توفي رجل سليم يبلغ من العمر 41 عاما في نيو هامبشاير بعد إصابته بفيروس التهاب الدماغ الخيلي الشرقي، وهو فيروس نادر ولكنه خطير ينتشر عن طريق البعوض.
وقالت وزارة الصحة والخدمات الإنسانية في ولاية نيو هامبشاير يوم الثلاثاء إن الرجل، الذي حددته عائلته باسم ستيفن بيري، جاءت نتيجة اختباره إيجابية للفيروس المعروف باسم EEE أو Triple E، وتم نقله إلى المستشفى مصابا بمرض شديد في الجهاز العصبي المركزي.
كان بيري مقيمًا في هامبستيد، وهي بلدة في جنوب نيو هامبشاير على بعد حوالي 45 ميلاً شمال بوسطن.
وقالت عائلته لقناة إن بي سي بوسطن التابعة لها إن بيري البالغ من العمر 41 عامًا كان يتمتع بصحة جيدة ولم يكن يعاني من أي مشاكل طبية أساسية. ومع ذلك، تطور مرض بيري بسرعة، وذهب إلى المستشفى في 12 أغسطس.
توفي بيري بعد أسبوع واحد في مستشفى ماساتشوستس العام في 19 أغسطس 2024، وفقًا لنعيه.
“بقلوب ثقيلة تعترف الأسرة بأن ستيفن ترك أحباءه في وقت مبكر جدًا بعد إصابته بعدوى دماغية مفاجئة ونادرة”، كما جاء في النعي.
وفي وقت سابق، أثبتت الفحوص إصابة بيري بمرض التهاب الدماغ الخيلي الشرقي، وهو عدوى نادرة تسببها فيروس ينتقل إلى البشر من خلال لدغة بعوضة مصابة، حسبما ذكر موقع TODAY.com في وقت سابق.
وهذه هي أول حالة إصابة بشرية بالتهاب الدماغ الخيلي الشرقي في نيو هامبشاير منذ عشر سنوات. وكانت آخر حالة إصابة بشرية بالتهاب الدماغ الخيلي الشرقي تم الإبلاغ عنها في الولاية في عام 2014، عندما حددت السلطات ثلاث حالات، بما في ذلك حالتي وفاة، وفقًا لوزارة الصحة والخدمات الإنسانية.
وقد تم الإبلاغ أيضًا عن حالات الإصابة بمرض الدماغ والنخاع الشوكي في ماساتشوستس وفيرمونت وويسكونسن ونيوجيرسي.
حتى الآن في عام 2024، تم تأكيد ما لا يقل عن خمس حالات بشرية من التهاب الدماغ الخيلي الشرقي في الولايات المتحدة. وكانت جميع الحالات الخمس من الشكل الأكثر شدة (العصبي الغازي) من المرض، وفقًا لأحدث البيانات من مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها في الولايات المتحدة.
في الوقت الحالي، يتساوى عدد الحالات مع الأعوام السابقة. ولا يتم الإبلاغ إلا عن عدد قليل من الحالات في الولايات المتحدة سنويًا – في عام 2019، كان هناك 38 حالة، وهو أعلى رقم في عقد من الزمان، وفقًا لما أوردته TODAY.com سابقًا.
لا تظهر أعراض على أغلب المصابين بمرض التهاب الدماغ والنخاع الشوكي الشرقي. وإذا ظهرت الأعراض، فإنها تبدأ عادة بعد يومين إلى عشرة أيام من التعرض للدغة البعوض، وتشمل الحمى والقشعريرة وآلام العضلات وآلام المفاصل.
يمكن أن يسبب التهاب الدماغ والنخاع الشوكي أيضًا مرضًا عصبيًا شديدًا. وقد أصيب حوالي 5% من المصابين بالفيروس بتورم شديد في المخ أو النخاع الشوكي، وفقًا لما قاله الدكتور دانييل باستولا، رئيس قسم الأمراض المعدية العصبية وعلم الأعصاب العالمي في كلية الطب بجامعة كولورادو، لموقع TODAY.com.
تشمل أعراض التهاب الدماغ والنخاع الشوكي العصبي ارتفاع درجة الحرارة، وتغيرات سلوكية، وقيء، ونوبات صرع، وغيبوبة. ووفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها، يموت حوالي 30% من المصابين بالتهاب الدماغ والنخاع الشوكي. ومع ذلك، يعاني العديد من الناجين من مشاكل نفسية وجسدية دائمة.
يتم الإبلاغ عن معظم الحالات بين شهري يوليو وسبتمبر، ويبلغ النشاط ذروته في حوالي شهر أغسطس. ومع اقتراب نهاية الصيف ودخول الولايات المتحدة موسم الذروة للبعوض، يلوح في الأفق خطر الأمراض التي ينقلها البعوض.
وقال عالم الأوبئة في ولاية نيو هامبشاير الدكتور بنيامين تشان في بيان: “نعتقد أن هناك خطرًا متزايدًا للإصابة بفيروس EEEV هذا العام في نيو إنجلاند نظرًا للعينات الإيجابية للبعوض التي تم تحديدها”.
في ولاية ماساتشوستس، أعلنت عدة مجتمعات عن حالة تأهب قصوى بسبب حالة إصابة حديثة بمرض التهاب الدماغ والنخاع الشوكي لدى رجل في الثمانينيات من عمره. وقد دفعت هذه الحالة المسؤولين إلى رش المبيدات الحشرية ضد البعوض، كما دفعت بعض المدن إلى فرض حظر تجول طوعي وإغلاق الحدائق ليلاً.
وعلاوة على ذلك، تشهد الولايات المتحدة أيضًا زيادة في نشاط فيروس آخر ينقله البعوض، وهو فيروس غرب النيل. فحتى 27 أغسطس/آب، تم الإبلاغ عن 289 حالة إصابة بفيروس غرب النيل في 33 ولاية، وفقًا لبيانات مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها.
لا يوجد علاج أو لقاح لالتهاب الدماغ الخيلي الشرقي. إن منع لدغات البعوض هو أفضل طريقة لحماية نفسك من التهاب الدماغ الخيلي الشرقي والأمراض الأخرى التي ينقلها البعوض.
توصي مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) الأشخاص باتخاذ الخطوات التالية: