقات الفيدرالي أنها نُشرت لأول مرة على 4chan، وهي لوحة رسائل حيث يمكن للمستخدمين النشر بشكل مجهول والتي كانت منذ فترة طويلة مرتعًا لخطاب الكراهية ونظريات المؤامرة.
وأشارت سجلات البحث التي راجعها المحققون إلى أن راسل كان مسجلاً الدخول إلى جهاز كمبيوتر مكتبي في المنزل وكان يبحث عن كلمة “جينز” في حقل الاسم الذي كان سيظهر اسم جينسبيرج. كما وجد مكتب التحقيقات الفيدرالي أثناء مراجعة القرص الصلب الخاص به أدلة على أنه سبق له مشاهدة مواضيع حول صحة جينسبيرج على موقع 4chan.
ولكن القرص الصلب كان قد أعيد تنسيقه ولم يتمكن المحققون إلا من استخراج أجزاء من محتوياته. وقال راسل إنه لا يتذكر أي شيء عن عملية البحث، وأشار إلى أن الخطأ ربما كان مطبعيًا.
وزعم المدعون أيضًا أن راسل حاول إخفاء آثاره أثناء التحقيقات الأولية في خرق البيانات، بما في ذلك مسح القرص الصلب وشراء هاتف جديد. كما أدانته هيئة المحلفين يوم الأربعاء بتهمة تدمير السجلات.
وقال راسل، الذي صعد إلى المنصة يوم الثلاثاء في قاعة محاكمة قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية مايكل ناخمانوف، لهيئة المحلفين إنه كان يقوم بإعادة تهيئة القرص الصلب بشكل روتيني لتحسين أداء الكمبيوتر. وقال إنه استبدل الهاتف بسبب الشاشة المتشققة والشحن المتقطع.
وتحرص المحكمة العليا على حماية التفاصيل المتعلقة بصحة القضاة، ولكن نوبات السرطان المتكررة التي أصيبت بها جينسبيرج في نهاية حياتها تم الكشف عنها علنًا. وأعلنت المحكمة أن جينسبيرج عولجت من سرطان البنكرياس في عام 2009. وفي عام 2020، كشفت القاضية أنها كانت تتلقى العلاج الكيميائي بسبب عودة السرطان.