كورونادو، كاليفورنيا – وقف أفراد عائلة دونج على حديقتهم في انتظار لقاء أحفاد أحفاد زوجين أسودين استأجرا لهم منزلاً قبل جيل من الزمان، عندما كانت القوانين تحابي السكان البيض. وكان هذا أول لقاء لهم على أرض عريقة.
في عام 1939، وافق جوس وإيما تومسون، وهما زوجان أسودان من رجال الأعمال، على تأجير ثم بيع المنزل الذي يملكانه إلى عائلة دونج، وهي عائلة أمريكية صينية.
وقال رون دونج، 87 عامًا، الذي نشأ في المنزل مع والديه وثلاثة أشقاء، إن قرار عائلة تومبسون كان بمثابة بداية لمسار تصاعدي في حياتهم. وفي يوم الاثنين، رحب آل دونج بأحفاد عائلة تومبسون في المنزل حيث تقاطعت حياتهم. وكان اللقاء قبل حفل تكريس لتسمية مركز الموارد السوداء بجامعة ولاية سان دييغو على اسم إيما وجوس، الذي ولد في العبودية في كنتاكي.
قالت جانيس دونج زوجة رون لبالينجر جاردنر كيمب (77 عامًا) ولورين كيمب فيو (66 عامًا)، حفيدا عائلة تومبسون: “يا إلهي، نحن سعداء جدًا بلقائنا!”. احتضنت العائلتان بعضهما البعض بأذرع مفتوحة.
في مارس/آذار، أعلن آل دونج أنهم تبرعوا بمبلغ 5 ملايين دولار لطلاب الجامعات السود باستخدام عائدات بيع المنزل والمجمع السكني المجاور المكون من ثماني وحدات. وقالوا إنها كانت طريقة لشكر آل تومبسون لمساعدتهم على الترسيخ في المجتمع الأمريكي.
قبل بيع المنزل، أراد آل دونج أن يصطحبوا أحفاد عائلة تومبسون في جولة. وقالت فيو إنها شعرت أثناء سيرها في المنزل المكون من ثلاث غرف نوم بوجود أسلافها. وكانت غرفة المعيشة مليئة بصور أجدادها من معرض جمعية كورونادو التاريخية حول تاريخ السود في المدينة.
قالت فيو وهي تمسح دموعها: “إنه أمر مربك بعض الشيء”. عندما سمعت عن خطة عائلة دونج للتبرع بعائدات البيع لطلاب الجامعات السود، شعرت بالدهشة من كرمهم.
قالت “أنت لا تسمع عن هذه الأشياء، أنت ببساطة لا تفعل ذلك”.
عادت العائلتان، اللتان تعيشان خارج الولاية وفي مدن مختلفة في كاليفورنيا، إلى كورونادو يوم الاثنين تكريمًا للزوجين اللذين قاما ببناء المنزل. وفي وقت لاحق من ذلك اليوم، قام أحفاد دونج وتومبسون بقطع شريط احتفالي للمركز الجديد في جامعة ولاية سان دييغو.
“إنه الحلم الأمريكي”، هذا ما قاله لويد دونج جونيور، البالغ من العمر 82 عاماً، وهو الشقيق الأصغر لرون.
وقال “لقد قدم آل تومبسون لوالدي الأساس اللازم لشراء منزل وإرسال أبنائهم إلى الكلية. وبيع المنزل والتبرع به للمجتمع الأسود من أجل تعليمهم أمر جيد”.
تم إدراج عقار عائلة دونج، الذي يشمل المجمع السكني المجاور، للبيع مقابل 8.5 مليون دولار. وقد خرجت عملية البيع مؤخرًا من حساب الضمان. وتعمل عائلة دونج مع لجنة الموارد التاريخية في كورونادو لتحديد التصنيف التاريخي للمنزل قبل طرحه مرة أخرى في السوق.
قال رون دونج إن منزل طفولته يحمل ذكريات عائلية عاطفية لكنه لا يحمل أي قيمة تاريخية رسمية. ولتوفير مساحة أكبر للمعيشة لعائلة مكونة من ستة أفراد، أجرى والده لويد دونج الأب – وهو بستاني من وسط كاليفورنيا – العديد من التغييرات على المنزل، بما في ذلك الواجهة الخارجية.
كانت الجدران في الماضي تصدح بأصوات أصدقاء رون دونج المراهقين وهم يستمتعون بالأطباق الصينية المطبوخة في المنزل والتي أعدتها والدته مارجريت. أما الآن فقد أصبح المنزل خالياً في معظمه. وقالت جانيس دونج (87 عاماً) إن الأسرة عقدت مزاداً لبيع ممتلكاتها “العتيقة”.
يعود تاريخ المنزل إلى أواخر القرن التاسع عشر، عندما سافر جوس تومسون من كنتاكي إلى كاليفورنيا للعمل في فندق ديل كورونادو. بنى المنزل والحظيرة المجاورة له في شارع سي في عام 1895، قبل أن تمنع مواثيق الإسكان العنصرية في المدينة السكان السود وغيرهم من الملونين من شراء أو استئجار العقارات في الحي. وفيما أسماه كيمب، حفيده الأكبر، روح التحدي والعزم على مساعدة الآخرين، حول تومسون الطابق العلوي من الحظيرة إلى منزل داخلي للضعفاء.
في عام 1955، باعت إيما تومسون منزل كورونادو والحظيرة المجاورة له إلى عائلة دونج، التي أصبحت أول عائلة صينية أمريكية تشتري عقارات في كورونادو، كما قال كيفن آشلي، المؤرخ في كورونادو.
إنها قطعة أرض كانت مملوكة منذ تسعينيات القرن التاسع عشر لعائلة سوداء أو صينية أمريكية فقط، كما قال آشلي.
تقول عائلتا دونج وثومبسون إنهما كانا من الأشخاص المهمشين الذين حاولوا تحقيق النجاح في أرض لم تنظر إليهما كمواطنين كاملين، لذا فقد دعم كل منهما الآخر. والآن يحمل الأخوان دونج نفس الروح.
قال كريستوفر مانينغ، نائب رئيس جامعة ولاية سان دييغو لشؤون الطلاب والتنوع في الحرم الجامعي، إن قرار عائلة تومسون وعائلة دونج بدفع هذه المساعدة إلى الأمام يجسد كلمات الناشطة جريس لي بوغز: “الطريقة الوحيدة للبقاء على قيد الحياة هي رعاية بعضنا البعض”.
وقال مانينغ إن الهدية البالغة خمسة ملايين دولار سيتم استخدامها لتعزيز الجهود الأكاديمية للمركز، وتنمية برنامجه الإرشادي، وتعزيز الدعم للصحة العقلية وترقية المرافق.
في حفل الافتتاح، استند لويد جونيور على لافتة المبنى المربعة التي تحمل اسم تومسون وهو يراقب الطلاب وهم يسيرون مرتدين قمصانًا زرقاء مزركشة تحمل صور عائلة تومسون.
وفي مكان قريب، انحنى كيمب ليكرر الكلمات التي قالها لأول مرة في اجتماعهم في منزل كورونادو: