ألغت محكمة الاستئناف في المملكة المتحدة إدانة القتل لرجل قضى ما يقرب من 38 عامًا في السجن بعد ظهور أدلة جديدة للحمض النووي.
أدين بيتر سوليفان بقتل ديان سيندا في عام 1987 وحكم عليه بالسجن مدى الحياة.
يُعتقد أنه أطول ضحية حية لإجهاض العدالة في تاريخ المملكة المتحدة. وقالت سارة ميات إن سوليفان حافظ على براءته طوال ذلك الوقت.
عُثرت سيندال ، بائع زهور يبلغ من العمر 21 عامًا ، كان يعمل بدوام جزئي في حانة حيث أنقذت المال لحفل زفافها ، ميتاً في 2 أغسطس 1986 بعد أن تركت مكان عملها في بيبينغتون ، ميرسيسايد ، في الليلة السابقة.
تعرضت للاعتداء الجنسي وقتلها في طريقها إلى المنزل من تحول.
“ليس غاضبًا وليس مريراً”
في بيان قرأه محاميه ، قال سوليفان إنه “ليس غاضبًا وليس مريراً”: “أنا ببساطة حريص على العودة إلى أحبائي وعائلتي ، حيث يجب علي الاستفادة القصوى من ما تبقى من الوجود الذي منحته في هذا العالم”.
وقال إن تجربته الخاصة في إجهاض العدالة “لا تنتقص أو يقلل من أن كل هذا حدث على ظهر خسارة شنيعة وأكثر روعة في الأرواح”.
“أنا على دراية كيف يمكن أن يكون الوقت القاسي للشخص الذي تم تجريده من شبابه وحركته ، والبصر والسمع. اضطررت إلى تحمل هذا الأمر بصمت ومشاهدته جردت مني ، في أسوأ بيئة يمكن تخيلها.”
لقد طلب الخصوصية وهو يبدأ “إصلاح ما يمكنني من الخشب الطائفي الذي هو حياتي”.
عرض سوليفان تعازيه لأحباء سينال. “أود أن أقول كم أنا آسف لعائلة ديان سيندال ، التي يجب أن تتصالح الآن مع وفاة ابنتهما إلى شخص آخر.
“أتوق لرؤية الشيء الصحيح الذي تم القيام به من أجل هذه الجريمة الرهيبة حتى يجدوا السلام.”
تقنيات اختبار الحمض النووي الجديدة
جاءت تبرئة سوليفان يوم الاثنين بفضل الأدلة المقدمة بسبب تقنيات اختبار الحمض النووي الحديثة.
كان قد تقدم سابقًا بطلب إلى لجنة مراجعة القضايا الجنائية (CCRC) في عام 2008 ، حيث استجوب أدلة الحمض النووي ، لكن اللجنة لم تشير إلى قضيته إلى محكمة الاستئناف ، حيث نصح خبراء الطب الشرعي بأن الاختبار الجديد سيكون من غير المرجح أن ينتج عنه ملف تعريف الحمض النووي.
على الرغم من أن التقنيات المستخدمة لإلغاء إدانته لم تكن متوفرة في عام 2008 ، فقد أقرت CCRC أن الأساليب الأخرى المتاحة يمكن أن تجربها. ومع ذلك ، يقال أنه من المستحيل معرفة ما إذا كانوا قد أنتجوا نفس النتيجة.
CCRC مسؤولة عن مراجعة الإجهاض المشتبه في العدالة الجنائية المشتبه بهم بشكل مستقل في إنجلترا وويلز وأيرلندا الشمالية. يتلقى حوالي 1500 طلب للمراجعات سنويًا ، ويشير إلى حوالي 3 ٪ من الطلبات إلى محاكم الاستئناف.
سعى سوليفان لاحقًا إلى الاستئناف مباشرة في عام 2019 ، دون إحالة من CCRC ، ولكن تم رفض ذلك من قبل محكمة الاستئناف في عام 2021. ثم أعاد تقديمه إلى CCRC في مارس 2021 ، وفي الوقت الذي حصلت فيه المنظمة على معلومات الحمض النووي من العينات التي اتخذت في وقت الجريمة.
منذ ذلك الحين ، أعادت شرطة ميرسيسايد فتح تحقيقها في مقتل سينال ، ولكن على الرغم من فحص أكثر من 260 رجلاً يستخدمون قاعدة بيانات الحمض النووي الوطنية ، لم يسبق له مثيل.
ناشدت القوة أي شخص قد يكون لديه “أي معلومات ، أو شكوك ، حول مقتل ديان (سيندا) في عام 1986” للتقدم.
“كما سمعت محكمة الاستئناف اليوم ، فإن أدلة الحمض النووي الجديدة التي أدت إلى إدانة السيد سوليفان التي تم إلغاؤها لا يمكن أن تكون متاحة عندما نظرنا لأول مرة في قضيته ، وأن القرار الذي اتخذ بعد ذلك بعدم إرسال هذه القضية إلى المحاكم في عام 2008 ، كان المتحدث الرسمي لجنة مراجعة القضايا الجنائية (CCRC).
“ومع ذلك ، فإننا نأسف لأننا لم نتمكن من تحديد إدانة السيد سوليفان باعتبارها إجهاضًا محتملاً للعدالة في مراجعتنا الأولى.”
وقال البيان إن المنظمة “ملتزمة بالمضي قدماً في التعلم من المراجعات السابقة ونواصل تطوير فهمنا حول فرص الطب الشرعي”.