لوس أنجلوس – قال المدعي العام لمقاطعة لوس أنجلوس، جورج جاسكون، لشبكة إن بي سي نيوز يوم الأربعاء إنه يأمل في اتخاذ قرار في غضون 10 أيام حول ما إذا كان سيوصي بإعادة الحكم على الأخوين مينينديز – وأنه إذا فعل ذلك، فمن المحتمل أن يكون الأخوان خارج السجن بحلول نهاية العام.
وقال جاسكون في مقابلة بقاعة العدل في لوس أنجلوس بعد فترة وجيزة من مؤتمر صحفي عقده أفراد عائلة مينينديز، الذين يطالبون بـ “الأمر متروك للمحكمة لتحديد الطريق الذي يريدون اتباعه، لكن من الممكن أن يفعلوا ذلك”. من أجل إطلاق سراح الإخوة.
وأضاف: “إذا تم بالفعل إعادة تأهيلهم كما قيل لنا، وهو ما نقوم بمراجعته، فلا أعتقد أنه ينبغي عليهم قضاء بقية حياتهم في السجن”.
يقضي إريك ولايل مينينديز حاليًا عقوبة السجن مدى الحياة دون الإفراج المشروط عن قتل والديهما، خوسيه وماري لويز “كيتي” مينينديز، في منزلهما في بيفرلي هيلز عام 1989.
ويقول أكثر من اثني عشر من أقارب الأخوين إنهم لم يقضوا وقتهم خلف القضبان فحسب، بل إن القضية الأصلية لم تزن بشكل صحيح ادعاءات الأخوين بأنهما تعرضا للاعتداء الجنسي والجسدي من قبل والدهما.
وقالت أناماريا بارالت، ابنة أخت خوسيه مينينديز، للصحفيين يوم الأربعاء: “لو تم الاستماع إلى قضية لايل وإريك اليوم، مع الفهم الذي لدينا الآن بشأن سوء المعاملة واضطراب ما بعد الصدمة، ليس هناك شك في ذهني أن الحكم عليهما كان سيكون مختلفًا تمامًا”.
قال المدعي العام، بينما لا يزال يراجع الأدلة، إنه بناءً على ما رآه حتى الآن، فهو يتفق مع أفراد الأسرة هؤلاء ويصدق أيضًا ادعاءات الأخوين بأنهما تعرضا للتحرش.
وقال: “أعتقد أن هناك مستوى معين من الأدلة التي تشير إلى وجود الكثير من المشاكل في الأسرة”.
تمت محاكمة الأخوين معًا لأول مرة في عام 1993 لكن هيئة المحلفين وصلت إلى طريق مسدود. أعاد الادعاء محاكمتهم في عام 1995، عندما اعتبر القاضي أن معظم ادعاءات الاعتداء الجنسي غير مقبولة، حيث أقنع المدعون المحلفين بأنهم قتلوا والديهم ليرثوا المال، وأنفقوا فورة بعد جرائم القتل.
لكن في العام الماضي، قدم الأخوان ما قالوا إنه دليل جديد يدعم مزاعمهم بشأن الاعتداء الجنسي، بما في ذلك رسالة يُزعم أن أحد الإخوة أرسلها إلى ابن عمه قبل أشهر من جريمة القتل بشأن والده. وكتب فيها: “كنت أحاول تجنب أبي… كل ليلة، أبقى مستيقظًا معتقدًا أنه قد يأتي”.
كما تحدث روي روسيلو، وهو عضو سابق في فرقة مينودو، في سلسلة أفلام الطاووس الوثائقية “مينينديز + مينودو: خيانة الأولاد” زاعمًا أنه تعرض للاغتصاب أيضًا من قبل خوسيه مينينديز.
ليس كل العائلة تصدق الإخوة.
وقالت كاثي كادي، التي تمثل ميلتون أندرسن، شقيق كيتي مينينديز، في مقابلة مع شبكة إن بي سي نيوز إن موكلها لا يعتقد أن أبناء أخيه تعرضوا للتحرش وأنهم كانوا مدفوعين بالجشع.
وقال كادي: “حتى لو كانت هذه الادعاءات صحيحة، فإنها لا تبرر ما فعلوه بوالديهم، ولا تبرر جرائم القتل التي ارتكبوها”. “ومرة أخرى، فإن التوقيت الذي ارتكبوا فيه جرائم القتل فقط عندما علموا أنه سيتم إخراجهم من الوصية يبدو أنه يشير إلى خلاف ذلك”.
بدأ جاسكون، الذي تظهر استطلاعات الرأي تراجعه في مسعاه لإعادة انتخابه، يتحدث علناً مؤخراً عن دور مكتبه في القضية بينما يراجع الأدلة الجديدة.
وقد حظيت القضية باهتمام متجدد بعد إصدار مسلسل Netflix الشهير “Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story”، الذي يصور قصة الأخوين بشكل درامي.
وقالت لوري ليفنسون، الأستاذة في كلية الحقوق بجامعة لويولا والمتخصصة في القضايا الجنائية، إنه على الرغم من الاهتمام العام الكبير بالقضية، إلا أن إطلاق سراحهم ليس مضمونًا بأي حال من الأحوال.
وقال ليفنسون: “يمكن لمحكمة الرأي العام أن تقدم بعض الدعم المعنوي للمتهمين، ولكن سيتم اتخاذ القرار في المحكمة القضائية”. “لا ينبغي لأحد أن يخلط بين هذا وبين القضايا القانونية الهامة التي يجب حلها عندما يذهب هذا الأمر إلى المحكمة.”
واعترف جاسكون بوجود آراء مختلفة بين المدعين داخل مكتب المدعي العام حول ما إذا كان ينبغي إعادة الحكم على الأخوين وإطلاق سراحهما في نهاية المطاف.
قال إنه يعتزم التحدث خلال الأيام العشرة المقبلة إلى النيابة العامة التي تتعامل مع القضية ومراجعة ملفات السجن الخاصة بالأخوين لتأكيد مزاعم الأسرة بشأن إعادة تأهيلهما.
“أتطلع للتأكد من عدم وجود أي سوء سلوك أثناء وجودهم في السجن. قال جاسكون: “أريد أن أرى الخطوات التي اتخذوها لكي يصبحوا شخصًا أفضل”.
وعلى الرغم من أن جاسكون قال إنه لا يزال يفكر فيما إذا كان سيوصي بإعادة الحكم، فإن تعليقاته العامة تشير بشكل متزايد إلى أنه منفتح على ذلك.