تستعد شركات الطيران لنهاية طفرة “السفر الانتقامي”، حيث تخفض أسعار التذاكر لملء سعة المقاعد الزائدة، في حين أفسح الارتفاع الذي استمر لمدة عامين بعد الوباء المجال لتوقعات أكثر غموضًا.
أعلنت شركات الطيران، من رايان إير إلى طيران الإمارات، عن تحقيق أرباح قياسية العام الماضي، حيث ساعد الطلب القوي من الركاب وأسعار التذاكر المرتفعة في تعويض التكاليف المرتفعة للوقود والعمالة والطائرات.
لكن شركة رايان إير أحدثت صدمة في قطاع الطيران الأوروبي يوم الاثنين عندما حذرت من أن أسعار تذاكر الطيران سوف تكون “أقل بكثير” في أشهر الصيف، بعد انخفاضها بنسبة 15% على أساس سنوي في الربيع.
وقال الرئيس التنفيذي مايكل أوريلي إن أكبر شركة طيران في أوروبا من حيث أعداد الركاب تواجه إنفاقا استهلاكيا أضعف من المتوقع، وإن الجهود الأخيرة لرفع الأسعار “واجهت مقاومة” من الركاب.
واضطرت العديد من شركات الطيران إلى خفض أسعار التذاكر لملء طائراتها في الأشهر الأخيرة، في تحول حاد من فترة ارتفاع الأسعار المرتفعة بعد نهاية عمليات الإغلاق بسبب الوباء، عندما كان الركاب يائسين للسفر وكانت الصناعة تعاني من نقص في الطائرات.
قالت جوليز أوزتورك، الرئيسة التنفيذية لشركة طيران بيجاسوس التركية، في معرض فارنبورو الجوي هذا الأسبوع: “يعود العملاء إلى الأساسيات”، مضيفة أن الصناعة يجب أن تستعد لفترة “التطبيع” مع تراجع ظاهرة “السفر الانتقامي” التي ظهرت بعد الوباء.
واتفق الرئيس التنفيذي لشركة الخطوط الجوية الهندية كامبل ويلسون على أن أنماط الطلب “ستعود إلى طبيعتها دائمًا” بعد “الاختلال الفادح بين العرض والطلب بعد كوفيد”.
أظهرت نتائج أقوى يوم الأربعاء من ثاني أكبر شركة طيران في أوروبا إيزي جيت، والتي أعلنت عن ارتفاع حاد في الأرباح وقالت إن أسعار التذاكر ستكون مستقرة هذا الصيف، أن الكآبة ليست متسقة في مختلف أنحاء القطاع.
ولكن هيمنة شركة رايان إير على السوق الأوروبية – فهي تشغل ضعف عدد الرحلات التي تشغلها شركة إيزي جيت تقريباً – جعلت المحللين يحذرون من أن الخصومات الكبيرة التي تقدمها شركة الطيران الأيرلندية ربما تجبر الشركات الأخرى في سوق الرحلات القصيرة على أن تحذو حذوها.
وقال محللون في بيرنشتاين إن أداء شركة إيزي جيت أثار “أسئلة أكثر مما يجيب عليها: إن الفجوة بهذا الحجم بين أكبر شركتي طيران في أوروبا أمر غير معتاد”.
ويأتي تحذير رايان إير بعد أن قالت لوفتهانزا إنها ستواجه صعوبة في تحقيق التعادل هذا العام وسط ضغوط على العائدات، وهو مقياس لأسعار التذاكر المتوسطة يأخذ في الاعتبار أعداد الركاب والمسافة التي قطعوها.
كما خفضت شركات الطيران في أمريكا الشمالية أسعارها لملء طائراتها بعد أن حجزت الكثير من المقاعد في السوق المحلية هذا الصيف.
خفضت شركة طيران كندا يوم الثلاثاء توقعاتها للأرباح، مشيرة إلى “بيئة العائدات المنخفضة”. وحذرت شركة الطيران الاقتصادي الأمريكية سبيريت إيرلاينز في مايو/أيار من أن “الضغط الكبير” على العائدات سيستمر في الربع الثالث بعد زيادة الطاقة الاستيعابية في السوق المحلية الأمريكية.
وتتأثر شركات الطيران الأكبر حجماً أيضاً، على الرغم من أن المسؤولين التنفيذيين يقولون إن العرض الزائد من المقاعد سوف يخف بحلول نهاية أغسطس/آب.
