ارتفعت حالات الإصابة بفيروس كورونا كل صيف منذ عام 2020، وهذا الموسم ليس استثناءً. تجتاح موجة من فيروس كورونا مرة أخرى معظم أنحاء العالم وقد وصلت إلى دورة الألعاب الأولمبية في باريس عام 2024.
لكن الألعاب استمرت دون انقطاع، على الرغم من إصابة ما لا يقل عن 40 رياضيًا بالفيروس، وفقًا لمنظمة الصحة العالمية. أحد هؤلاء، نجم المضمار الأمريكي نوح لايلز، ركض سباق 200 متر للرجال في 8 أغسطس على الرغم من حصوله على نتيجة إيجابية في اختبار كوفيد قبل يومين فقط. بعد حصوله على الميدالية البرونزية في السباق، تلقى رعاية طبية وتم إخراجه من المضمار على كرسي متحرك. قال لايلز، الذي لديه أيضًا تاريخ من الربو، إنه عانى من ضيق في التنفس وآلام في الصدر بعد السباق وأن كوفيد أثر “بالتأكيد” على أدائه.
إن النهج غير المسؤول في التعامل مع كوفيد-19 في أكبر وأعرق حدث رياضي في العالم بعيد كل البعد عن القيود الصارمة التي شهدناها في الألعاب الأولمبية القليلة الماضية – وهو يثير تساؤلات حول كيفية تعامل المجتمع مع الفيروس سواء في الأحداث العامة أو في الحياة اليومية في المستقبل.
قالت ماريا فان كيرخوف، عالمة الأوبئة في منظمة الصحة العالمية، في مؤتمر صحفي يوم 6 أغسطس/آب: “لا يزال كوفيد-19 موجودًا بيننا إلى حد كبير”. وتُظهر البيانات من نظام المراقبة التابع للمنظمة في 84 دولة أن نسبة الاختبارات الإيجابية لفيروس سارس-كوف-2 كانت في ارتفاع لعدة أسابيع.
لا توجد قواعد محددة لكوفيد-19 في أولمبياد باريس 2024، وهو ما يتناقض بشكل صارخ مع الدورتين الأوليمبيتين اللتين أقيمتا خلال خضم الوباء. كان ارتداء الكمامات وإجراء الاختبارات والعزل مطلوبًا خلال ألعاب طوكيو في عام 2021 وألعاب بكين الأوليمبية الشتوية في عام 2022. تم حظر المتفرجين العامين بالكامل خلال ألعاب طوكيو، التي أعيد جدولتها من عام 2020، وتم تقييدها في بكين. في باريس، يسمح المنظمون للرياضيين والفرق بالقرار بأنفسهم بشأن كيفية المضي قدمًا في حالة وجود حالات إيجابية.
بعبارة أخرى، يبدو أنهم يتعاملون مع كوفيد-19 وكأنه إنفلونزا أو نزلات برد عادية. وهذا التكافؤ يثير قلق بعض خبراء الصحة العامة.
يقول مارك كاميرون، الأستاذ المشارك في علوم السكان والصحة الكمية في كلية الطب بجامعة كيس ويسترن ريزيرف: “لا يزال كوفيد-19 مختلفًا تمامًا عن أمراض الجهاز التنفسي الموسمية أو المنتشرة الأخرى. لا يزال فيروس سارس-كوف-2 المتطور باستمرار ينتج متحورات تؤثر على الصحة العامة بما يتجاوز المعتاد”.
على وجه التحديد، كانت مجموعة جديدة من المتغيرات المعروفة باسم FLiRT مهيمنة في الأشهر الأخيرة وتقود الارتفاع الحالي. وفي حين أنه من غير المرجح أن تسبب هذه المتغيرات مرضًا أكثر شدة من السلالات السابقة، إلا أنها تبدو أكثر قابلية للانتقال.
يقول براين لابوس، عالم الأوبئة في جامعة نيفادا في لاس فيجاس، إننا يجب أن نتعامل مع كوفيد بجدية أكبر من الإنفلونزا ونزلات البرد الشائعة. ويقول: “معدلات الوفيات بسببه أعلى. وقد يكون المرض أكثر حدة، وهناك مشكلة إضافية تتمثل في كوفيد طويل الأمد”. وبحلول نهاية يونيو/حزيران، أفاد حوالي 5.3% من البالغين في الولايات المتحدة أنهم يعانون من كوفيد طويل الأمد – أي أن أعراض كوفيد تستمر لمدة ثلاثة أشهر أو أكثر.