تراهن شركات الألعاب العملاقة وأصحاب العقارات بكل ما أوتوا من قوة للفوز بواحدة من التراخيص الثلاثة المرغوبة لتشغيل كازينو في مدينة نيويورك أو حولها.
وقال بينيت ليبمان، أستاذ كلية الحقوق في ألباني، ونائب السكرتير السابق للحاكم لشؤون الألعاب والسباقات، لصحيفة “ذا بوست”: “لا يزال هناك سوق كبير للكازينوهات الأرضية في هذا البلد وسوق مدينة نيويورك الحضرية على وجه الخصوص”.
لقد أنفقت مصالح الألعاب بالفعل ملايين الدولارات على الضغط ومستشاري وسائل الإعلام لتوصيل قضيتهم إلى المسؤولين المحليين والمسؤولين في الولاية مع اقتراب المواعيد النهائية لتقديم العطاءات في العام المقبل.
وفيما يلي المتنافسون ذوو الجيوب العميقة:
مانهاتن
الموقع: هدسون ياردز
الاسم: وين نيويورك سيتي
المطور: الشركات ذات الصلة / منتجعات وين.
التفاصيل: مجمع كازينو بقيمة 12 مليار دولار يشمل فندقًا ومساحات مكتبية وشققًا ومنتزهًا بمساحة 5.6 فدان
الإيجابيات: تعزيز الوصول إلى مركز مؤتمرات جافيتس المجاور، وإطلالات على نهر هدسون، والوصول إلى هاي لاين
السلبيات: يتولى أصدقاء هاي لاين قيادة المعارضة المجتمعية، كما أن المسؤولين المنتخبين المحليين غير متحمسين للمشروع أيضًا.
الموقع: تايمز سكوير
الاسم: قصر سيزارز تايمز سكوير
المطور: Caesars Entertainment و SL Green و Jay-Z Roc Nation
التفاصيل: مجمع كازينو بقيمة 4 مليار دولار سيتم بناؤه في 1515 برودواي في قلب تايمز سكوير.
الإيجابيات: يتولى Jay-Z مسؤولية تنظيم الترفيه، كما تتوفر إمكانية الوصول إلى Great White Way.
السلبيات: معارضة من جانب منتجي المسرح – رابطة برودواي – وتحالف “لا تايمز سكوير” الذي يضم مجموعات الأحياء
الموقع: الجانب الغربي الأقصى
الاسم: أفينير
المطور: Silverstein Properties/Greenwood Gaming and Entertainment
التفاصيل: يتولى مطور مركز التجارة العالمي لاري سيلفرشتاين قيادة الخطة، التي تتضمن مشروعًا بمساحة 1.8 مليون قدم مربع لبناء فندق وكازينو ومجمع ترفيهي وسكني على أرض خالية في غرب شارع 41 والشارع الحادي عشر، شمال مركز جاكوب جافيتس مباشرة.
الإيجابيات: كما هو الحال مع فندق Wynn NYC، فإن فندق Avenir سيكون بمثابة دفعة قوية لمركز مؤتمرات جافيتس وصناعة السياحة.
السلبيات: التغلب على المعارضة المحلية سيكون تحديًا.
الموقع: الجادة الخامسة
الاسم: كازينو ساكس فيفث أفينيو
المطور: شركة Saks Fifth Avenue and Hudson's Bay
التفاصيل: يريد متجر الأقسام الفاخر في 611 Fifth Ave. بين شارعي East 49th و East 50th – بجوار كاتدرائية القديس باتريك – جذب كبار الشخصيات إلى موطن الأزياء الراقية في الطوابق العليا من مبناه الرئيسي.
الإيجابيات: زيادة حركة المشاة في شارع فيفث أفينيو المتضرر من جائحة كوفيد-19
السلبيات: معارضة المجتمع. قد يتطلب الأمر تدخلاً إلهياً لإنشاء كازينو بجوار الكنيسة الكاثوليكية الأكثر تقديراً في نيويورك
الموقع: ميدتاون إيست ريفر
الاسم: ساحة الحرية
المطور: ستيفان سولوفييف، رائد العقارات في المدينة، وموهيجان صن
التفاصيل: أربعة أبراج على طول نهر إيست والتي من شأنها أن تشمل الشقق والفنادق مع كازينو تحت الأرض
الإيجابيات: يشمل العرض “متحف الحرية” و6.7 فدانًا من المساحات الخضراء
السلبيات: معارضة من السياسيين المحليين
الملكات
الموقع: جنوب أوزون بارك-جامايكا
الاسم: منتجعات وورلد نيويورك سيتي في أكويدكت
المطور: Genting/Resorts World Casino
التفاصيل: اقترح مقدم العرض، الذي يمتلك بالفعل صالة ألعاب قمار قائمة، خطة بقيمة 5 مليارات دولار تتضمن عرضًا لتوسيع عملياته الحالية وتقديم ألعاب الطاولة الحية مثل البلاك جاك وكرابس. يتضمن الاقتراح مكانًا جديدًا للحفلات الموسيقية يتسع لـ 7000 مقعد ومنشأة للتدريب الرياضي.
