ألعاب ملحمية أطلقت شركة Epic Games Store رسميًا اليوم متجر تطبيقات منافس لنظام iOS في الاتحاد الأوروبي، وهي المرة الأولى التي يواجه فيها متجر تطبيقات Apple منافسًا جادًا. سيعرض متجر Epic Games Store في البداية ألعاب Epic، بما في ذلك فورتنايت، ليتمكن المستخدمون من تنزيلها على هواتف iPhone الخاصة بهم، مع خطط لبدء دمج ألعاب المطورين الخارجيين بدءًا من ديسمبر.
إن الإطلاق، الذي يعد النتيجة الأكثر دراماتيكية لسلسلة من قواعد التكنولوجيا الجديدة في الاتحاد الأوروبي التي تم تمريرها على مدار العام الماضي، يستورد التنافس الطويل الأمد بين Epic وApple إلى الأراضي الأوروبية. تقول Epic إن متجر التطبيقات الخاص بها سيأخذ عمولة بحد أقصى 12 في المائة على المبيعات، مما يقلل من متجر تطبيقات Apple، حيث يمكن أن تصل الرسوم إلى 30 في المائة. يقول ماكس فون ثون، مدير أوروبا في معهد الأسواق المفتوحة، إن متجر Epic Games Store “لديه فرصة جيدة لانتزاع قضمة كبيرة من أعمال متجر تطبيقات Apple المربحة للغاية”.
وفي حديثه إلى الصحفيين يوم الأربعاء، أشاد الرئيس التنفيذي لشركة Epic تيم سويني بوصول متجر Epic Games إلى نظام التشغيل iOS باعتباره وسيلة لإصلاح صناعة الألعاب المحمولة “المكسورة إلى حد كبير”. وقال: “المنافسة لن تسحق متجر تطبيقات Apple. بل ستجبر Apple على المنافسة بأسعار أفضل وميزات أفضل وعروض ترويجية أفضل وصفقات تسويقية أفضل وإعلانات أقل”.
تستفيد شركة Epic من لائحة جديدة للاتحاد الأوروبي تُعرف باسم قانون الأسواق الرقمية (DMA)، والتي تجبر شركات التكنولوجيا العملاقة على إجراء تغييرات لمنح المنافسين المزيد من الوصول إلى مجتمعات المستخدمين التي تحميها عن كثب. وفي حالة Apple، يعني هذا أن الشركة يجب أن تسمح بمتاجر تطبيقات بديلة على الأجهزة الأوروبية.
وقال سويني “إن المثال الأوروبي يظهر أن هذا النوع من التنظيم يمكن أن يكون له أنياب ويمكن أن ينجح”، مضيفًا أن هذا يمكن أن يكون نموذجًا للجهات التنظيمية الأخرى. لقد غيرت شركة أبل شروطها التجارية للمطورين الأوروبيين أربع مرات هذا العام في محاولة للتهرب من غرامات الاتحاد الأوروبي لفشلها في الامتثال لقانون DMA – وهي العقوبات التي قد تصل إلى 10٪ من عائدات أبل العالمية – في حين تشير ضمناً إلى أن متاجر التطبيقات البديلة هي كارثة أمنية تنتظر الحدوث.
وبالنسبة للآخرين، فإن وصول متجر Epic Games Store على نظام iOS هو علامة على أن الاتحاد الأوروبي قادر على إجبار شركات التكنولوجيا العملاقة على التغيير. ويقول أندرياس شواب، عضو البرلمان الأوروبي الذي ساعد في صياغة قانون DMA، لمجلة WIRED: “قد يصبح متجر التطبيقات البديل الطريقة الأكثر وضوحًا لإظهار كيفية عمل المنافسة”. ويضيف شواب أن متاجر التطبيقات البديلة تثبت أن “قانون DMA قادر على تحفيز المنافسة وبالتالي خفض الأسعار للمستهلكين”.
إن تطوير Epic هو ضربة لهيمنة Apple في تطبيقات iOS. قبل ستة عشر عامًا، أطلقت الشركة متجر App Store الخاص بها، والذي وصفته WIRED في ذلك الوقت بأنه “لحظة حاسمة في تاريخ الحوسبة الشخصية”. نمت Apple هذا العمل لتوليد 1.1 تريليون دولار من المبيعات في عام 2022؛ وهو الآن أحد محركات الإيرادات الرئيسية للشركة.
ولكن مع مرور السنين، بدأ المطورون الذين يصنعون تطبيقات iOS يتحولون ببطء ضد الشركة. أولاً، كان المطورون غاضبين من العمولة – 30% في ذروتها – التي أخذتها Apple من بعض المدفوعات داخل التطبيق. كانت هناك تغييرات الخصوصية – على وجه التحديد خيار “اطلب من التطبيق عدم التتبع”، والذي قلص عائدات الإعلانات للتطبيقات، مما أدى إلى خسارة تقدر بنحو 12 مليار دولار لشركة Facebook وحدها. أخيرًا، كانت هناك القواعد حول ما يمكن للمطورين تقديمه وما لا يمكنهم تقديمه إلى متجر التطبيقات. على سبيل المثال، لم يُسمح بتحديثات التطبيقات التي تتضمن روابط لموقع الشركة على الويب.