لقد شكلت عمليات قتل ستة رهائن إسرائيليين آخرين لحظة جديدة حاسمة بالنسبة لدوج إيمهوف، الذي يتحدث نيابة عن نفسه ونيابة عن كامالا هاريس، كما يستطيع أن يفعل ذلك فقط أميركي يهودي وزوج مرشح رئاسي.
“في ضوء الصدمة التي أصابتنا بسبب مأساة نهاية الأسبوع، فإن التحدث هنا، على الرغم من صعوبة القيام بذلك، هو وسيلة أستطيع من خلالها استخدام هذا الصوت”، هذا ما قاله الرجل الثاني يوم الثلاثاء في وقفة احتجاجية على رهائن في واشنطن العاصمة.
بالنسبة لإيمهوف، فإن هذا يعكس الظروف التاريخية: فقد تحدث كثيرًا عن كيفية عودته إلى اليهودية بعد رؤية الاستجابة التي تلقاها عندما اختار جو بايدن كامالا هاريس للترشح قبل أربع سنوات. ثم بصفته نائبًا له، شعر بأنه مضطر أولاً بسبب تصاعد معاداة السامية ثم هجمات حماس الإرهابية في السابع من أكتوبر للتحدث عن مدى الألم الذي شعر به.
والآن، بعد أن أصبحت زوجته فجأة مرشحة الحزب الديمقراطي، ومع تزايد تسليط الأضواء عليهما ـ ومع اقتراب العالم من الذكرى السنوية لتلك الهجمات والحرب الإسرائيلية التي تلتها في غزة ـ يقول الأصدقاء والمستشارون إنهم يرون رجلاً يواصل البحث عن رده الخاص على قضية تتعلق بالسياسة والسياسة والشخصية في آن واحد. ويحاول المستشارون ومساعدو الحملة الانتخابية التوفيق بين الاستراتيجية والرئيس الذي أذهلتهم عواطفه وعزيمته في تعليقاته الخاصة وتصريحاته العامة.
وبينما يهاجم دونالد ترامب اليهود الذين يصوتون لهاريس باعتبارهم يكرهون أنفسهم، كان إيمهوف هو الذي جلس في الصف الأمامي من الوقفة الاحتجاجية ليلة الثلاثاء – التي جمعتها مجموعة من المجموعات اليهودية في منطقة واشنطن واستضافها كنيس آداس إسرائيل – وهو يمسح الدموع من عينيه، ثم يكافح للتحدث من خلال حزنه وهو يتقدم نحو الميكروفون.
وقال أمام المئات من الحاضرين إنه كان هناك “كزميل في الجماعة، وزميل في الحزن، وكيهودي”.
وقال أحد أصدقاء إيمهوف لشبكة CNN: “عندما يتحدث دوج عن الكيفية التي شجعه بها نائب الرئيس على التقرب من عقيدته اليهودية والتعامل مع معاداة السامية كقضية، فقد يكون ذلك إيجابيًا للناخبين اليهود. لكنه يسلط الضوء أيضًا على كيفية دعمهما لبعضهما البعض كزوجين، والارتباط بالإيمان الذي يتمتعان به، وهو أمر مهم يجب على جميع الناخبين معرفته”.
وبينما يكثف بايدن الضغط العام على بنيامين نتنياهو لقبول وقف إطلاق النار والإفراج عن الرهائن، اقترح بعض الحلفاء الخارجيين أن رئيس الوزراء الإسرائيلي يحاول بدلاً من ذلك المناورة لصالح ترامب. ومع عدم يقين الناخبين من جميع جوانب القضية بشأن موقف هاريس، فإن كل تطور في الأحداث قد يعقد جهودها للفوز في ميشيغان، التي تضم عددًا كبيرًا من السكان العرب واليهود، ولكن أيضًا بعض ساحات المعارك الرئيسية الأخرى حيث يكون عدد الناخبين اليهود أكبر من هوامش الانتصارات في عام 2020.
قال العديد من الأشخاص الذين يعرفون إيمهوف إن مقتل هيرش جولدبرج بولين أثر عليه بشكل خاص. كان يعرف والدي الشاب البالغ من العمر 23 عامًا. لقد رآهما للتو في المؤتمر الوطني الديمقراطي. كان الألم الناتج عن معرفة أن الرهينة الأصغر من ابنته ببضع سنوات فقط قد قُتل قبل أيام قليلة من العثور على جثته ساحقًا. لقد تركه ذلك خامًا. قال أحد الأشخاص الذين يعرفونه لشبكة CNN إن الذهاب إلى الوقفة الاحتجاجية كان بمثابة الوقوف كزعيم – ولكن أيضًا عن الشعور بأنه بحاجة إلى أن يكون مع مجتمعه وسط الرعب والصدمة.
“قال إيمهوف ليلة الثلاثاء: “إن ما تشعرون به جميعًا الآن هو ما أشعر به. وما نشعر به جميعًا هو شيء تسمعه كامالا مباشرة مني كل يوم تقريبًا”. “أشارك ما أشعر به مع كامالا كشريكة لي، وكزوجتي – وليس فقط كنائبة للرئيس. إنها تعرف. إنها تفهم. إنها تهتم. إنها ملتزمة. إن خسارة هيرش تبدو شخصية للغاية بالنسبة لنا الاثنين، تمامًا كما تشعرون بها جميعًا”.
وأشاد تيد دويتش، عضو الكونجرس السابق عن ولاية فلوريدا والرئيس التنفيذي الحالي للجنة اليهودية الأمريكية غير الحزبية، بالرجل الثاني أثناء تقديمه في الوقفة الاحتجاجية لـ “تذكير العالم بأن الهجوم على أي واحد منا هو هجوم علينا جميعًا”.
وأضاف “إنه يفهم الألم الفريد الذي نشعر به عندما لا يتم سماع صرخاتنا من أجل العدالة، ومع ذلك فهو يعلم أن قوتنا تكمن في وحدتنا”.
لطالما أكد إيمهوف أنه لا يلعب أي دور سياسي في الإدارة أو الحملة، ولا يزال كذلك. لكن المنظور تغير – حتى قبل ستة أسابيع، كان متزوجًا من زعيمة كانت تحترم السياسة التي وضعها بايدن. ولكن بعد ترقيته إلى منصب المرشح الديمقراطي، تخضع زوجته للمراقبة عن كثب بحثًا عن أي تحولات في السياسة تجاه إسرائيل قد تقوم بها.
ويقول مساعدو الحملة إنهم يتوقعون أن يظل إيمهوف عنصرا رئيسيا بينما يتنقل في أنحاء البلاد للحملات وجمع التبرعات، مع تزايد القلق بالفعل بشأن كيفية تطور ذكرى السابع من أكتوبر قبل أقل من شهر من يوم الانتخابات.
ويقول إمهوف إنه لن يتوقف عن التحدث علناً، ويربط بين الحاجة إلى تذكير العالم مراراً وتكراراً بما حدث وأحداث الهولوكوست.
وقال خلال الوقفة الاحتجاجية: “إذا لم نروي هذه القصة مرارا وتكرارا، فلن يكون لدينا أمل في عدم تكرارها أبدا”.