أقر طبيب سابق يبلغ من العمر 85 عاما من ولاية أريزونا يوم الثلاثاء بالذنب في تهمة القتل غير العمد لمساعدته امرأة على الانتحار في غرفة فندق في شمال نيويورك.
تم القبض على ستيفن ميلر بعد العثور على المرأة البالغة من العمر 59 عامًا – والتي تم تحديدها من قبل صحيفة نيويورك تايمز باسم دورين برودهيد – ميتة من قبل موظفي التدبير المنزلي في فندق سوبر 8 في كينغستون في نوفمبر الماضي.
تم العثور على جثتها بجانب مذكرة وعبوة غاز النيتروجين.
وقال محاميها جيفري ليختمان في جلسة استماع بمحكمة مقاطعة أولستر إن الطبيب السابق سافر من منزله في توسون إلى وادي هدسون بعد ستة أشهر من الاستشارة والتحدث مع برودهيد حول آلام الرقبة والظهر المنهكة التي كانت تعيش معها لعقود من الزمن.
وأضاف المحامي أن ميلر قدم الراحة و”المساعدة الفنية الطفيفة للغاية” للمرأة بعد أن تواصلت معه بسبب عمله مع منظمة “الاختيار والكرامة” – وهي مجموعة مناصرة الحق في الموت.
وقال مكتب المدعي العام لمقاطعة أولستر إن سبب وفاة برودهيد اختناقًا كان “عن طريق الانتحار بمساعدة الغير”.
وقال ليختمان للصحفيين بعد الجلسة: “من الناحية الفنية، انتهك القانون. ونحن نقبل ذلك، ولكن مع فهم أن ستيفن ميلر لم يرتكب أي خطأ من الناحية الأخلاقية”.
خلال جلسة المحكمة القصيرة، سأل القاضي براين راوندز الطبيب السابق: “هل تقر بالذنب لأنك في الواقع مذنب بارتكاب جريمة القتل غير العمد من الدرجة الثانية؟”
“حسب تعريفك، نعم”، أجاب ميلر.
وبموجب قانون نيويورك، فإن التسبب عمداً في انتحار شخص آخر أو مساعدته على ذلك يعد أمراً غير قانوني.
وقال محامي ميلر إن موكله وافق على صفقة الإقرار بالذنب في محاولة لتجنيبه قضاء فترة في السجن.
وكان الطبيب السابق قد دفع في البداية ببراءته من تهمة القتل غير العمد وتهمتي الاعتداء بعد اعتقاله في فبراير.
تم إسقاط تهم الاعتداء بموجب شروط اتفاقه مع الادعاء العام.
كان من المقرر أن يواجه عقوبة بالسجن لمدة 25 عامًا إذا أدين بجميع التهم. وبدلاً من ذلك، حُكم على ميلر بخمس سنوات تحت المراقبة.
خسر ميلر – الذي عمل طبيبًا لعقود من الزمن في كاليفورنيا وتكساس وإلينوي – ترخيصه لممارسة الطب بعد إدانته بالتهرب الضريبي في تكساس في عام 2006. وحُكم عليه بالسجن لمدة تقل قليلاً عن أربع سنوات في تلك القضية.
في حين أن ميلر لا يزال يؤيد الانتحار بمساعدة قانونية، إلا أن محاميه قال إنه لن يقدم المساعدة في المستقبل.
وقال ليختمان بعد جلسة الاستماع: “لقد انتهى هذا الجزء من حياته”.
إذا كنت تعاني من أفكار انتحارية، يمكنك الاتصال بالخط الساخن الوطني للوقاية من الانتحار على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع على الرقم 988 أو الانتقال إلى SuicidePreventionLifeline.org.
مع أسلاك البريد