سيرى الملايين من مقترضي قروض الطلاب “الضوء في نهاية النفق” بعد أن وافقت إدارة ترامب على إعادة خطط الإعفاء من القروض التي حظرتها جزئيًا بعد معركة قضائية.
توصلت إدارة ترامب إلى اتفاق مع الاتحاد الأمريكي للمعلمين للموافقة على إلغاء ديون الطلاب لملايين المقترضين الذين يقومون باستمرار بسداد أقساطهم المنتظمة.
توصلت AFT ووزارة التعليم إلى اتفاق يوم الجمعة لبدء إلغاء القروض الطلابية للمقترضين المسجلين في خطط السداد القائمة على الدخل، وفقًا لتقرير حالة مشترك تم تقديمه في نفس اليوم.
وقال وينستون بيركمان برين، المدير القانوني لمنظمة Protect Borrowers، التي عملت كمستشار لنقابة المعلمين: “يعد هذا فوزًا هائلاً للمقترضين. فمع تقديم الطلبات اليوم، يمكن للمقترضين أن يرتاحوا قليلاً”.
في دعوى قضائية تم رفعها في مارس، اتهمت AFT – التي تضم حوالي 1.8 مليون عضو نقابي – مسؤولي ترامب بمنع حاملي القروض الطلابية الفيدرالية من الوصول إلى برامج السداد والإعفاء التي كانت سارية عندما اقترضوا لأول مرة.
كان البيت الأبيض قد أوقف مؤقتًا الإعفاء من قروض الطلاب بموجب بعض خطط السداد القائمة على الدخل – والتي تحسب الدفعة الشهرية للمقترضين على أساس رواتبهم – في وقت سابق من هذا العام.
بعد استيفاء عدد معين من الأشهر من الدفعات المؤهلة في خطة IDR، يمكن للمقترضين عادةً إعفاء الرصيد المتبقي من قروضهم.
وقالت وزارة التعليم في ترامب – بقيادة ليندا مكماهون – إنها يمكن أن تمنع هذه البرامج بسبب أمر محكمة يوقف مؤقتًا برنامج الادخار في عهد بايدن على خطة تعليمية قيمة، أو SAVE، وهو برنامج سداد آخر يعتمد على الدخل.
تركت الكتل المؤقتة للمقترضين خيارًا واحدًا فقط لخطة السداد مما أدى إلى إلغاء القرض، المعروف باسم خطة السداد على أساس الدخل، أو IBR.
وبعد أشهر من المعارك القضائية، غيرت إدارة ترامب موقفها وسمحت بعودة البرامج بموجب اتفاق يوم الجمعة.
وقال راندي وينجارتن، رئيس AFT، في بيان: “منذ ما يقرب من عقد من الزمن، كافحت AFT من أجل تحرير حقوق مقترضي القروض الطلابية من أغلال الديون غير العادلة – واليوم، تم تبرير جزء كبير من معركة القدرة على تحمل التكاليف”.
“هذا العام، واجهنا إدارة ترامب عندما رفضت اتباع القانون وحرمت المقترضين من الإعانات المستحقة لهم. اتفاقنا يعني أن هؤلاء المقترضين العالقين في طي النسيان يمكنهم إما الحصول على إعانة فورية أو رؤية الضوء في نهاية النفق أخيرا”.
فيما يلي كيفية معرفة ما إذا كنت مؤهلاً للحصول على إعفاء من قرض الطالب.
من هو المؤهل للحصول على إعفاء من قرض الطالب؟
وقالت AFT في بيان صحفي إن الاتفاقية تغطي جميع المسجلين في السداد على أساس الدخل، والسداد المشروط بالدخل، وخطط سداد الدفع حسب الربح، وبرنامج الإعفاء من قروض الخدمة العامة.
يجب على المقترضين المؤهلين سداد عدد محدد من الحد الأدنى من الدفعات المطلوبة بموجب خطط السداد الخاصة بهم قبل إعفاء ديونهم.
وافقت إدارة ترامب أيضًا على تقديم المبالغ المستردة للمقترضين الذين سددوا مدفوعات إضافية بعد تاريخ أهليتهم للإلغاء من خلال السداد القائم على الدخل.
بالإضافة إلى ذلك، ستقوم الحكومة بمعالجة طلبات إعادة الشراء لـ IDR وPSLF، بما في ذلك الطلبات المقدمة من المقترضين الذين لا يعانون من ضائقة مالية جزئية، وهو شرط تم إلغاءه بموجب قانون ترامب الكبير الجميل.
كيفية التحقق مما إذا كنت مسجلاً في خطة مؤهلة
بالنسبة لقروض الطلاب الفيدرالية، يمكن للأفراد تسجيل الدخول إلى حساباتهم على StudentAid.gov وتحديد “مساعدتي” أو “عرض التفاصيل” لتحديد موقع تفاصيل قرضهم.
هناك، يمكن للمقترضين رؤية كل قرض وخطة السداد المحددة الخاصة به للتحقق مما إذا كان أحد الخطط التي توفر الإعفاء من القرض.
هل سيتم فرض ضريبة على المقترضين على الديون الملغاة؟
وأكدت إدارة ترامب، بموجب اتفاق يوم الجمعة، أن المقترضين الذين أصبحوا مؤهلين للإعفاء من قروض الطلاب هذا العام لن يدينوا بضرائب فيدرالية على الإعفاء.
كما تناولت مسألة فرض عقوبة ضريبية محتملة على المقترضين الذين تم إعفاء ديونهم العام المقبل بسبب التأخير.
وبموجب قانون الضرائب الحالي، سيتم فرض ضريبة على المقترضين الذين تم تسديد قروضهم في عام 2026 وما بعده على المبلغ المعفي كما لو كان دخلًا منتظمًا – وهو عبء كبير قد يصل إلى آلاف الدولارات.
وبموجب الاتفاقية الجديدة، ستعترف وزارة التعليم بالتاريخ الأصلي الذي يصبح فيه المقترض مؤهلاً لإلغاء ديونه بموجب خطة IDR، بدلاً من التاريخ الذي تقوم فيه الحكومة بمعالجته.
وهذا يعني أن المقترضين المؤهلين في 31 ديسمبر 2025 أو قبله، لن يتعرضوا لفاتورة ضريبية مفاجئة بسبب التأخير في المعالجة الناجم عن المعركة القضائية أو إغلاق الحكومة.
وقال الاتحاد إن الصفقة تتناول أيضًا ما أسمته “القنبلة الضريبية” التي تلوح في الأفق والناشئة عن تغيير عام 2026 في قانون الضرائب الفيدرالي الذي سيتعامل مع الديون الملغاة كدخل.
متى سيدخل إعفاء قرض الطالب حيز التنفيذ؟
ولا تزال الاتفاقية المشتركة في انتظار موافقة المحكمة لتصبح ملزمة قانونا.
إذا وقعت المحكمة، سيُطلب من الإدارة تقديم ستة تقارير شهرية حول حالة طلب IDR وPSLF ومعالجة إلغاء القرض.
إذا تمت الموافقة على الاتفاقية، فيمكن أن توفر الراحة للمقترضين في جميع أنحاء البلاد الذين ظلوا عالقين في برامج سداد القروض الطلابية لعقود من الزمن.
الجدول الزمني لموافقة المحكمة ليس واضحا على الفور.