نجا ليو كيس من معركة إيو جيما وخاطر بحياته لإنقاذ طاقمه خلال اشتباك في جنوب المحيط الهادئ – لكنه مات بسبب سرطانات متعددة عن عمر يناهز 58 عامًا.
كان قائد دبابة الحرب العالمية الثانية والحاصل على وسام Navy Cross، وهو ثاني أعلى تقدير عسكري لشجاعته، واحدًا من أوائل أفراد الخدمة الذين تعرضوا لإمدادات المياه الملوثة في معسكر ليجون.
وسعت حفيدته إلى إثبات إصابته بالمرض في منشأة تدريب مشاة البحرية في ولاية كارولينا الشمالية. وفي هذه العملية، قامت بتجميع أرشيف من السجلات التي قالت إنها يمكن أن تساعد الآلاف من المحاربين القدامى الآخرين وأحبائهم في دعم قضايا تلوث المياه الصعبة.
وقالت جيسي هورمان (55 عاماً): “لقد أصبح الأمر شخصياً للغاية”.
أمضت هورمان، وهي محامية في سانت لويس، العامين الماضيين في البحث في موقع eBay ومتاجر التحف والمحفوظات الوطنية للعثور على قوائم التجمع وأدلة الهاتف والكتب السنوية وغيرها من المواد التي يمكن أن تثبت ادعاء عائلتها.
وهي تخطط الآن لمشاركة ما تعتقد أنه أكبر مجموعة خاصة من مواد معسكر ليجون مع المحاربين القدامى المذكورين في وثائقها.
وقالت: “أريد أن أذهب وأجد هذه العائلات”. “أريد أن أعيد هذه النسخ المطبوعة.”
في واحدة من أكبر حالات تلوث المياه في تاريخ الولايات المتحدة، ربما يكون ما يصل إلى مليون شخص عاشوا أو عملوا في معسكر ليجون في الفترة من أغسطس 1953 إلى ديسمبر 1987 قد تعرضوا لإمدادات مياه الشرب الملوثة بمواد كيميائية مرتبطة بمشاكل صحية حادة. وقال مسؤولو الصحة الفيدراليون.
لوثت مصادر متعددة الآبار، بما في ذلك النفايات من منشأة قريبة للتنظيف الجاف والتسريبات من صهاريج التخزين تحت الأرض في القاعدة، وفقًا لوكالة المواد السامة وسجل الأمراض.
وقالت وكالة ATSDR إن هناك مستويات عالية للغاية من ثلاثي كلورو إيثيلين ورباعي كلورو إيثيلين وكلوريد الفينيل والبنزين، وهي مواد كيميائية عديمة اللون يمكن أن تسبب العديد من الأمراض، بما في ذلك عيوب القلب وبعض أنواع السرطان.
توفي كيس بسرطان الأمعاء والقولون والكبد والرئة في عام 1976. وأجرى مستشفى إدارة المحاربين القدامى الذي عالجه في سيراكيوز بنيويورك، فحصًا بعد الوفاة ولم يجد أي دليل على وجود أي مرض وراثي أو معدٍ، وفقًا لرسالة أرسلتها إلى العائلة. الذي تم تقديمه إلى NBC News.
قالت هورمان إنها بدأت التنقيب في تاريخ جدها بعد أن وسع قانون PACT لعام 2022 الفوائد لملايين المحاربين القدامى الذين تعرضوا لحفر الحروق والمواد السامة الأخرى.