افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
عندما اشترت شركة Broadcom، مجموعة التكنولوجيا التي تبلغ قيمتها تريليون دولار، برنامج VMware في عام 2023، كان بإمكان عملاء شركة البرمجيات الاختيار بين آلاف المنتجات المختلفة لمساعدتهم على إدارة مراكز البيانات الخاصة بهم.
خلال العام الذي أعقب إتمام الصفقة البالغة قيمتها 69 مليار دولار، خفضت شركة برودكوم هذا الرقم إلى خمسة.
وكانت الخطة الأصلية تقتصر على أربع حزم فقط من برنامج VMware، وذلك وفقًا لما ذكره هوك تان، الرئيس التنفيذي لشركة Broadcom. ولكن بعد رد فعل عنيف من بعض العملاء على سلسلة من التغييرات في نموذج ترخيص البرامج، تمت إضافة خيار خامس.
وقال تان لصحيفة فاينانشيال تايمز في مقابلة: “كان أحد الالتزامات التي قطعناها على أنفسنا هو جعل برنامج VMware أسهل في الاستخدام وجعل التوفر الكامل للمنتج أبسط بكثير”. “ربما كان النزول إلى أربعة أمرًا كثيرًا جدًا. . . لكننا بالتأكيد لا نحتاج إلى 8000”.
هذا هو نوع المناورة التي أكسبت تان – الذي أخبر المستثمرين الشهر الماضي أن الصفقة ستوفر دفعة أكبر “بشكل كبير” للأرباح مقارنة بمبلغ 8.5 مليار دولار الذي توقعه في البداية – سمعة طيبة في إبرام الصفقات وتكامل الاندماجات بشكل فعال للغاية، وهو يبحث عن الاستحواذ الكبير القادم لشركة Broadcom.
يقوم تان الآن بوضع برنامج VMware باعتباره البديل الرئيسي للشركات التي لا ترغب في تسليم جميع بياناتها إلى موفري الخدمات السحابية في الولايات المتحدة، وخاصة في أوروبا، حيث أن الاعتماد السريع للذكاء الاصطناعي يفرض إعادة التفكير في كيفية إدارة مراكز البيانات.
يخفي نظام المحاكاة الافتراضية من VMware التعقيد الأساسي لمختلف الخوادم ووحدات التخزين والمحولات التي تشكل مركز البيانات، مما يسمح للشركات بشكل فعال بتشغيله مثل منصة برمجية. ويقول تان إن هذا يساعد العملاء على إنفاق أموال أقل على الأجهزة ويجعل بنيتهم التحتية أكثر مرونة وأمانًا.
منذ أن اخترعت شركة Amazon Web Services أعمال الحوسبة السحابية الحديثة منذ أكثر من 20 عامًا، اضطرت الشركات إلى الموازنة بين ملاءمة الاستعانة بمصادر خارجية فعالة لعمليات تكنولوجيا المعلومات الخاصة بها لمزود كبير عبر الإنترنت، مقابل التحكم والملكية والتعقيد في تشغيل مراكز البيانات الخاصة بها. .
ومع سعي الشركات جاهدة لتقييم ونشر الموجة الجديدة من أدوات الذكاء الاصطناعي التي ظهرت في أعقاب نجاح ChatGPT في العامين الماضيين، أصبح عنصر التحكم هذا أكثر أهمية، كما يقول تان. “الشيء الأساسي في الذكاء الاصطناعي هو أنك تستخدم بياناتك (الخاصة)، وتدرب بياناتك. . . لذلك تحتفظ ببياناتك في مقرك (الخاص بك).”
أصبحت الحساسية بشأن حماية البيانات أكثر حدة في أوروبا، حيث تعمل قواعد البيانات الأكثر صرامة وسلسلة من التدخلات التنظيمية ضد مجموعات التكنولوجيا الكبرى على تغذية مفهوم مراكز البيانات “السيادية”. هذا هو المكان الذي يتم فيه تخزين معلومات العملاء أو الشركات في مركز البيانات، إما عن طريق الشركات نفسها أو موفر السحابة المحلي.
