فازت أم من ولاية ويسكونسن وناشطة محافظة بقضية حرية التعبير بعد رفع دعوى قضائية عليها بتهمة التشهير بسبب منشورات على وسائل التواصل الاجتماعي تنتقد أولويات منطقتها التعليمية.
تم رفع دعوى قضائية ضد سكارليت جونسون، القائدة في فرع منظمة Moms for Liberty في ولاية ويسكونسن، من قبل ماري ماكودن، معلمة اللغة الإنجليزية السابقة و”منسقة العدالة الاجتماعية” لمنطقة مدارس ميكون-ثينسفيل (MTSD)، بعد أن نشر جونسون منشورات انتقادية على وسائل التواصل الاجتماعي في أكتوبر 2022.
نشر جونسون لقطة شاشة لملف MacCudden الشخصي على LinkedIn وكتب: “لماذا بحق الجحيم أدفع مقابل” منسق العدالة الاجتماعية “في منطقتي التعليمية؟” وأضافت: “هذا بالضبط ما تحتاجه @mtschools؛ مزيد من اليقظة، أيتها النساء البيض مع عقدة إلهية. شكرًا لك أيها المنقذ الأبيض”.
في منشورات أخرى، وصف جونسون متخصصي DEI بأنهم “مجانين مستيقظين” و”متنمرين” يقومون “بالتنمر” على الآباء “لإجبارهم على الصمت والامتثال”.
رفع MacCudden دعوى تشهير في عام 2022.
وسمحت محكمة الدائرة بمواصلة أجزاء من القضية، لكن جونسون ومحاميها في معهد ويسكونسن للقانون والحرية (WILL) استأنفوا القرار.
جادل ويل بأن تعليقات جونسون كانت “منشورات عادية على وسائل التواصل الاجتماعي” والتي يحميها التعديل الأول.
وفي يوم الثلاثاء، انحازت محكمة الاستئناف في ولاية ويسكونسن إلى جونسون، وحكمت بأن تعليقاتها كانت آراء وليست بيانات واقعية يمكن إثبات صحتها أو خطأها، وبالتالي لا يمكن اعتبارها تشهيرية.
ووجدت محكمة الاستئناف: “نخلص إلى أن تصريحات جونسون لا تشكل تشهيرًا. وبالتالي، فإننا نتراجع ونطلب من محكمة الدائرة إصدار حكم مستعجل لصالح جونسون”.
وقالت المحكمة إن مصطلحات مثل “الفتوة” و”المجنون” هي مصطلحات ذاتية، في حين أن مصطلحات “استيقظ” و”المنقذ الأبيض” و”عقدة الإله” هي مصطلحات “غامضة وليس لها معنى أو تعريف واضح”.
اعترض أحد القضاة قائلاً إن المنشورات حددت MacCudden بالاسم وربما تشير ضمناً إلى حقائق غير معلنة يجب على هيئة المحلفين أخذها في الاعتبار.
قالت جونسون إنها رأت في الدعوى القضائية محاولة لإسكات صوتها وأهاليها الآخرين الذين تحدثوا ضد برامج DEI.
وتذكرت أنها واجهت دعوى تشهير مماثلة قبل أيام قليلة من انتخابات مجلس إدارة المدرسة لعام 2021، واصفة إياها بأنها محاولة ذات توقيت سياسي لتخويفها.
وقالت لشبكة فوكس نيوز ديجيتال: “شعرت أنه يتعين علي القتال في هذه الحالة. لا يمكن أن يكون الأمر مثل الحالة الأخرى. كان علي أن أقف لأن هذا لن يتوقف أبدًا”. “سيستمرون في ملاحقة الآباء مثلي.”
وأضافت أنها تأمل أن يشجع الحكم الآباء الآخرين على التحدث علنًا ضد “الأيديولوجيات المتطرفة” في المدارس العامة دون خوف من المقاضاة.
وأضافت: “هذا يمثل سابقة قانونية”. “يمكن للآباء في كل مكان أن يقولوا الحقيقة حول ما يحدث في مدارسهم مع قدر أقل من الخوف من أن يتم جرهم إلى المحكمة بسبب دعاوى قضائية تافهة.”
وأشاد نائب المستشار لوك بيرج بالحكم في بيان.
وقال: “يحق لسكارليت، مثلنا جميعًا، استجواب حكومتها وانتقادها. وكانت دعوى التشهير المرفوعة ضدها لا أساس لها وكان ينبغي رفضها على الفور. ويسعدنا أن المحكمة وافقت، وأن سكارليت يمكنها وضع هذا الإلهاء وراءها”.
تواصلت Fox News Digital مع محامي MacCudden، جيمس مكاليستر، للتعليق لكنها لم تتلق ردًا.