تتجه الانتخابات التمهيدية للكونغرس الجمهوري في ولاية فرجينيا، والتي كانت بمثابة معركة بالوكالة وسط انقسامات حزبية أكبر، إلى إعادة فرز الأصوات.
قدم رئيس لجنة الحرية في مجلس النواب بوب جود التماسًا رسميًا لإعادة فرز الأصوات يوم الخميس في محكمة مقاطعة جوتشلاند للانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري في 18 يونيو في الدائرة الخامسة في فيرجينيا.ذ الدائرة الانتخابية في ولاية فيرجينيا. أظهرت النتائج المعتمدة من قبل مجلس الانتخابات في فيرجينيا تفوق جود بـ 374 صوتًا على السيناتور جون ماكجواير.
وقالت حملة جود في بيان يوم الخميس إنها “غمرتها السعادة بسبب الدعم الهائل للحملة للمضي قدمًا في عملية إعادة فرز الأصوات”.
“في سباق يضم ما يقرب من 63000 صوتًا يفصل بينهما هامش 0.6٪، يستحق الناخبون الجمهوريون في جميع أنحاء المنطقة الخامسة أن يعرفوا أن جميع الأصوات القانونية تم إحصاؤها بدقة،” جود تم نشره على وسائل التواصل الاجتماعي الأسبوع الماضي.
واجه النائب جود جهودًا شرسة لإخراجه من شريحة واسعة من الحزب الجمهوري في ما أصبح أغلى انتخابات تمهيدية للحزب الجمهوري في مجلس النواب حتى الآن. بصفته أحد المهندسين الرئيسيين للتحرك للإطاحة بكيفن مكارثي من منصب رئيس مجلس النواب في الخريف الماضي، أثار جود غضب حلفاء مكارثي، الذين أنفقوا الملايين سعياً للانتقام. كما فقد جود دعم الرئيس السابق دونالد ترامب بعد أن أيد حاكم فلوريدا رون ديسانتيس في الانتخابات التمهيدية الرئاسية للحزب الجمهوري لعام 2024.
وقد سلط السباق على الدائرة الخامسة، التي تضم مدينة شارلوتسفيل وأجزاء من جنوب وسط فرجينيا، الضوء على اتجاهين متعارضين شوهدا في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري خلال هذه الدورة التمهيدية: رد فعل عنيف ضد التطرف في الحزب الجمهوري واحتضان أعمق للرئيس السابق.
في الشهر الماضي، نجحت النائبة عن ولاية كارولينا الجنوبية نانسي ماس، والتي كانت هدفاً آخر لانتقام مكارثي، في صد التحدي الذي واجهته في الانتخابات التمهيدية من جانب منافس يدعمه رئيس مجلس النواب السابق وحلفاؤه. ولكن ماس حظيت بدعم ترامب في سباقها الانتخابي.
كما فشلت جهود أخرى هذا العام لإقصاء أعضاء مجلس النواب الجمهوريين الحاليين ــ بقيادة زملاء جود في كتلة الحرية ــ فقد انتصر أعضاء في الكونجرس مثل توني جونزاليس من تكساس، ودون بيكون من نبراسكا، وويليام تيمونز من ساوث كارولينا على منافسين متشددين في الانتخابات التمهيدية.
لكن جود واجه صعوبات كبيرة قبل يوم الانتخابات. فقد أنفق المرشحون والمجموعات الخارجية أكثر من 14 مليون دولار في الإنفاق الإعلاني على السباق. وأنفقت المجموعات المعارضة لجود حوالي 7.5 مليون دولار، في حين أنفق أولئك الذين يدعمون الرئيس الحالي 5.6 مليون دولار على جهودهم. ووصفه أحد الإعلانات المناهضة لجود بأنه غير مخلص لترامب وعرض مقطع فيديو له ينتقد الرئيس السابق. واستهدفت إعلانات أخرى أصواته ضد مشاريع قوانين تمويل الحكومة.
كما أظهرت السجلات الفيدرالية أن ماكجواير تمكن من التفوق على جود بفارق ضئيل في جمع الأموال حتى 29 مايو/أيار، حيث حصل على 1.2 مليون دولار مقابل 1.1 مليون دولار لخصمه.
كان على جود أن يتحمل الهجمات المباشرة من ترامب، الذي عقد تجمعًا هاتفيًا لصالح ماكجواير عشية الانتخابات، حيث هاجمه لأنه لم يدعمه بشكل كافٍ.
وقال ترامب لأنصاره خلال المكالمة: “إذا أعيد انتخابه، فإن بوب جود سيطعن فرجينيا في الظهر، كما فعل معي”.
كان جود يسعى إلى استعادة مكانة ترامب الطيبة بمجرد أن اتضح أن الرئيس السابق، وليس ديسانتيس، سيكون مرشح الحزب الجمهوري لعام 2024. حتى أنه ظهر في مدينة نيويورك خارج محاكمة ترامب، إلى جانب جمهوريين آخرين يسعون إلى إظهار دعمهم وتفانيهم لترامب. ركب جود وماكجواير في موكب ترامب في طريقه إلى محكمة مانهاتن.
وعلى الرغم من هذه الجهود، أعلن ترامب على وسائل التواصل الاجتماعي أن جود “سيئ بالنسبة لولاية فيرجينيا، وسيئ بالنسبة للولايات المتحدة”. كما أرسلت حملة ترامب إلى فريق النائب خطابًا لوقف العمل بشأن لافتات قالت إنها توحي زوراً بأن الرئيس السابق أيد جود.
وقبل أقل من أسبوع من يوم الانتخابات، ظهر ترامب في إعلان يدعم ماكجواير ويحث الناخبين على المشاركة في “انتخابات تمهيدية كبيرة ومهمة للغاية”.
وقال ترامب في الإعلان: “جون ماكجواير بطل أمريكي خدم في البحرية الأمريكية. إنه قوي على الحدود. يجب على الجميع الخروج والتصويت لجون ماكجواير”.
قد لا يكون جود هو الجمهوري الوحيد الذي يتجه إلى إعادة فرز الأصوات في الانتخابات التمهيدية. ففي الدائرة الثانية بولاية يوتا، تتقدم النائبة الجمهورية سيليست مالوي على منافسها كولبي جينكينز بفارق 214 صوتًا من بين أكثر من 107 آلاف صوت تم الإدلاء بها في الانتخابات التمهيدية التي جرت في 25 يونيو/حزيران، وفقًا لنتائج الانتخابات غير الرسمية للولاية. وبموجب قانون الولاية، فإن هذا الهامش يقع ضمن العتبة التي تسمح لجينكينز بطلب إعادة فرز الأصوات بعد أن تجري الولاية عملية فرز الأصوات في 22 يوليو/تموز.