برمنغهام، ألاباما – وافقت سجّانة ثانية في ألاباما على الاعتراف بالذنب في تهم فيدرالية تتعلق بـ”دورها البسيط” في وفاة رجل مريض عقليًا توفي بسبب انخفاض حرارة الجسم بعد احتجازه عاريًا في زنزانة خرسانية.
أظهرت سجلات المحكمة الفيدرالية التي تم تقديمها يوم الجمعة أن كارين كيلي وافقت على الإقرار بالذنب في تهمة فيدرالية تتعلق بحرمان الرجل من حقوقه تحت ستار القانون. ووفقًا لاتفاقية الإقرار بالذنب، كانت كيلي قلقة من أن ظروف الزنزانة تشكل تهديدًا خطيرًا لرفاهية الرجل، لكنها لم تنبه السلطات، باستثناء مشرفها، لأنها كانت تخشى الانتقام.
توفي توني ميتشل، 33 عامًا، في 26 يناير 2023، بعد نقله من سجن مقاطعة ووكر إلى غرفة الطوارئ بالمستشفى في حالة صحية خطيرة. وذكرت شهادة وفاته أن سبب وفاته هو انخفاض حرارة الجسم وتسمم الدم الناجم عن الإهمال الطبي. كانت الزنزانة الخرسانية، التي يشار إليها أحيانًا باسم خزان السكارى في السجن، “شديدة البرودة خلال أشهر الشتاء وكانت درجة الحرارة على الأرضية الأسمنتية العارية أكثر برودة”، وفقًا لاتفاقية الإقرار بالذنب. لجزء كبير من الوقت، كان ميتشل محتجزًا عاريًا، بدون حصيرة أو بطانية.
وكتب محامي الدفاع عن كيلي بريت بلومستون في بيان لوسائل الإعلام: “لقد قبلت موكلتي المسؤولية الكاملة عن دورها البسيط في هذه الوفاة المأساوية”.
“كانت ثقافة سجن مقاطعة ووكر من النوع الذي لا يسمح لها بفعل الكثير لمساعدة هذا السجين دون خوف من الانتقام. وهي تأمل بصدق أن تؤدي هذه المأساة إلى سياسات وإجراءات جديدة لحماية أولئك الذين يقبعون في السجن.”
وبعد وفاة ميتشل، سربت كيلي مقطع فيديو يظهر فيه ميتشل محمولاً فاقداً للوعي خارج السجن، وفقاً لدعوى مدنية رفعتها. وكتب محاميها في الدعوى أنها نشرت الفيديو حتى “لا تذهب حقيقة ما حدث لميتشل إلى قبره معه”. وطُردت كيلي لاحقاً من السجن.
تم القبض على ميتشل، الذي كان لديه تاريخ من الإدمان على المخدرات، في 12 يناير بعد أن طلب أحد أقاربه من السلطات إجراء فحص للرعاية الاجتماعية له لأنه كان يتحدث عن بوابات الجنة والجحيم في منزله ويبدو أنه يعاني من انهيار عصبي. نشر مكتب عمدة مقاطعة ووكر صورة على صفحته على Facebook، مضيفًا أن ميتشل، الذي كان وجهه مطليًا باللون الأسود، “أشهر مسدسًا وأطلق رصاصة واحدة على الأقل على النواب” قبل أن يركض إلى الغابة.
توفي بعد اسبوعين من اعتقاله.
كيلي هو السجان الثاني الذي وافق على الاعتراف بالذنب في وفاة ميتشل. وافق جوشوا كونر جونز على الاعتراف بالذنب في تهمة واحدة تتعلق بالتآمر لحرمان أحد السجناء من حقوقه.