هذه القصة جزء من CNBC Make It سلسلة Ditching the Degree، حيث تكشف النساء اللاتي تمكنّ من بناء حياة مهنية بمبالغ ضخمة دون الحصول على درجة البكالوريوس عن أسرار نجاحهن. هل لديك قصة تودين سردها؟ أخبرينا بها! راسلينا على البريد الإلكتروني اسألني@cnbc.com.
في منتصف عملها للحصول على وشم، توصلت سيس لي كانون إلى حقيقة: لقد كانت عالقة في مهنة خاطئة.
وبينما كان فنان الوشم يضع اللمسات الأخيرة على حبرها – اسم ابنها، إيليجا، مكتوبًا على كتفها الأيسر – كان يتحدث مع لي (التي تستخدم اسمها الأوسط في العمل) وصديقتها.
وأثنت الفنانة على قصة شعر صديقتها، التي أعطتها لها لي بمقص المطبخ قبل ساعات قليلة.
“قال لي، أين صالونك؟ فأخبرته أنني لا أعمل في صالون، وأنني أقوم بتصفيف الشعر من أجل المتعة فقط”، كما تتذكر لي، 37 عامًا. “ولن أنسى أبدًا أنه قال، حسنًا، ربما ترغبين في إعادة النظر في عملك. من الواضح أنك موهوبة”.
لقد جعلت هذه النصيحة غير المرغوبة لي، التي كانت في العشرين من عمرها آنذاك، تتوقف للحظة. لقد كانت تحب تصفيف شعر صديقاتها وتجربة تسريحات شعر جديدة لشعرها المجعد، لكنها كانت تعتبر ذلك هواية أكثر من كونه مهنة.
كان ذلك في عام 2007، بعد عامين من تخرج لي من المدرسة الثانوية، وبعد عام واحد من تركها كلية مونماوث في مونماوث، إلينوي، بعد اكتشافها أنها حامل.
في الأشهر التي سبقت ولادة إيليجا، انتقلت لي إلى شقة صغيرة في مسقط رأسها في بيوريا، إلينوي، ووجدت وظيفة خدمة العملاء التي أحبتها في شركة ماوي جيم، وهي شركة نظارات شمسية. تدربت وحصلت على ترقية لتصبح محاسبة في عامها الأول في الشركة.
“كانت الرياضيات دائمًا سهلة بالنسبة لي، وكنت أعتقد أنه من خلال العمل في مجال التمويل، لن أشعر بالفقر مرة أخرى”، كما يقول لي.
لكن شيئًا ما كان مفقودًا في حياتها المهنية في مجال الشركات. وتضيف: “كنت أتوق إلى الحرية الإبداعية التي شعرت بها أثناء تصفيف الشعر. أعتقد أنني كنت بحاجة فقط إلى التشجيع من شخص غريب لأقوم بذلك”.
قررت تغيير مسارها المهني أثناء عودتها إلى المنزل. تقول: “لم يكن لدي أدنى فكرة عما إذا كان الأمر سينجح، لكنني كنت أعلم أنني سأندم إذا لم أحاول”.
وبكل المقاييس، كان المجازفة مجدية: إذ يمتلك لي صالون Flourish Curls في أرلينجتون بولاية تكساس، وهي الشركة التي حققت إيرادات بلغت 1.1 مليون دولار في العام الماضي، وفقًا للوثائق المالية التي استعرضتها قناة CNBC Make It.
بعد خصم نفقات العمل والضرائب، يبلغ صافي راتب لي ما بين 100 ألف و150 ألف دولار في السنة (رفضت الكشف عن راتبها بالضبط).
هكذا حولت لي اهتمامها بالشعر إلى مهنة بملايين الدولارات.
تصبح مصفف شعر
في صباح اليوم التالي للحصول على الوشم، توقفت لي عند مبنى مرت به مرات لا تحصى: معهد ريجنسي للتجميل، وهي مدرسة للتجميل في بيوريا.
