احصل على ملخص المحرر مجانًا
تختار رولا خلف، رئيسة تحرير صحيفة الفاينانشال تايمز، قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
في وقت سابق من هذا الشهر، رسم الباحثون في مجموعة سيتي جروب صورة أقل من وردية للاقتصاد الهندي الذي يتوسع بسرعة ولكنه غير متوازن إلى حد كبير – وهو الاقتصاد الذي يكافح من أجل اغتنام الفرص التي توفرها له الزيادة السكانية.
وقدر خبراء الاقتصاد في البنك أنه حتى لو استمر الناتج المحلي الإجمالي الحقيقي في الهند في النمو بمعدل 7%، فإن البلاد لن تتمكن إلا من توليد ما يصل إلى 9 ملايين وظيفة سنويا ــ وهو ما يقل عن نحو 12 مليون وظيفة اللازمة لاستيعاب القوة العاملة الشابة.
وفي تحليل صارخ مقترن بتوصيات سياسية مفصلة، كتب الباحثون: “مع خطر الأتمتة والميكنة الذي يؤدي إلى خفض مرونة التوظيف بشكل أكبر، فإن الأمر يتطلب نمو الناتج المحلي الإجمالي بنسبة أعلى من 7% لتلبية احتياجات الهند من الوظائف”.
في حين تحاول الهند أن تضع نفسها في موقع المنافس البديل للصين في مجال التصنيع، يظل التركيز على نقص فرص العمل نقطة حساسة بالنسبة لحكومة رئيس الوزراء ناريندرا مودي. وعلى الرغم من الترويج للمكانة العالمية المتنامية للهند، يبدو أن الإحباط بشأن فرص العمل قد كلف حزب بهاراتيا جاناتا الذي يتزعمه مودي خسارة الانتخابات التي خسرها بسهولة بعد حصوله على أغلبية برلمانية في يونيو/حزيران.
وقال أحد المصرفيين الهنود “إنه موضوع حساس، خاصة بعد الانتخابات”.
وعندما تم التقاط تقرير سيتي وتضخيمه عبر وسائل الإعلام، أصدرت وزارة العمل والتوظيف الهندية “ردا” ضد المقرض في وول ستريت، والذي قالت إنه “فشل في تقديم بيانات التوظيف الشاملة والإيجابية المتاحة من المصادر الرسمية”.
وبالمصادفة، كان بنك الاحتياطي الهندي قد تدخل في وقت سابق من ذلك اليوم. وللمرة الأولى، أصدر البنك المركزي بيانات مؤقتة، وليس تاريخية، قدرت أن البلاد أضافت 46.7 مليون وظيفة في السنة المالية التي انتهت في مارس/آذار، متجاوزة بذلك استطلاعات الرأي الخاصة.
ورغم أن سيتي جروب كانت قد أدرجت بيانات الحكومة والبنك المركزي في توقعاتها، فإن جودة البيانات الاقتصادية الهندية كانت موضع تساؤل، بما في ذلك معدل البطالة الرسمي البالغ 3.2%، والذي يزعم البعض أنه يخفي مستويات خطيرة من نقص العمالة وانخفاض الإنتاجية.
ويستشهد العديد من المحللين بأرقام من مركز مراقبة الاقتصاد الهندي، وهو مركز أبحاث مقره مومباي، والذي يقدر معدل البطالة بنحو 8.2% ومعدل البطالة بين الشباب بنحو 40%. ويعتقد المحللون أن هذه الأرقام تقدم صورة أكثر واقعية.
وعلى نطاق أوسع، يقول بعض المحللين إن إدانة الحكومة لسيتي تتحدث عن حساسيتها تجاه حتى الانتقادات البناءة.
يقول هيميندرا هزاري، وهو محلل مصرفي مستقل في مومباي، إن القيام بأي شكل من أشكال البحث النقدي في البلاد أمر “صعب للغاية”. فإذا كتبت بشكل سلبي عن الشركات والمسؤولين الحكوميين، “فإنهم لن يسمحوا لك بعقد اجتماعات مع عملائك المؤسسيين، ولن يقبلوا دعواتك لحضور المؤتمرات”. ويضيف: “الجميع يمارسون الرقابة الذاتية… إنه عالم شديد الاحتقان، على مستوى العالم أيضاً، وخاصة في الهند”.
أولئك الذين تجرأوا على الإيحاء بأن كل شيء ليس على ما يرام في عهد مودي أمريت كال — عبارته السنسكريتية التي يُستشهد بها كثيرًا والتي تعني “زمن الرحيق” — ويقولون أنهم شعروا بالعواقب.
أخبرني أحد مديري الصناديق الهنود أنهم واجهوا تدقيقا مكثفا من قبل الجهات التنظيمية بعد مقابلة تلفزيونية تساءلوا فيها عن المعنى الاقتصادي للقرار المفاجئ الذي اتخذه مودي بإلغاء العملة النقدية في عام 2016، والذي أدى إلى إخراج جزء كبير من العملة الهندية من التداول.
وقد برزت ضجة أحدث عندما اقترح أميت سينجل، الرئيس التنفيذي لمجموعة “آشيان باينتس” للديكور الهندي والمقياس الاقتصادي، أن إحصائيات النمو في البلاد لا تعكس الحقائق الأضعف على الأرض.
وقال للمحللين خلال مؤتمر عبر الهاتف في مايو/أيار: “لقد اختلفت علاقة الناتج المحلي الإجمالي بشكل كبير في العام الحالي. ولست متأكداً تماماً من كيفية تقدم أرقام الناتج المحلي الإجمالي”.
وقد التقطت المعارضة الهندية تعليقات سينجل خلال انتخابات المقاطعة. ودفع ذلك الشركة إلى التصريح لاحقًا بأن تصريحات الرئيس التنفيذي “أسيء تفسيرها” وأنه “لم يقصد بأي حال من الأحوال التشكيك في قدسية أرقام الناتج المحلي الإجمالي”.
ولكن بعض خبراء الاقتصاد الشجعان ما زالوا على استعداد للمخاطرة. فقبل يوم واحد من إعلان الميزانية السنوية للهند، نشرت شركة سوسيتيه جنرال مذكرة تقول: “إن التحدي الذي تواجهه الهند في مجال تشغيل العمالة حقيقي”.
ويبدو أن حكومة مودي بدأت تستوعب هذه الرسالة بعد أدائها الضعيف في الانتخابات. ففي الأسبوع الماضي، أعلنت وزيرة المالية نيرمالا سيتارامان عن خطط لإنفاق تريليوني روبية (24 مليار دولار) على مجموعة من التدابير الرامية إلى خلق فرص العمل، وبرامج التدريب، وحوافز التوظيف التي من شأنها أن تبدأ في “توليد فرص عمل وفيرة للجميع”.
كريس كاي@ft.com