داخل محاولة إريك آدامز “الخرقاء” لعرقلة التحقيق في الرشوة الأجنبية

وبينما كانت التحقيقات الفيدرالية تدور حول إريك آدامز خلال العام الماضي، تمسك عمدة مدينة نيويورك بسيناريو مألوف.

وقال في 9 تشرين الثاني (نوفمبر) 2023: “بصفتي عضوًا سابقًا في تطبيق القانون، أتوقع من جميع أعضاء فريقي اتباع القانون والتعاون الكامل مع أي نوع من التحقيق – وسأواصل القيام بذلك بالضبط”.

وبعد ثلاثة أيام، ردد آدامز لازمة مماثلة: “لم أتهم بارتكاب أي مخالفات، وسوف أستمر في التعاون مع المحققين”.

وفي أغسطس/آب الماضي، ومع ارتفاع صوت قرع طبول التحقيقات، قال عمدة المدينة: “لن نتدخل في العملية. سوف نتعاون مع هذه العملية.”

لكن لائحة الاتهام الفيدرالية التي تم الكشف عنها يوم الخميس تحكي قصة مختلفة. وتقول لائحة الاتهام إن آدامز وموظفيه لم يتعاونوا بشكل كامل مع المحققين الفيدراليين، فقد تآمروا لعرقلة تحقيقات الرشوة والفساد الأجنبية بطرق تراوحت بين الخرقاء والمهرج.

في إحدى الحالات، وافق موظف مجهول في آدامز على إجراء مقابلة مع عملاء مكتب التحقيقات الفيدرالي. لكن خلال الاجتماع، كما تقول لائحة الاتهام، استأذنت نفسها لاستخدام الحمام. وأثناء وجودها هناك، حذفت تطبيق المراسلة المشفر الذي استخدمته للتواصل مع آدامز والمتآمرين الأتراك المزعومين معه، كما يزعم المدعون.

ثم، في 6 نوفمبر 2023، اقترب عملاء مكتب التحقيقات الفيدرالي المسلحون بمذكرة تفتيش من رئيس البلدية بعد حدث في مانهاتن وتحركوا لمصادرة أجهزته الإلكترونية. وكان آدامز يحمل هاتفين محمولين ولكن ليس الهاتف الشخصي الذي استخدمه للتواصل مع المتآمرين معه، بحسب لائحة الاتهام. وعندما قدمها في اليوم التالي ردًا على أمر استدعاء، قال إنه لا يستطيع تذكر كلمة المرور الجديدة التي أنشأها، كما تقول لائحة الاتهام.

وجاء في لائحة الاتهام: “مع استمرار التحقيق الفيدرالي في السلوك الإجرامي للمتهم إريك آدامز، استمرت أيضًا الجهود المبذولة لإحباط هذا التحقيق”.

والآن، يقاتل آدامز، وهو ديمقراطي، من أجل حياته السياسية. وهو متهم بما يقرب من عقد من الكسب غير المشروع الذي تورط فيه رجال أعمال أتراك ومسؤول حكومي واحد على الأقل.

منذ عام 2015، تلقى آدامز ما قيمته أكثر من 100 ألف دولار من تذاكر الطائرة المجانية أو المخفضة وغرف الفنادق الفاخرة – بالإضافة إلى أموال الحملة غير القانونية – مقابل تنفيذ أوامر المتبرعين له، كما تقول لائحة الاتهام.

ودفع بأنه غير مذنب يوم الجمعة في خمس تهم – بما في ذلك الرشوة والاحتيال وطلب مساهمة من مواطن أجنبي. وقال محاميه أليكس سبيرو بعد الجلسة: “هذه ليست حتى قضية حقيقية”.

لكن بعض الخبراء السياسيين لا يرون أي طريق للمضي قدمًا أمام آدامز، وهو قائد سابق في شرطة نيويورك تولى منصبه قبل ثلاث سنوات على وعد بمعالجة الجريمة والفوضى في أكبر مدينة أمريكية.

قال دوج موزيو، أستاذ العلوم السياسية المتقاعد في كلية باروخ والذي يتمتع بمعرفة واسعة بسياسة نيويورك: “لقد غرس فيه شوكة”. “إنه مطبوخ.”

أصبح النائب جيري نادلر يوم الجمعة أحدث ديمقراطي بارز في نيويورك يدعو آدامز إلى الاستقالة، لينضم إلى قائمة تضم النائبتين ألكساندريا أوكازيو كورتيز والنائبة نيديا فيلاسكيز.

وبينما يناور من أجل البقاء في منصبه، يجب على آدامز أيضًا أن يتعامل مع ثلاثة تحقيقات فيدرالية أخرى على الأقل واستقالة العديد من كبار المسؤولين.

مسار ورقي مزيف

وتزعم لائحة الاتهام أن آدامز لم يفشل فقط في الكشف عن امتيازات السفر التي حصل عليها من المواطنين الأتراك، والتي تضمنت رحلات طيران مجانية أو مخفضة وترقيات إلى أماكن مثل الهند وفرنسا والصين وغانا. وتقول لائحة الاتهام إن عمدة المدينة قام بإنشاء سجل ورقي مزيف ليبدو كما لو أنه دفع بالفعل تكاليف سفره.

