لاعبات جمباز متعددات، بما في ذلك سيمون بايلز و سوني لي، كانوا متذبذبين خلال نهائيات عارضة التوازن في أولمبياد باريس 2024.
مثلت بايلز (27 عاما) ولي (21 عاما) فريق الولايات المتحدة في مسابقة الأجهزة يوم الاثنين 5 أغسطس، حيث تنافست كل منهما على فرصة الفوز بميدالية فردية أخرى. قدمت لي أداءً مبكرًا في الدورة، وبدا أنها فقدت توازنها قليلاً أثناء بعض الرقصات قبل أن تنفصل عن العارضة وتسقط على الحصيرة. حصلت على النتيجة النهائية 13.100.
البرازيل جوليا سواريس ورومانيا سابرينا فوينيا كما واجهت صعوبة في البقاء ثابتة قبل أن تصطدم بايلز بالعارضة. بدأت بقوة لكنها لم تتمكن في النهاية من تجنب وقوع حادث. وحصلت على نفس النتيجة التي حصلت عليها زميلتها في الفريق لي.
احتل فريق الولايات المتحدة المركزين الخامس والسادس في التصنيف النهائي. لاعبات الجمباز الإيطاليات أليس داماتو و مانيلا اسبوزيتو حصلت على الميدالية الذهبية والبرونزية، مع الصين تشو يا تشين الفوز بالفضية.
وعلى الرغم من المفاجأة التي حدثت في نهائي يوم الاثنين، فقد قدمت كل من بايلز ولي أداءً رائعًا طوال دورة الألعاب 2024. فقد فازتا بالميداليات الذهبية في منافسات كل شيء إلى جانب زميلاتهما لاعبات الجمباز في فريق الولايات المتحدة الأمريكية. جيد كاري, جوردان تشيليز و هيزلي ريفيرا قبل أن تفوز بالميداليات الفردية. حصلت بايلز على الميدالية الذهبية في مسابقة القفز، بينما حصلت لي على الميدالية البرونزية في نهائي العارضة غير المتساوية. واحتلتا المركزين الأول والثالث على التوالي في مسابقة الفردي الشاملة.
كانت دورة الألعاب الأوليمبية في باريس بمثابة فرصة لكل من بايلز ولي للعودة بقوة إلى هذه الرياضة بعد التحديات التي واجهتها في الصحة العقلية والجسدية. انسحبت بايلز بشكل ملحوظ من أولمبياد طوكيو في عام 2021 بسبب نوبة من “التواءات”، مما أدى إلى ترك المنافسة مبكرًا. في غضون ذلك، تم تشخيص إصابة لي بمرضين نادرين في الكلى في عام 2023.
“بصراحة، سأنظر إلى الوراء وأفكر في كيفية تمكني من المثابرة في كل شيء”، قال لي للمراسلين زورا ستيفنسون بعد نهائيات يوم الاثنين، كشفت أن الساحة كانت “هادئة للغاية” أثناء المنافسة، مما أضاف إلى الضغوط. “أنا حزينة للغاية بشأن روتين عارضة التوازن الخاص بي، لكن الأمر على ما يرام لأنني … بذلت قصارى جهدي”.
لقد خلقت دورة الألعاب الأوليمبية في باريس 2024 العديد من اللحظات المثالية منذ انطلاقها في 26 يوليو. ولعل الصورة الأكثر انتشارًا جاءت خلال الجولة الثالثة من مسابقة ركوب الأمواج للرجال في 29 يوليو. بعد الانتهاء من ركوب البرميل في تيهوبو، تاهيتي، ارتفع راكب الأمواج البرازيلي غابرييل ميدينا في الهواء وأشار بإصبعه نحو (…)
وبحسب لي، فإن النتائج النهائية بين لاعبي الجمباز “كانت ستكون قريبة للغاية” لو لم تكن هناك أي أخطاء لأن “الجميع كانوا رائعين للغاية” طوال دورة الألعاب الأولمبية في باريس.
ولم تتحدث بايلز مع الصحفيين عقب مسابقة عارضة التوازن، لكن لا يزال أمامها مسابقة فردية أخرى قبل الحفل الختامي. ومن المقرر أن تتنافس هي وتشيلز، 23 عاما، في نهائيات تمارين الأرض في وقت لاحق من يوم الاثنين.
بعد حصولها على الميدالية الأولمبية العاشرة في باريس، أرسلت بايلز رسالة قوية إلى أولئك الذين يتساءلون عما إذا كانت ستعود للمشاركة في دورة الألعاب الأولمبية 2028 في لوس أنجلوس.
“لقد غردت يوم الأحد 4 أغسطس قائلة: “يجب عليكم حقًا التوقف عن سؤال الرياضيين عما سيحدث بعد فوزهم بميدالية في الألعاب الأولمبية. دعونا نستمتع باللحظة التي عملنا طوال حياتنا من أجلها”.