على مدى أكثر من عقد من الزمان، تمكن فياتشيسلاف إيغوريفيتش بينشوكوف ــ وهو أوكراني استخدم اسم “تانك” كمخترق على الإنترنت ــ من التهرب من رجال الشرطة. وعندما داهم مكتب التحقيقات الفيدرالي والمسؤولون الأوكرانيون شقته في دونيتسك في عام 2010، كان المكان مهجورا واختفى بينشوكوف. ولكن موجة الجريمة توقفت فجأة في نهاية عام 2022، عندما سافر إلى سويسرا، وألقي القبض عليه، ثم سُلِّم إلى الولايات المتحدة.
اليوم، حكم قاض في محكمة اتحادية أمريكية في لينكولن بولاية نبراسكا على بينشوكوف بالسجن لمدة تسع سنوات متزامنة، بعد أن أقر بالذنب في تهمتين بالتآمر للمشاركة في الابتزاز والتآمر لارتكاب احتيال إلكتروني. كما أمر قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية جون جيرارد بينشوكوف بدفع أكثر من 73 مليون دولار، وفقًا لسجلات المحكمة. كما أمرت المحكمة بثلاث سنوات من الإفراج المشروط عن كل تهمة وقالت إنه يجب أن تكون متزامنة.
وتصل أقصى عقوبة لكل من التهمتين إلى عشرين عاما. ولكن وفقا لوثائق المحكمة، فقد طلبت الحكومة الأميركية ومحامو بينشوكوف عقوبة أقل شدة بعد توقيعه على اتفاق إقرار بالذنب في فبراير/شباط. ومن غير الواضح ما تتضمنه شروط اتفاق الإقرار بالذنب. وفي ذلك الوقت، تظهر الوثائق أن بينشوكوف قد يواجه أيضا سداد ما يصل إلى 70 مليون دولار ــ وهو أقل من المبلغ الإجمالي الذي أمر بدفعه كتعويضات وأموال مصادرة. وقال في المحكمة في وقت سابق من هذا العام: “أتفهم هذا، ولكن ليس لدي مثل هذه المبالغ من المال”.
إن محاكمة بينشوكوف في الولايات المتحدة – والذي كان على قائمة مكتب التحقيقات الفيدرالي “الأكثر طلبًا” على الإنترنت لأكثر من عقد من الزمان – تشكل ضربة نادرة ضد أحد أكثر زعماء عصابة الجرائم الإلكترونية نشاطًا في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. كما تسلط الضوء على التحديات المستمرة التي يواجهها مسؤولو إنفاذ القانون الغربيون عند اتخاذ إجراءات ضد مجرمي الإنترنت في أوروبا الشرقية – وخاصة أولئك الذين يتمركزون في روسيا أو أوكرانيا، والتي ليس لديها اتفاقيات تسليم مع الولايات المتحدة.
وقبيل صدور الحكم، رفضت وزارة العدل التعليق على القضية، ولم يستجب مكتب التحقيقات الفيدرالي ومحامو بينشوكوف لطلبات WIRED للتعليق.
عندما أقر الأوكراني بالذنب في فبراير/شباط ــ وقد أسقطت عنه عدة تهم بعد توقيعه على اتفاق الإقرار بالذنب ــ اعترف بأنه أحد زعماء مجموعة القرصنة “جابر زيوس”، التي بدأت في عام 2009، والتي استخدمت برنامج زيوس الخبيث لإصابة أجهزة الكمبيوتر وسرقة معلومات الحسابات المصرفية للأشخاص. واستخدمت المجموعة التفاصيل لتسجيل الدخول إلى الحسابات، وسحب الأموال، ثم إرسالها إلى العديد من تجار الأموال ــ وسرقة عشرات الملايين من الشركات الصغيرة في الولايات المتحدة وأوروبا.
وقال ممثلو الادعاء في المحكمة في وقت سابق من هذا العام: “لقد لعب المتهم دورًا حاسمًا، ودورًا قياديًا، في هذه الخطة من خلال توجيه وتنسيق تبادل بيانات الاعتماد المصرفية المسروقة وتهريب الأموال”. وكانوا يسرقون آلاف الدولارات من الشركات التي وقعت فيها التهم، وغالبًا ما كانوا يستنزفون حساباتها.
كما اعترف بينشوكوف، الذي كان أيضًا منسق أسطوانات معروفًا في أوكرانيا، بدور رئيسي في تنظيم برنامج IcedID الخبيث (المعروف أيضًا باسم Bokbot)، والذي جمع التفاصيل المالية للضحية وسمح بنشر برامج الفدية على الأنظمة. وقال المسؤولون إنه كان متورطًا من نوفمبر 2018 إلى فبراير 2021 على الأقل. ووجد المحققون أنه احتفظ بجدول بيانات يوضح بالتفصيل الدخل البالغ 19.9 مليون دولار الذي حققه برنامج IcedID في عام 2021.