سجلت في الدورات وتركت وظيفتها في ماوي جيم بمجرد دفع أول وديعة لها. برنامج التجميل، الذي استغرق لي حوالي 18 شهرًا لإكماله، كلف 22000 دولار وكان يتطلب منها الحضور إلى الفصول الدراسية خمسة أيام في الأسبوع من الساعة 9 صباحًا حتى الساعة 5 مساءً
عندما لم تكن لي، وهي أم عزباء، تعمل نادلة في مطعم شرائح لحم محلي لدفع رسوم دراستها وغيرها من الفواتير. وكان أجدادها يراقبون إيليجا.
تختلف المتطلبات اللازمة لتصبح مصفف شعر حسب الولاية، ولكن بشكل عام، يجب على مصففي الشعر المحتملين إكمال برنامج التجميل في مدرسة معتمدة والحصول على ترخيص صادر عن الولاية عن طريق اجتياز امتحان كتابي وعملي.
كما تشترط العديد من الولايات على المصممين المحتملين إكمال فترة التدريب أو العمل كمساعد في صالون أولاً.
وبمجرد أن أنهت لي متطلبات الحصول على ترخيصها في عام 2009، بدأت في استقبال العملاء في المنزل والعمل بدوام جزئي في صالون متخصص في الشعر الطبيعي في بيوريا.
في عامها الأول كمصممة أزياء، حققت لي ما يقرب من 30 ألف دولار سنويًا. وواصلت العمل بدوام جزئي كنادلة لمدة العامين التاليين لتغطية فواتيرها.
في ذلك الوقت، كان موقع فيسبوك يكتسب شعبية متزايدة، وقررت لي الاستفادة الكاملة من فرص الإعلان المجانية التي توفرها المنصة: فأنشأت صفحة عمل، وأرسلت طلبات صداقة إلى العملاء المحتملين، وبدأت في توثيق عملها بالصور ومقاطع الفيديو.
اكتسبت سمعة طيبة بسرعة من خلال العمل مع أنماط تجعيد مختلفة وعملاء من عرقين مختلفين مثلها.
“والدتي بيضاء، ووالدي أسود، وكان شعري مجعدًا دائمًا، لكن والدتي كان شعرها أملسًا للغاية، لذلك لم تكن لديها أي فكرة عن كيفية تصفيفه لي عندما كنت طفلة”، كما تقول.
ألهمت تلك التجربة في مرحلة الطفولة لي للبدء في صبغ شعرها وتسليط الضوء عليه وتقليمه وتقويمه عندما كانت مراهقة حتى وجدت أنماطًا تحبها.
“أردت أن أتعلم كيفية جعل شعري يبدو جيدًا، وأن أشعر بالثقة في بشرتي، وأريد أن ألهم نفس الثقة لدى الآخرين”، كما تقول.
بدء عمل تجاري في ولاية جديدة
على مدى السنوات الخمس التالية، واصلت لي العمل في الصالون وبناء متابعين لها على وسائل التواصل الاجتماعي. تقول إنها أحبت الأشخاص الذين عملت معهم وشعرت بالاستقرار في حياتها المهنية.
ولكن في عام 2015، بدأت لي -التي كانت حاملاً بطفلها الرابع- تشعر “بالرغبة في التحرك”.
لقد قضت معظم حياتها في إلينوي وكانت تتوق إلى تغيير المشهد والطقس الأكثر دفئًا.
لقد دعاها أحد الأصدقاء لقضاء عطلة نهاية أسبوع طويلة معًا في اثنتين من أكبر مدن تكساس، أوستن ودالاس.
تقول لي إنها انبهرت على الفور بكرم الضيافة الجنوبي والمساحات المفتوحة الواسعة. وقامت بجولة في الشقق التي تقطنها هي وأطفالها الأربعة في نفس عطلة نهاية الأسبوع.
انتقلت العائلة المكونة من خمسة أفراد إلى أرلينغتون، وهي مدينة تقع بين دالاس وفورت وورث، في يناير/كانون الثاني 2016.
إن الانتقال إلى ولاية مختلفة شجع لي على مطاردة حلم آخر كان يخطر ببالها: افتتاح صالون.
