فتح Digest محرر مجانًا
تختار رولا خالاف ، محررة FT ، قصصها المفضلة في هذه النشرة الإخبارية الأسبوعية.
خطوة إلى فرع من Itsu ، وسلسلة المطاعم الآسيوية للخدمة السريعة ، والآخر يواجهه ضفة من أكشاك الخدمة الذاتية. يدخل العملاء طلباتهم في الشاشات المضاءة بألوان ودفع ، قبل تعبئة صناديق السوشي والبنتو أو التقاط المعكرونة أو أوعية الأرز من طاولة المطبخ.
سيتم تعديل هذا العرض من أتمتة الخدمة المتطورة قريبًا. “أعتقد أننا اعتنقنا التكنولوجيا بسرعة كبيرة” ، أخبرني جوليان ميتكالف ، مؤسس ITSU. لم يكن لدى Itsu سوى واحد يعمل حتى في كل من منافذها الـ 83 ، إلى جانب أكشاك الخدمة الذاتية. تقوم السلسلة الآن بإضافة اثنين من الموظفين الأخريين كجزء من خططه للتوسع.
إنه قرار مضاد للبديه ، بالنظر إلى خط تجار التجزئة وسلاسل الضيافة التي تعلن أنها ستتم أتمتة المزيد. إن زيادة تكلفة العمالة في المملكة المتحدة ، التي ترتفعها الارتفاع في الحد الأدنى للأجور وأصحاب العمل المساهمات الوطنية للتأمين التي حددها المستشارة راشيل ريفز في ميزانيتها في أكتوبر ، مما يؤدي إلى تغيير.
تقوم J Sainsbury بقطع 3000 وظيفة ، جزئياً عن طريق إغلاق 61 مقهى في محلات السوبر ماركت. يبدأ تجار التجزئة في الملابس مثل Next تجارب على عمليات الخروج من الخدمة الذاتية في المتاجر ، بعد أن تخلفوا عن محلات السوبر ماركت. ألقى قطاع البيع بالتجزئة 225000 وظيفة في غضون خمس سنوات ، ويقول اتحاد التجزئة البريطاني إن تكلفة 5 مليارات جنيه إسترليني لقطاع التغييرات في الحد الأدنى للأجور وسوف تسريع مساهمات NI.
يعد تغيير قلب Metcalfe مهمًا لما يقوله عن الصعوبات وكذلك فرص التشغيل الآلي. إنه رائد لاستخدام التكنولوجيا لخفض التكاليف ، ليس فقط مع خدمة الخدمة الذاتية ولكن ثلاثة روبوتات سوشي في كل مطبخ Itsu. كما يصف صناعة المطاعم بأنها “غير فعالة بشكل مذهل” بالطريقة التي يتم تنظيمها واستخدامها لوقت العمل.
“إذا كان حزب العمل أكثر تكلفة ، فربما يكون هذا أمرًا جيدًا” ، كما يقول. وهو يؤمن بالأتمتة وراء الكواليس: “إذا كان بإمكان الجهاز تقشير البطاطس بشكل أسرع من ثلاثة أشخاص ، فاحصل عليها”. ولكن في حين أن طلب الخدمة الذاتية هو الطبيعة الثانية لبعض غداء الجنرال Z ، فإن العديد من العملاء لا يزالون يفضلون المساعدة البشرية.
من الصعب إلقاء اللوم عليهم. تتطلب الكثير من تقنية البيع بالتجزئة أمام المنزل من العميل بذل جهد ، وهو تقليد يعود إلى المتسوقين الذين يتعين عليهم وضع البضائع في سلالهم الخاصة عندما تم اختراع محلات السوبر ماركت. يقول جريج ثويتس ، مدير الأبحاث لمؤسسة القرار: “إنهم لا يلقون أتمتة حقًا: إنهم يجعلوننا نفعل المهمة من أجلهم”.
Metcalfe ليس وحده في إعادة النظر في الخدمة الذاتية. قامت WM Morrison ، سلسلة السوبر ماركت ، بإزالة بعض الفحص الذاتي بعد أن وجدت أنها مرهقة للمتسوقين مع الكثير من العناصر. لا فائدة من خفض التكاليف إذا اشترى العملاء أقل أو متجرًا في مكان آخر: وجدت إحدى الدراسات أن الأشخاص قد طلبوا أقل من أكشاك المطاعم ذات الخدمة الذاتية إذا كان هناك خط وراءهم.
لكن ضغوط التكلفة تدفع تجار التجزئة من غير الغذاء إلى اتباع سلاسل مثل Uniqlo في إدخال الخروج الذاتي. يقول Harvir Dhillon ، الخبير الاقتصادي في اتحاد البيع بالتجزئة البريطاني ، إنه على الرغم من أن محلات السوبر ماركت “تصل إلى نقطة عوائد تناقص” مع الخدمة الذاتية ، إلا أن هناك “تحولًا كبيرًا” نحو استخدام التكنولوجيا داخل المتجر في مكان آخر.
هناك أيضًا أقل لمنع الاستثمار في التكنولوجيا واستبدال العمالة ذات الأجور المنخفضة وراء الكواليس ، حيث لا يتأثر العملاء بشكل مباشر. ويشمل ذلك روبوتات المطبخ في ITSU وأتمتة أكبر في المستودعات والمراكز اللوجستية لتجار التجزئة. قد يكون تأثير واحد هو إجبار الزيادة في الإنتاجية في بعض القطاعات ذات الأجور المنخفضة.
يقول Thwaites إنه سيكون من الصعب على أرباب العمل أن يستوعبوا تكاليف العمل مما كان عليه الحال عندما قامت حكومة العمل السابقة برفع معدلات NI لصاحب العمل في أوائل العقد الأول من القرن العشرين ، حيث نما اقتصاد المملكة المتحدة بشكل أسرع. ستؤدي هذه الخطوة إلى مزيج من الأسعار المرتفعة ، وإنتاجية رفع وقطاع التجزئة المتقلص ، والذي “يتضور جوعًا ببطء من العمال ذوي الأجور المنخفضة”.
سيكون العبء أثقل على الشركات الصغيرة ، بما في ذلك المتاجر والمقاهي ، التي لا يمكن أن تعوض تكلفة العمالة مع الأتمتة. ولكن ، بما أن المأزق الذي يواجه عروض ITSU ، فإن تلك التي تستخدم التكنولوجيا بطريقة متطورة ستواجه خيارات صعبة. يمكن للروبوتات أداء بعض المهام بشكل أسرع من الناس ، دون التوقف ، لكنهم يفتقرون إلى لمسة الإنسان.
يقول ميتكالف: “البشر متطورون للغاية ، لذلك يجب أن نعاملهم جيدًا”. هذا صحيح ، ولكن من الصعب وضعه موضع التنفيذ في البيع بالتجزئة والضيافة من الصناعات ذات هوامش أفضل ودفع (معدل بداية Itsu هو 12.75 جنيه إسترليني في الساعة ، بما في ذلك المكافأة). سيكون من الصعب قريبا.
john.gapper@ft.com