الإيجابيات: لقد حقق صالة القمار الخاصة بها، والتي افتتحت في عام 2011، أكثر من 4 مليارات دولار لخزائن الدولة، كما أن عرضها يحظى بدعم قوي من المجتمع المحلي والسياسي.
السلبيات: منتجع ريزورتس وورلد لاس فيجاس – وهو كازينو منفصل يشكل جزءًا من إمبراطورية جنتنج نفسها – متورط في فضيحة مراهنات غير قانونية مزعومة تتعلق بمترجم نجم البيسبول شوهي أوتاني.
الموقع: ويليتس بوينتس/فلاشينغ ميدوز/كورونا
الاسم: متروبوليتان بارك
المطور: مالك شركة ميتس ستيف كوهين وهارد روك إنترناشيونال
التفاصيل: مركز ألعاب ضخم بقيمة 8 مليارات دولار وفندق ومكان للموسيقى بالقرب من ملعب سيتي فيلد التابع لفريق ميتس.
الإيجابيات: جزء من مشروع استصلاح مستمر لتجميل قطع الأراضي الخرسانية حول ملعب سيتي فيلد وويليتس بوينت، وهي خطة تتضمن بشكل منفصل ملعب كرة قدم احترافيًا ومساكن. يوفر المشروع إمكانية الوصول إلى 20 فدانًا من المساحات الخضراء وخليج فلاشينج.
السلبيات: لم يحصل كوهين بعد على موافقة الهيئة التشريعية بالولاية لتحويل ملكية الحديقة المخصصة للمشروع لاستخدامها كمجمع ترفيهي للكازينو بسبب معارضة عضو مجلس الشيوخ المحلي جيسيكا راموس. كما قد تؤثر الخطة على أعمال ماكينات القمار الموجودة في منتجع Genting Resort World at Aqueduct على بعد أميال قليلة.
بروكلين
الموقع: جزيرة كوني
الاسم: الكوني
المطور: Thor Equities، Chickasaw Nation's Global Gaming Solutions، Saratoga Casino Holdings وLegends Hospitality Group
التفاصيل: كازينو “كوني” وفندق وقاعة مؤتمرات بقيمة 3 مليارات دولار تم تشييدها على بعد خطوات من ممشى بروكلين الشهير والشاطئ، بين موقع Cyclone وWonder Wheel الشهيرين
الإيجابيات: من شأنه أن يساعد في تجديد جزيرة كوني آيلاند كوجهة سياحية رئيسية
السلبيات: صوت مجلس المجتمع المحلي رقم 13 بأغلبية ساحقة ضد المشروع، حيث قال المعارضون إنهم لا يريدون تحويل الشاطئ الشهير إلى مدينة أتلانتيك سيتي.
برونكس
الموقع: فيري بوينت
الاسم: كازينو بالي
المطور: Bally's
التفاصيل: استحوذت شركة Bally's على عقد إيجار ملعب الجولف في Ferry Point من منظمة Trump، وتأمل الآن في تحويل أجزاء من موقف السيارات وميدان التدريب في الموقع، والتي تعد بمثابة حديقة عامة، إلى مركز كازينو.
الإيجابيات: يقع الكازينو عند سفح جسر وايتستون، ويمكن الوصول إليه بسهولة من كوينز، وبرونكس، ولونج آيلاند، ومقاطعة ويستشستر. إطلالات على الواجهة البحرية لنهر إيست ولونج آيلاند ساوند
السلبيات: كما هو الحال مع مشروع كوهين، تحتاج شركة بالي إلى موافقة تشريعية لتحويل الحديقة للاستخدام التجاري.
مقاطعة ناسو، ليشتي
الموقع: يونيوندايل
الاسم: ساندز نيويورك
المطور: لاس فيغاس ساندز
التفاصيل: حصلت شركة The Sands على عقد إيجار من مقاطعة ناسو لتحويل متحف Nassau Veterans Memorial Coliseum إلى مجمع كازينو يحتوي على مسرح للأداء الحي وفندق وسبا صحي ومساحة لتناول الطعام والمؤتمرات.
