أثناء العطلة الصيفية عام 2023، خرج لاندون موتر، الذي كان يبلغ من العمر 11 عامًا آنذاك، من سيارة الكارت وشعر بألم في وركه الأيسر.
يقول والد لاندون، بليك موتر، 33 عامًا، من جايثرسبيرج بولاية ماريلاند، لموقع TODAY.com: “قال لي: “إن الأمر مؤلم بعض الشيء”. “قلت له: “إنك تنمو… هذه العربات صغيرة بعض الشيء. امنحها بعض الوقت”.
لكن آلام الورك لدى لاندون استمرت حتى بداية الدراسة. وسرعان ما بدأ يستيقظ ويبكي في منتصف الليل. وبعد العديد من المواعيد مع الأطباء، علمت الأسرة السبب: كان لاندون مصابًا بسرطان الغدد الليمفاوية غير هودجكين في المرحلة الرابعة.
تقول الأم كورتني أندرسون، 32 عامًا، من كلاركسبرج بولاية ماريلاند، لموقع TODAY.com: “لقد شعرت بحزن شديد. فعندما أسمع كلمة السرطان، يتجمد ذهني تمامًا. وأقول لنفسي: يا إلهي، كيف ستكون حياته بعد هذا؟ هل سينجو؟”
تفاقم آلام الورك
عندما بدأ العام الدراسي 2023-2024، بدأ لاندون في ممارسة كرة القدم مرة أخرى، وعادت الآلام التي عانى منها لأول مرة خلال الصيف بشكل خطير. وسرعان ما أصبح يعرج.
يقول أندرسون: “كانت هناك مباراة لاحظنا فيها أنه كان يفضل جانبًا واحدًا. لقد شعرنا أن هذا أمر غريب – حقيقة أنه مر شهران الآن ولا يزال يعاني من آلام شديدة”.
في الليل، كان يستيقظ باكياً بسبب الألم الشديد.
“كنا نعطيه عقار موترين على مدار الساعة تقريبًا. وبمجرد زوال مفعوله، كان يبكي”، كما يقول أندرسون. “وعندما بدأ يستيقظ في منتصف الليل عندما يزول مفعول عقار موترين، كنا نقول له، “هذا بالتأكيد أكثر من مجرد آلام النمو. لا يوجد سبب لإيقاظه من نومه بسبب هذا النوع من الألم”.
وبينما اعتقد طبيب الأطفال الذي يعالج لاندون أن آلام النمو هي السبب وراء ذلك، فقد سعى والداه إلى آراء أخرى. فأخذ موتر لاندون إلى طبيب متخصص في الطب الرياضي، الذي أجرى له الأشعة السينية التي لم تكشف عن أي مشاكل في عظامه أو عضلاته. ثم أحال ذلك الطبيب لاندون إلى مستشفى الأطفال الوطني في واشنطن العاصمة، حيث التقى لاندون بالعديد من الأطباء في أقسام مختلفة بحثاً عن تشخيص لحالته.
كما زار لاندون طبيب أورام، الذي أجرى له فحوصات الدم التي جاءت نتائجها طبيعية. وشعر أفراد الأسرة بالارتياح. لكن آلامه استمرت، فتابعت أسرته حالته مع طبيب أمراض الروماتيزم، الذي أمر بإجراء خزعة من العظام، والتي كشفت عن إصابة لاندون بسرطان الغدد الليمفاوية غير هودجكين في المرحلة الرابعة.
“لقد مررنا بخمسة أو سبعة أطباء مختلفين حتى أجرينا خزعة العظام”، كما يقول موتر. “لقد كان الأمر مدمرًا للغاية. إنه أمر صعب. عندما تسمع عن السرطان، تفترض على الفور أن طفلك سيموت”.
عانى لاندون عندما علم أنه مصاب بالسرطان.
يقول أندرسون: “بدأ في البكاء وكان منزعجًا للغاية. كان علينا بالتأكيد أن نتحدث معه ونتحلى بالإيجابية حقًا بشأن الأمر، ونشرح له كل ما كان سيحدث، وهذا مجرد عقبة في الطريق”.
وبينما كان والداه يشعران بالخوف أيضًا، إلا أنهما كانا يدركان مدى أهمية التحدث نيابة عن لاندون مع أطبائه. كما أرادا أيضًا فهم رعايته بشكل كامل حتى يتمكنا من مساعدته في التعامل مع علاجه.
“يقول أندرسون: “الشيء الوحيد الذي كان بوسعنا فعله هو أن نكون مدافعين عنه وأن نكون إيجابيين قدر الإمكان. يتعين علينا أن نجعل الأمر في مستوى الطفل وأن نشرح له ما يعنيه هذا بالفعل”.
خضع لاندون لست دورات من العلاج الكيميائي، وفي كل دورة بقي في المستشفى خمسة أيام على الأقل.
يقول أندرسون: “خلال تلك الأيام الخمسة، كان يتلقى العلاج الكيميائي كل يوم في نقاط مختلفة طوال ذلك اليوم”.
كان لاندون يشعر في كثير من الأحيان بأنه “مجنون” بسبب احتجازه في المستشفى، لكنه لم يشتكي قط. يقول أندرسون: “لقد كان يعلم أن هذا أمر لابد أن يفعله من أجل إنقاذ حياته”.
