كان من الصعب دائمًا على الصحيفة التي كنت أعمل بها، وهي صحيفة “جاردن آيلاند” في جزيرة كاواي الريفية في هاواي، توظيف مراسلين. وإذا ترك أحدهم الصحيفة، فقد يستغرق الأمر شهورًا قبل أن نوظف بديلًا، إن فعلنا ذلك على الإطلاق.
لذا، في يوم الخميس الماضي، كنت سعيداً برؤية الصحيفة وهي توظف صحفيين جديدين ـ حتى وإن بدا الأمر وكأنهما غير مناسبين بعض الشيء. ففي استوديو واسع يطل على شاطئ استوائي، كان جيمس، وهو رجل آسيوي في منتصف العمر يبدو عاجزاً عن الرمش، وروز، وهي شابة ذات شعر أحمر تكافح لنطق كلمات مثل “هانالي” و”تي في”، يقدمان أول نشرة إخبارية لهما، وسط موسيقى نابضة تذكرني بموسيقى “التايمز” التي كانت تعزف على أنغام الموسيقى الأمريكية. المتحدون النتيجة. هناك شيء عميق مثير للاشمئزاز في أدائهم: لا تتوقف أيدي جيمس عن الاهتزاز. فم روز لا يتوافق دائمًا مع الكلمات التي تقولها.
عندما سأل جيمس روز عن الآثار المترتبة على الإضراب على الفنادق المحلية، ذكرت روز الفنادق التي تشهد الإضراب فقط. وقال جيمس إن الأخبار عن حرائق الشقق “تعمل كتذكير بأهمية تدابير السلامة من الحرائق”، دون أن يذكر أيًا منها.
ربما لاحظت أن جيمس وروز ليسا مراسلين بشريين، بل هما عبارة عن تجسيدات للذكاء الاصطناعي صممتها شركة إسرائيلية تدعى كاليدو، والتي تأمل في جلب هذه التقنية إلى مئات الصحف المحلية في العام المقبل.
تقول دينا شاتنر، التي شاركت في تأسيس شركة كاليدو مع زوجها موتي في عام 2023: “إن مجرد مشاهدة شخص يقرأ مقالاً أمر ممل، ولكن مشاهدة الناس يتحدثون عن موضوع ما أمر ممتع”.
يقول شاتنر إن منصة كاليدو يمكنها تحليل العديد من المقالات الإخبارية المكتوبة مسبقًا وتحويلها إلى “بث مباشر” يضم محادثة بين مضيفين من الذكاء الاصطناعي مثل جيمس وروز. وفي حين بدأت شركات أخرى، مثل القناة الأولى في لوس أنجلوس، في استخدام صور رمزية للذكاء الاصطناعي لقراءة مقالات مكتوبة مسبقًا، تدعي هذه المنصة أنها أول منصة تتيح للمضيفين التفاعل مع بعضهم البعض. والفكرة هي أن التكنولوجيا يمكن أن تمنح غرف الأخبار المحلية الصغيرة الفرصة لإنشاء بث مباشر لا يمكنهم القيام به بخلاف ذلك. يمكن أن يفتح هذا فرصًا للإعلان المضمن ويجذب عملاء جدد، خاصة بين الشباب الذين هم أكثر عرضة لمشاهدة مقاطع الفيديو من قراءة المقالات.
كانت التعليقات على إنستغرام تحت البث، والتي حصدت كل منها ما بين 1000 و3000 مشاهدة، لاذعة للغاية. يقول أحد التعليقات: “هذا ليس كذلك. حافظوا على الصحافة المحلية”. ويقول تعليق آخر: “كوابيس”.
يقول شاتنر إنه عندما بدأت شركة كاليدو في البحث عن شركاء في أمريكا الشمالية في وقت سابق من هذا العام، كانت The Garden Island سريعة في التقديم، لتصبح أول منفذ في البلاد يتبنى تقنية البث بالذكاء الاصطناعي.
لقد فوجئت بسماع هذا، لأنه عندما عملت كمراسل هناك العام الماضي، لم تكن الصحيفة على أحدث طراز ــ كان لدينا موقع إلكتروني غير متقن إلى حد ما ــ وبدا لي أنها ليست في وضع مالي يسمح لها بإجراء هذا النوع من الاستثمار. ومع كفاح صناعة الصحف مع انخفاض عائدات الإعلانات، تقلصت صحيفة جاردن آيلاند، أقدم صحيفة مطبوعة يومية في كاواي والوحيدة حاليا، إلى بضعة مراسلين فقط مدرجين على موقعها الإلكتروني، ومكلفين بتغطية كل قصة على جزيرة يبلغ عدد سكانها 73 ألف نسمة. وفي العقود الأخيرة، تم تداول الصحيفة بين العديد من التكتلات الإعلامية الكبرى ــ بما في ذلك في وقت سابق من هذا العام، عندما اشترت شركة كاربنتر ميديا جروب، الشركة الأم لشركة أواهو للنشر، بلاك بريس ميديا، الشركة الأم للشركة الأم، والتي تسيطر الآن على أكثر من 100 منفذ محلي في جميع أنحاء أمريكا الشمالية.