وقال أندرو نوسيلا، الرئيس التجاري لشركة يونايتد إيرلاينز، للمستثمرين الأسبوع الماضي إنه في حين كان الطلب قوياً، فإن “نمو القدرة كان كبيراً للغاية لدرجة أنه ضغط على العائد”.
وأثارت نتائج شركة رايان إير موجة بيع في أسهم شركات الطيران الأوروبية مع بدء أكبر معرض للطيران في العالم في فارنبورو بالقرب من لندن يوم الاثنين، على الرغم من أن تعاف جزئي أعقب أرباح إيزي جيت يوم الأربعاء.
كان العديد من مديري شركات الطيران في فارنبورو واثقين من قدرتهم على استيعاب أي ضربة قد تلحق بأسعار التذاكر، وقالوا إن التذبذب في الطلب لم يكن واسع النطاق.
وقال الرئيس التنفيذي لشركة فيرجن أتلانتيك شاي فايس إن الطلب على رحلات الشركة عبر المحيط الأطلسي ظل قويا، وخاصة في الكبائن المميزة ومن العملاء الأميركيين.
ولكنه أضاف: “أرى بعض الضعف في الربع الثالث، لدى المستهلكين خارج المملكة المتحدة. وهذا ليس مفاجئًا لأي منا الذين يعيشون في هذا البلد: تكلفة المعيشة، وعدم اليقين، وتغيير الحكومة وما إلى ذلك”.
وقال لويس جاليجو الرئيس التنفيذي لشركة الخطوط الجوية البريطانية IAG، إنه حتى في حالة وجود ضعف في العائدات على الطرق شديدة التنافسية، مثل تلك بين الوجهات الأوروبية، فإنها لا تزال أعلى من مستويات ما قبل الوباء.
وقد ظهرت الشقوق بشكل كبير في سوق الرحلات القصيرة في أوروبا والولايات المتحدة، وفي الدرجة الاقتصادية، مع تأثر الرحلات الأطول والرحلات الأكثر تكلفة في درجة رجال الأعمال أو الدرجة الأولى بشكل أقل. وتظل شركات الطيران واثقة من أن الطلب على السفر لا يزال قوياً بما يكفي للحفاظ على أسعار تذاكر الطيران أعلى بكثير من مستويات عام 2019 والحفاظ على الأرباح.
أقر كريستيان شيرير الرئيس التنفيذي لقسم الطائرات التجارية في شركة إيرباص، أكبر شركة لصناعة الطائرات في العالم، بأن الشركة شهدت “بعض علامات انخفاض العائدات” لكنه أكد أنه “من السابق لأوانه القول ما إذا كان هذا تباطؤًا، سواء كان قصصيًا أو هيكليًا”.
وأضاف “في الولايات المتحدة، رأينا العلامات المبكرة”، لكنه أشار إلى أن عملاء الشركة، بما في ذلك إيزي جيت وويز إير، “يتمنون أن يتمكنوا من امتلاك طائرات بشكل أسرع”.
وأشار أحد المديرين التنفيذيين إلى التباطؤ الأخير في التضخم ونمو الأجور في المملكة المتحدة كعلامات على أن الصناعة تعكس صورة اقتصادية أوسع، مع اقتراب عصر التضخم المرتفع من نهايته.
لقد دفع ازدهار السفر في العامين الماضيين شركات الطيران إلى التسابق في طلب الطائرات، مما أدى إلى تراكم قياسي للطائرات الجديدة، مما أثار مخاوف من أن هذه الطائرات قد تغمر السوق في الوقت الذي يتضاءل فيه الطلب على السفر.
قلل توفان إرجينبيلجيتش الرئيس التنفيذي لشركة رولز رويس للطيران والدفاع من المخاوف من أن الشركات المصنعة ستزيد إنتاجها في الوقت الذي بدأت فيه عائدات شركات الطيران في الانخفاض، وتوقع أن تستمر مشاكل سلسلة التوريد لمدة عامين آخرين على الأقل.
وقال إن أساسيات الصناعة إيجابية، مع توقع نمو قوي في أعداد الركاب، في حين تظل صناعة الطيران “شديدة التنافسية” و”ستكون كل شركة طيران في مكان مختلف”.
“لا أستطيع أن أستيقظ في الليل (أشعر بالقلق) بشأن النمو في هذه الصناعة.”
تقرير إضافي بقلم باتريك ماثورين