وقال تان إنه بالنسبة للعملاء في أوروبا “على وجه الخصوص”، كان برنامج VMware “بديلاً…”. . . إلى السحابة العامة”. وأضاف: “لست مندهشا لأننا واجهنا ضجيجا”.
خلال معظم عام 2024، كان هذا “الضجيج” مرتفعًا جدًا. أمضت Broadcom جزءًا كبيرًا من العام الماضي وهي متورطة في عاصفة نارية حول كيفية بيع أدوات VMware.
ادعى بعض العملاء أن تحول Broadcom من رسوم الترخيص المقدمة لمرة واحدة لمنتجات VMware إلى الاشتراك السنوي أدى إلى زيادة تكاليفها عدة مرات.
وفي أيلول (سبتمبر) الماضي، قامت مجموعة الاتصالات الأمريكية AT&T، برفع دعوى قضائية تتهم فيها شركة Broadcom “بمحاولة إرغام AT&T على دفع فدية ملك مقابل اشتراكات لا تريدها أو تحتاج إليها”. ومع ذلك، توصلت الشركات إلى تسوية بعد شهرين.
ومن بين المحرضين على شركة Broadcom في أوروبا كانت المجموعة التجارية Cloud Infrastructure Services Providers في أوروبا، والتي تضم أمازون بين أعضائها إلى جانب العديد من اللاعبين الصغار. في أبريل/نيسان، اتهمت CISPE الشركة بـ “الارتفاعات الهائلة وغير المبررة في الأسعار” التي “تهدد الجدوى الاقتصادية للعديد من الخدمات السحابية التي يستخدمها العملاء في أوروبا”.
على الرغم من تقديرات شركة فوريستر لاستشارات تكنولوجيا المعلومات بأن 20 في المائة من عملاء VMware سيغادرون في أعقاب التغييرات، أصر تان على أن معدل رحيل العملاء لم يتغير “بشكل كبير”: “الأشخاص الذين يشكون هم الأقلية – من يدري ما هي الأجندة التي يريدونها؟ قد يكون.”
وقال إن الشكاوى بشأن الانتقال إلى الاشتراكات جاءت من “عملاء قصيري النظر (الذين) يميلون إلى نسيان أنهم دفعوا ترخيص (البرمجيات) منذ سنوات عديدة ولا يفكرون في إطفاء” تكاليفها مع مرور الوقت.
“لذا، عندما هدأ الغضب الأولي وأتيحت للعملاء فرصة فهم القيمة التي يتم تقديمها. . . وأضاف تان: “بعد فترة يعودون”. “نحن في الواقع سعداء للغاية بنتيجة ما رأيناه حتى الآن.”
يعد VMware هو الأحدث في سلسلة من صفقات البرامج التي تبلغ قيمتها مليارات الدولارات والتي أبرمتها Tan في السنوات الأخيرة، جنبًا إلى جنب مع CA وSymantec.
لكن أصول شركة Broadcom تعود إلى أشباه الموصلات ومعدات الشبكات، وقد أدى حماس المستثمرين بشأن أعمالها في تصنيع شرائح مخصصة للذكاء الاصطناعي لأمثال Google وMeta إلى دفع تقييمها إلى أكثر من تريليون دولار لأول مرة الشهر الماضي.
وقال تان إنه سيفكر في المزيد من الصفقات سواء في مجال الرقائق أو البرامج، على الرغم من أن محاولة شركة Broadcom للاستحواذ العدائي على شركة تصنيع الرقائق المنافسة كوالكوم بقيمة 142 مليار دولار في عام 2017 تم حظرها من قبل الرئيس الأمريكي آنذاك دونالد ترامب. أعلن تان لاحقًا أنه سينقل المقر الرئيسي للشركة من سنغافورة إلى الولايات المتحدة أثناء وقوفه بجانب ترامب في المكتب البيضاوي.
وقال تان إنه “من السابق لأوانه معرفة” ما إذا كانت ولاية ترامب الثانية ستجعل عقد الصفقات أسهل في الولايات المتحدة، مضيفا: “الولايات المتحدة ليست سوى جزء من اللعبة. نحن نعيش في سوق عالمية.”