هونج كونج – بدأ زوج من الباندا العملاقة رحلتهما يوم الاثنين من الصين إلى حديقة حيوان سميثسونيان الوطنية في واشنطن، حيث سيبدأان الإقامة لمدة 10 سنوات في عاصمة البلاد، قبل أسابيع من الانتخابات الرئاسية.
يعد باو لي، وهو ذكر يبلغ من العمر 3 سنوات، وتشينغ باو، وهي أنثى تبلغ من العمر 3 سنوات، أحدث الباندا التي يتم إرسالها إلى الولايات المتحدة بعد سلسلة من عمليات الترحيل من حدائق الحيوان الأمريكية مما أثار مخاوف من أن التوترات الجيوسياسية قد تضر. “دبلوماسية الباندا”، رمز قديم للصداقة بين أكبر اقتصادين في العالم.
وقالت الجمعية الصينية للحفاظ على الحياة البرية في بيان لها إن الزوجين غادرا إلى المطار من قاعدة دوجيانغيان للباندا التابعة لمركز الصين للحفظ والأبحاث في مقاطعة سيتشوان جنوب غرب البلاد.
وقال البيان: “سيتم تزويد رحلة الباندا بالأساسيات مثل كعك الذرة المطبوخ على البخار، وبراعم الخيزران، والجزر، والمياه، والأدوية لتلبية احتياجاتها”.
وأضافت “أرسل الجانب الأمريكي ثلاثة من الحراس والأطباء البيطريين ذوي الخبرة إلى سيتشوان مقدما للمساعدة في رعاية الباندا والتعرف على وضعها، وسيرافقون الباندا في الرحلة”.
“نعتقد أن هذه المرحلة الجديدة من التعاون الأمريكي الصيني بشأن الحفاظ على الباندا العملاقة ستبني على الشراكة القوية القائمة، وتحقق نجاحا أكبر في مجالات مثل الوقاية من أمراض الباندا الرئيسية وعلاجها، والوقاية من الأوبئة، والتبادلات العلمية، والمساهمة في وأضافت أن الحفاظ على الباندا في البرية وبناء حديقة الباندا العملاقة الوطنية.
ظلت حديقة الحيوان الوطنية خالية من أي حيوانات الباندا منذ نوفمبر الماضي، عندما عادت الباندا البالغة مي شيانغ وتيان تيان وشبلهما شياو تشي جي البالغ من العمر 3 سنوات إلى الصين بعد فشل الجهود لتجديد اتفاقية القرض الخاصة بهما. وكانت الدببة لفترة طويلة واحدة من عوامل الجذب الرئيسية في حديقة الحيوان، حيث كانت حيوانات الباندا البالغة موجودة هناك منذ عام 2000.
خلال زيارة إلى الولايات المتحدة في الشهر نفسه، ألمح الرئيس الصيني شي جين بينج – الذي كان يعمل مع الرئيس جو بايدن على تحسين العلاقات الأمريكية الصينية بعد أن وصلت إلى أدنى مستوياتها منذ عقود – إلى أن المزيد من حيوانات الباندا قد تكون في الطريق.
وفي يونيو/حزيران، أصبح يون تشوان وشين باو أول حيوان باندا يدخل الولايات المتحدة منذ عقود. ظهر الزوجان لأول مرة علنًا في حديقة حيوان سان دييغو في أغسطس.
وقال عمدة سان فرانسيسكو لندن بريد أيضًا إن حديقة الحيوان بالمدينة تستعد لاستقبال أول زوج من حيوانات الباندا من الصين.
تم الإعلان عن الوصول الوشيك للدببين الجديدين إلى حديقة الحيوان الوطنية في شهر مايو في مقطع فيديو مع السيدة الأولى جيل بايدن. وكما هي الحال مع الدببة في سان دييجو، فإن رحيل باو لي وتشينج باو من الصين كان محاطاً بالسرية بسبب المخاوف الأمنية، بما في ذلك المخاوف من محبي الباندا “السامة” الذين يعارضون إرسال الدببة إلى الخارج انطلاقاً من النزعة القومية أو يخشون إساءة معاملتهم.
لقد غادروا الصين بعد عودة أربعة حيوانات باندا من حديقة حيوان أتلانتا خلال عطلة نهاية الأسبوع: لون لون، ويانغ يانغ، وتوأمهما، يا لون وشي لون.
ومنحت بكين الولايات المتحدة أول حيواني باندا في عام 1972 بعد الزيارة التاريخية التي قام بها الرئيس نيكسون للصين، فيما يعتبر علامة فارقة في العلاقات الأمريكية الصينية. الدببة مستوطنة في الصين ويُنظر إليها على أنها رمز وطني.
وتؤجر الصين ما لا يقل عن 60 حيوان باندا لأكثر من 20 دولة، وذلك باستخدام الأموال في جهود الحفاظ على البيئة. ومع ذلك، قد تكون التكلفة في بعض الأحيان باهظة للغاية، حيث قالت إحدى حدائق الحيوان في فنلندا الشهر الماضي إنها ستعيد الدببين إلى الصين قبل الموعد المحدد بسبب نقص التمويل.