أنفقت لي 10 أشهر و50 ألف دولار من مدخراتها لفتح صالون Flourish Curls، الذي بدأ في استقبال العملاء في عام 2017.
“لقد تمكنت من بناء مهنة بمبالغ ضخمة من خلال العمل ثلاثة أيام في الأسبوع”
ولحسن الحظ، انتشرت الكلمة حول الصالون بسرعة – فبعد أشهر من افتتاحه، كان لديه قائمة انتظار من العملاء.
وتعزو لي شعبية Flourish Curls إلى الجمهور الذي اكتسبته عبر فيسبوك ويوتيوب وإنستغرام.
بدأت في نشر دروس تصفيف الشعر وشهادات العملاء وإرشادات التصفيف وتوصيات المنتجات والمزيد عبر الإنترنت في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. وقناتها على اليوتيوب لديها ما يقرب من 60 ألف مشترك.
وتضيف لي: “لقد ساعد وجود مجتمع قوي على وسائل التواصل الاجتماعي كثيرًا. كما لا يوجد عدد كبير من الصالونات المتخصصة في الشعر المجعد والطبيعي في منطقتنا – ولا تزال العديد من مدارس التجميل والصالونات لا تدرب مصففي الشعر لديها على التعامل مع هذه الأنواع من الشعر”.
تشمل خدمات Flourish Curls قص الشعر ولفه وتقشير فروة الرأس وتصفيفه بتكلفة تتراوح بين 150 دولارًا و375 دولارًا. في العام الماضي، 2023، كان العام الأول الذي تكسر فيه Flourish Curls حاجز المليون دولار في الإيرادات السنوية.
يضم الصالون 11 مصفف شعر بما في ذلك لي، الذي لا يرى سوى عدد قليل من العملاء كل شهر.
وتقول إن بناء فريق عملها وتوظيف مساعدين افتراضيين ساعدها في تجنب الإرهاق ومقاومة الرغبة في “التواجد دائمًا”، وهو تحدٍ شائع يواجه أصحاب الأعمال.
تقوم لي بتجهيز أسبوع عملها مسبقًا، حيث تتولى الاجتماعات والمواعيد من الاثنين إلى الأربعاء حتى تتمكن من قضاء المزيد من الوقت مع أطفالها، الذين تتراوح أعمارهم الآن بين 8 إلى 18 عامًا.
“في العشرينيات من عمري، كنت أعتقد أنه لكي أكون ناجحًا، يتعين عليّ العمل أكثر من 50 ساعة في الأسبوع”، كما يقول لي. “لكنني تمكنت من بناء مهنة بمبالغ ضخمة من خلال العمل ثلاثة أيام في الأسبوع في أغلب الأسابيع”.
باعتبارها سيدة أعمال، تمتعت لي بالاستقلالية والمرونة في تصميم جدول عملها.
ومع ذلك، تقول إن الجانب الأكثر إشباعًا في إدارة صالونها الخاص هو الفارق الإيجابي الذي تمكنت من إحداثه في حياة الناس من خلال إظهار لهم كيفية الشعور بالراحة والثقة مع شعرهم الطبيعي – وهو مجتمع كانت تتمنى لو كانت لديها إمكانية الوصول إليه كمراهقة “غير آمنة ومحبطة”.
ويضيف لي: “لا يوجد شيء أفضل من مساعدة الناس على الشعور بالجمال”.
هل تشعر بالتوتر بسبب المال؟ سجل في الدورة التدريبية الجديدة عبر الإنترنت من CNBCسنعلمك كيفية تحقيق المزيد من النجاح والثقة في التعامل مع أموالك، بالإضافة إلى استراتيجيات عملية لتعزيز المدخرات والتخلص من الديون والاستثمار للمستقبل. ابدأ اليوم واستخدم الكود EARLYBIRD للحصول على خصم تمهيدي بنسبة 30% حتى 2 سبتمبر 2024.
بالإضافة إلى ذلك، قم بالتسجيل للحصول على نشرة CNBC Make It للحصول على نصائح وحيل لتحقيق النجاح في العمل، مع المال، وفي الحياة.