الإيجابيات: سوق ناسو-سوفولك الكبير ليس بعيدًا عن حدود كوينز، ودعم قوي من الحكومة التي يقودها الجمهوريون
السلبيات: معارضة قوية بقيادة جامعة هوفسترا القريبة
يونكرز
الموقع: حلبة يونكرز
الاسم: إمباير سيتي
المطور: MGM Resorts International
التفاصيل: قدمت Raceway ألعابًا على غرار ماكينات القمار في عام 2006 من خلال كازينو Empire City. وهي الآن تهدف إلى الحصول على ترخيص كامل للألعاب من خلال خطة توسع بقيمة 3 مليارات دولار أمريكي والتي من شأنها أن تقدم رهانات الطاولة الحية.
الإيجابيات: كما هو الحال مع Resorts World في Aqueduct، فهو يتمتع بسجل حافل من النجاح والدعم المحلي.
السلبيات: يصف خبير الألعاب ليبمان العرض الأولي لشركة إم جي إم بأنه “مخيب للآمال”، وخاصة عند مقارنته بمقترحات هدسون ياردز وكوهين وتايمز سكوير وساندز. وقال عن يونكرز: “إذا وصلت مقترحات أكثر بريقًا إلى مجلس اختيار مواقع مرافق الألعاب، فهل يمكنها المنافسة؟”
وقال كل من ليبمان وجون سابيني، الرئيس السابق لمجلس السباقات والمراهنات بالولاية، لصحيفة واشنطن بوست إن مقدمي العطاءات الحاليين في صالات ماكينات القمار – في أكويدكت ويونكرز – هم “المفضلون” للفوز باثنين من التراخيص.
وأشار الخبراء إلى أن كلا منهما كان بمثابة “البقرة النقدية” المدرة للضرائب بالنسبة للدولة لأكثر من عقد من الزمان، ويتمتعان بدعم سياسي محلي قوي.
وستساهم الإيرادات من شركات الألعاب التي حصلت على تراخيص الكازينو الجديدة في تمويل هيئة النقل الحضرية.
“أود أن أقول إن “”راكينوس”” هي المرشحة المفضلة. فهي تتمتع بسجل حافل من الشراكة مع الدولة منذ فترة طويلة”، كما قال سابيني.
وقال الخبراء إن الصالونات الحالية قد لا تكون ناجحة، خاصة عندما يتم الحكم على مقترحاتها في ضوء بعض الخطط المبهرة المتنافسة.
لكنهم قالوا إن المعارضة المجتمعية والسياسية للخطط الأخرى قد تكون أكثر أهمية من مزايا المقترحات.
وقال سابيني، الذي أبدى تشككه بشكل خاص في نجاح أي مقترح في مانهاتن في اجتياز عملية المراجعة: “سوف تكون هناك معارضة لكل مقترح”.
أنفقت شركة جنتينج ريزورتس وورلد 2.87 مليون دولار في العام الماضي على الضغط في ألباني لمحاولة إقناع المعارضين بمزايا خطتها.
كما قام كوهين وشريكه بتوزيع أكثر من 2.5 مليون دولار مجتمعين للترويج لخطتهم.
ونظراً للعداء الموجه إلى كازينو جديد في مانهاتن، فقد صنف خبراء الألعاب عرض لاس فيجاس ساندز كمنافس جدي للحصول على الترخيص الثالث المتاح.
وقال سابيني “إن اقتراح ساندز هو على الأرجح الاقتراح الأقوى في الوقت الحالي. إن منطقة لونغ آيلاند/ناساو-سوفولك تشكل سوقًا جيدة جدًا”.
ويتعين على المقترحات تأمين تصويت ثلثي المسؤولين المنتخبين في لجان استشارية مجتمعية محلية مكونة من ستة أعضاء قبل أن يتم النظر فيها من قبل مجلس موقع منشأة الألعاب على مستوى الولاية ثم لجنة الألعاب بالولاية.
قال ليبمان إن المشاكل السياسية الأخيرة التي يواجهها رئيس بلدية مدينة نيويورك إريك آدامز، والتي نجمت عن التحقيقات الفيدرالية المتعددة في إدارته، هي “بطاقة جامحة إضافية” يمكن أن تؤثر على عملية الاختيار.
“إذا لم يعد آدامز، المؤيد للكازينو بشكل عام، هو عمدة المدينة ولم يعين عضواً في اللجنة الاستشارية، ألا يجعل هذا العملية أكثر صعوبة بالنسبة لمعظم مشاريع الكازينو في مدينة نيويورك؟”، كما قال الأستاذ.
وسيتعين على الفائزين بالمناقصة أن يدفعوا للدولة رسوم ترخيص مقدما لا تقل عن 500 مليون دولار.