في إحدى الحالات، أرسل آدامز بريدًا إلكترونيًا إلى منسق جدول أعماله يشير فيه إلى أنه دفع ثمن رحلات درجة الأعمال في الخطوط الجوية التركية التي قام بها خلال رحلة واسعة النطاق في صيف عام 2017. سافر العمدة مع أحد أقاربه وأحد الموظفين إلى نيس، فرنسا. ; اسطنبول؛ كولومبو، سريلانكا؛ وبكين، بحسب لائحة الاتهام. وقال ممثلو الادعاء إن التذكرة الواحدة وحدها تبلغ قيمتها 10 آلاف دولار.

وكتب آدامز: “لقد تركت لك المال لشركة الطيران الدولية في مظروف في مكتبك العلوي”، وأخطأ في كتابة درج الكلمات، وفقًا للائحة الاتهام. “من فضلك أرسلها لهم.”

لكن سجلات شركة الطيران أكدت أن آدامز لم يدفع لشركة الطيران، نقدًا أو غير ذلك، لأن التذاكر كانت مجانية، كما تقول لائحة الاتهام.

وقال المدعي العام الأمريكي داميان ويليامز يوم الجمعة: “كما توضح لائحة الاتهام، فإن هذا مجرد تستر أخرق”.

وتوضح حلقة أخرى موصوفة في لائحة الاتهام محاولة مزعومة لإخفاء سوء السلوك. في مارس 2019، كان أحد موظفي آدامز يتبادل الرسائل النصية مع رئيس منطقة بروكلين آنذاك حول رحلة أخرى محتملة إلى تركيا.

وكتب الموظف إلى آدامز، وفقاً للائحة الاتهام: “لكي أكون في الجانب الآمن، يرجى حذف جميع الرسائل التي ترسلها لي”.

ورد آدامز قائلاً: “افعل ذلك دائماً”، كما جاء في لائحة الاتهام.

وقعت تلك الحوادث قبل ظهور التحقيقات المتعددة وبدأ آدامز في الإصرار على تعاونه.

لكن في يونيو/حزيران الماضي، بعد أن قال العمدة مرارًا وتكرارًا إنه يساعد المحققين، وقعت حادثة أخرى يقول ممثلو الادعاء إنها تؤكد الجهود التي يبذلها آدامز وفريقه لعرقلة التحقيق.

أجرى عملاء مكتب التحقيقات الفيدرالي مقابلة مع رجل أعمال من نيويورك يقول المدعون إنه متبرع غير رسمي – وهو فرد يقوم بتحويل أموال شخص آخر لإخفاء مصدرها – لحملة آدامز لمنصب رئاسة البلدية لعام 2021. وتقول لائحة الاتهام إن رجل الأعمال تواصل بعد ذلك مع موظف آدامز الذي طلب منه التبرع بالقش.

في وقت لاحق من ذلك اليوم، زار موظف آدامز رجل الأعمال في مكتبه وقال إنه التقى للتو مع رئيس البلدية. وأمر الموظف رجل الأعمال بالكذب على المحققين، بحسب لائحة الاتهام. كما التقط الموظف صورًا لأمر الاستدعاء الصادر لرجل الأعمال لإرساله إلى آدامز، كما تقول لائحة الاتهام.

في اليوم التالي، التقى موظف آدامز مرة أخرى برجل الأعمال. وفي اعتراف محير إلى حد ما، قال الموظف إنه عندما التقى آدامز في اليوم السابق، تركوا هواتفهم المحمولة خارج الغرفة حتى يكون الأمر “آمنًا” للتحدث، وفقًا للائحة الاتهام.

ثم أوضح الموظف أنه على الرغم من استياء آدامز من تواصل سلطات إنفاذ القانون مع رجل الأعمال، إلا أن رئيس البلدية يعتقد أن الرجل “لن يتعاون مع سلطات إنفاذ القانون”، كما جاء في لائحة الاتهام.

“أوكي الأنيق”

تمثل هذه القضية الجنائية المترامية الأطراف المرة الأولى منذ 150 عامًا التي يُتهم فيها عمدة مدينة نيويورك بارتكاب جريمة. قبل آدامز، كان هناك قاعة أوكي.

تم توجيه الاتهام إلى هول في أوائل سبعينيات القرن التاسع عشر أثناء تحقيق شمل ويليام “بوس” تويد، الزعيم القوي لآلة تاماني هول السياسية. تمت تبرئة “Elegant Oakey”، كما كان يُعرف، في نهاية المطاف، لكنه لم يسعى أبدًا إلى الحصول على منصب جديد، وفقًا لمتحف مدينة نيويورك.

ظل آدامز متحديًا في أعقاب لائحة الاتهام، وتعهد بمحاربة التهم والبقاء في منصب عمدة المدينة.

بعد ساعات من ظهور مجموعة من عملاء مكتب التحقيقات الفيدرالي في قصر جرايسي، المقر الرسمي لرئيس البلدية، في وقت مبكر من يوم الخميس والاستيلاء على هاتفه مرة أخرى، عقد آدامز مؤتمرا صحفيا خارج العقار التاريخي.

وقال إنه تعرض لـ “شيطنة” طوال الأشهر العشرة الماضية، وأنه اتبع القانون دائمًا.

ويبدو أنه يشير مرة أخرى إلى أنه بذل كل ما في وسعه لمساعدة المحققين.