ورغم أنه فقد شعره بعد جولته الأولى من العلاج الكيميائي، إلا أنه لم تظهر عليه سوى آثار جانبية قليلة. والواقع أن والديه شعرا بالإعجاب الشديد عندما لاحظا اختفاء آلام الورك بعد جولته الأولى من العلاج الكيميائي.
يقول موتر: “لقد كان لديه الكثير من الطاقة للخروج والعيش حياته أثناء كل هذا العلاج. كان علينا أن نقول له: لا يمكنك لعب كرة القدم مع أصدقائك”.
أنهى لاندون العلاج الكيميائي في الربيع دون ظهور أي علامات على إصابته بالمرض. وحتى الآن، كان يستمتع بحياته كطفل.
“إنه يعيش الآن حياة نموذجية لطفل يبلغ من العمر 12 عامًا. ولا يزال منخرطًا في الرياضة كثيرًا. فهو يلعب كرة القدم”، كما يقول أندرسون. “إنه يخطط لممارسة كرة القدم. في الحقيقة، بالنسبة للاندون، كان هذا مجرد مطب في الطريق، وهو يشعر بحال جيدة جسديًا”.
ليمفوما غير هودجكين
كان لاندون يعاني من نوع من سرطان الغدد الليمفاوية غير هودجكين يسمى سرطان الغدد الليمفاوية الخلوية الكبيرة، وفقًا لما ذكرته الدكتورة هانا كينوشيتا لموقع TODAY.com.
“يقول كينوشيتا، أخصائي أورام الأطفال في مركز السرطان واضطرابات الدم في مستشفى الأطفال الوطني، إن الورم الليمفاوي هو سرطان يصيب الأنسجة الليمفاوية. فالعقد الليمفاوية الموجودة في الرقبة وفي أجزاء مختلفة من الجسم … يمكن أن تتغلب عليها الخلايا السرطانية وتنمو لتصبح كتلة أو ورمًا.”
وتظل المعالجة الكيميائية هي العلاج المفضل للسرطان الذي أصيبت به لاندون، والذي يعد ثالث أكثر أنواع السرطان شيوعاً لدى الأطفال والمراهقين، على الرغم من أن سرطان الغدد الليمفاوية كبير الخلايا يمكن أن يحدث أيضاً لدى البالغين.
يقول كينوشيتا: “إن النوع المحدد من الورم اللمفاوي الذي يعاني منه لاندون يشكل حوالي 10-15% من حالات الأورام اللمفاوية لدى الأطفال”.
غالبًا ما يظهر سرطان الغدد الليمفاوية الخلوية الكبيرة في مراحل لاحقة، مثل المرحلة 3 أو 4، ولكن لا يزال بإمكان مرضى المرحلة 4 أن يتماثلوا للشفاء، مثل لاندون.
يقول كينوشيتا: “لحسن الحظ، يتمتع الأطفال بقدر أكبر من المرونة في التعامل مع العلاج مقارنة بالبالغين، ويمكنهم في كثير من الأحيان تحمل نظام علاجي أكثر كثافة. والجزء الأكثر قدرة على التنبؤ بنتائج لاندون هو كيفية استجابته للعلاج وكيف تمكن من التعافي من خلال العلاج الكيميائي”.
تشمل أعراض الأورام اللمفاوية ما يلي:
- الحمى
- فقدان الوزن غير المبرر
- تضخم الغدد الليمفاوية
- تورم في الرأس أو الرقبة أو الجذع أو الذراعين
- صعوبة التنفس
- تحديات البلع
في حين أن بعض هذه الأعراض ترتبط عادة بأمراض أخرى، مثل التهابات الجهاز التنفسي أو حتى النمو، تقول كينوشيتا إن الآباء يجب أن يكونوا على دراية بالتغيرات الواضحة في صحة أطفالهم.
“أنت تعرف طفلك بشكل أفضل، ويمكنك التمييز بين بعض الآلام والأوجاع الأكثر شيوعًا وبين شيء قد يكون أكثر إثارة للقلق بالنسبة لك”، كما تقول. “في مثل هذه المواقف، من المهم حقًا أن تكون على اتصال وثيق بطبيب الرعاية الأولية (لطفلك) وتطرح هذه المخاوف”.
العودة إلى المدرسة
أنهى لاندون العلاج الكيميائي في الربيع الماضي وقرع الجرس إيذانًا بنهاية علاجه. ويخضع لفحوصات منتظمة للتأكد من أنه لا يزال خاليًا من السرطان. وفي الصف السابع، عاد لاندون إلى الفصل الدراسي وكان يستمتع بالوقت مع الأصدقاء.
يقول أندرسون: “إنه يشبه المراهقين إلى حد كبير. وعلى الرغم من صعوبة هذه المرحلة، إلا أنني وبليك ممتنان للغاية لتجاوزه تشخيص إصابته بالسرطان”.
ويقول موتر إنه يأمل أن تمنح قصة لاندون الأمل للعائلات الأخرى التي لديها أطفال مصابون بسرطان الأطفال.
“لقد تمكنا من اجتياز شيء مثل هذا، والخروج من هذا المأزق”، كما يقول. “يتعين علينا أن نساعد وننشر الوعي ونبذل كل ما في وسعنا حتى لا تضطر الأسر الأخرى إلى المرور بنفس الأشياء والعقبات والصعوبات التي مررنا بها مع أطفالهم”.
تحث أندرسون الآباء الآخرين على عدم تجاهل مشاعرهم الداخلية.