حذرت أرملة نائب عمدة الشرطة الذي قُتل بالرصاص أثناء أداء واجبه، حاكم ولاية مينيسوتا، تيم فالز، من أنه غير مرحب به في الجنازة بسبب معاملته لرجال الشرطة – وهددت بطرده إذا تجرأ على الحضور.
قالت شانون أوين لمنصب نائبة كامالا هاريس إنه غير مرحب به في خدمات زوجها، جوش أوين، وهو من المحاربين القدامى في العراق ونائب عمدة مقاطعة البابا الذي قُتل بالرصاص أثناء عمله في عيد ميلاده الرابع والأربعين في أبريل 2023.
وحذرت فالز في تسجيل حصلت عليه صحيفة التلغراف: “لم تكن أبدًا من مؤيدي الشرطة وسأكون ممتنًا إذا لم تأت إلى أي مكان بالقرب من مدينتي”.
“وهو يقول لماذا هذا؟” فقلت: لأنك منعت تمويل الشرطة. وقالت الأرملة: “أنت لا تدعم الشرطة حتى، لماذا أريدك أن تأتي؟”، مؤكدة أن زوجها “لم يحبه على الإطلاق”.
ثم حذرت الأرملة فالز من أنه إذا ظهر، فإنها “سوف تتأكد من أنني أرافقك إلى خارج هنا”.
أجاب فالز، الذي بدا مرتبكًا: “أنا أتفهم تمامًا حقوقك وأحترمها. وأشارت التلغراف إلى أن ضباطنا موجودون هنا لدعمكم بأي طريقة تحتاجونها، قبل انتهاء المكالمة فجأة.
ولم يذهب المحافظ إلى الجنازة.
وتعتقد أرملة النائب القتيل أن فالز غير مؤهل ليكون نائب الرئيس القادم، مدعية أنه يتخذ شخصية “الرجل اللطيف” لكسب الناخبين.
“أنا لا أحب الطريقة التي يتعامل بها مع وضع رجال الشرطة، والوضع العسكري. أشعر فقط أنه دمية الآن. وقالت للصحيفة البريطانية: “إنه لا يتحدث في الواقع عما يريد فعله حقًا”.
قُتل جوش أوينز أثناء استجابته لمكالمة تتعلق بالعنف المنزلي في 15 أبريل 2023. وبينما كان يحاول القبض على المشتبه به، أشهر الرجل مسدسًا وأطلق عليه النار أربع مرات.
خدم الطبيب البيطري في الحرس الوطني لمدة 12 عامًا في جولة لمدة عامين في العراق في عام 2006 مع وحدته في مينيسوتا – وهي نفس الوحدة التي استقال منها فالز بشكل مثير للجدل في عام 2005 قبل نشره.
كان أوينز يخطط لترك القوة قبل وفاته مباشرة، كما قالت أرملته، التي تذكرت كيف “صرخت للتو” عندما تم إخبارها هي وابنها ريلان البالغ من العمر 10 سنوات بوفاته.
كان الشرطي منزعجًا من إصلاحات إنفاذ القانون التي تم تطبيقها بعد وفاة جورج فلويد، الذي قُتل على يد شرطة مينيابوليس في عام 2020، مما أثار احتجاجات على مستوى البلاد.
قامت والز، وهي الآن مرشحة الحزب الديمقراطي لمنصب نائب الرئيس، بعدة محاولات للاتصال بالأرملة، لكنها قاومت لأنها علمت أن زوجها ليس من المعجبين بالقيود الجديدة التي وضعها على الشرطة والتي شعر أنها تجعل وظائف الضباط أكثر خطورة.
وفي أحد الأيام، قبلت أخيرًا مكالمته عبر مكبر الصوت مع تسجيل أحد أفراد العائلة.
“لقد تلقيت المكالمة الهاتفية. لم أقل الكثير. وقالت لصحيفة التلغراف: “لقد تركته يتجول لأن هذا هو ما يفعله السياسيون”.
“قلت: هل تخطط للمجيء إلى الجنازة، فقال: “بالطبع يشرفني الحضور”، فقلت: “حسنًا، لست مرحبًا بك”. وهو يقول “لماذا هذا؟” فقلت: لأنك منعت تمويل الشرطة. أنت حتى لا تدعم الشرطة، لماذا أريدك أن تأتي؟
“وجوش لم يحبه على الإطلاق. وكانت تلك هي أمنياته ألا يكون هناك أي سياسيين فاسدين هناك.
“لقد كان (فالز) مندهشًا بعض الشيء من ذلك ولم يكن يعرف ماذا يقول. قلت للتو: “وإذا أتيت إلى مدينتي، فأنا أعلم أن الجميع في مدينتي سيرافقونك إلى الخارج لأنني لا أريدك هنا”.
بعد وفاة جورج فلويد، وقع فالز على مشروع قانون يحظر عمليات الخنق ويكلف الضباط بالإبلاغ والتدخل عندما يستخدم زملائهم الضباط القوة المفرطة.
كما أنشأ وحدة تحقيق حكومية لضباط الشرطة بالإضافة إلى قاعدة بيانات لسوء سلوك الشرطة. في عام 2023، وقع على مشروع قانون يحد من أوامر عدم الضرب.
وقال شانون إن والز “ذهب بعيدا جدا” في إدخال إصلاحات بعد وفاة فلويد.
وقالت للصحيفة: “بعد ذلك كان كل شيء ضد رجال الشرطة، مما أدى إلى وقف تمويل رجال الشرطة”، على الرغم من أن فالز لم يكن داعمًا لقضية “الامتناع عن تمويل الشرطة”.
أصدر مكتب والز بيانًا عامًا وقت وفاة جوش أشاد فيه بالنائب ووصفه بأنه “بطل”.
وبعد أكثر من أربع سنوات، انتقد الجمهوريون فالز باعتباره متطرفًا يساريًا وكان بطيئًا جدًا في التصرف، بينما يزعم بعض التقدميين أنه لم يكن متطرفًا بما يكفي في معالجة انتهاكات الشرطة.