لقد سخرت كامالا هاريس من منافستها على شاشة التلفزيون الوطني. وبعد أشهر من الترقب، أيدتها أخيراً أكبر نجمة بوب في العالم. وهي تسبح الآن في محيط حقيقي من المال.
فلماذا لا تزال النائبة الديمقراطية عن ولاية ميشيغان ديبي دينجل تشعر بالقلق بشأن الانتخابات في نوفمبر/تشرين الثاني المقبل؟
قالت دينجل يوم الخميس في برنامج “سي إن إن هذا الصباح” قبل أن تروي واقع الأمر الذي تلقته في مكالمة هاتفية في الصباح الباكر من مسؤول في ولايتها: “كنت في غاية السعادة مثل أي ديمقراطي آخر وأنا أشاهد المناظرة. اعتقدت أنها أزعجته”.
“في السادسة والنصف من صباح أمس، اتصل بي أحد المشرفين في بلديتي وأراد أن يعرف رأيي”، هكذا قال دينجل. “لقد أعادني هذا النقاش إلى أرض الواقع”.
لقد تعرض الديمقراطيون في هذه الدورة لحرق شديد بسبب الثقة المفرطة، وهم الآن يخوضون الانتخابات ضد خصمين. نعم، دونالد ترامب هو الاسم المعاكس لاسم هاريس في الاقتراع. ولكن الرضا عن الذات في صفوفهم هو ما يعمل العديد من حلفاء هاريس بجدية على حمايتهم منه في السباق الأخير نحو يوم الانتخابات.
وتقدم استطلاعات الرأي أحد الأسباب وراء ذلك. إذ تشير استطلاعات الرأي في الولايات المتأرجحة إلى منافسة متقاربة بشكل غير عادي، وربما الأقرب في الذاكرة الحديثة، وهو ما يخشى العديد من حلفاء هاريس أن يتلاشى بسبب موجة الزخم على جانب هاريس.
وهناك سبب آخر يتمثل في سيطرة ترامب على أنصاره. ويرى مساعدو هاريس أن قاعدة دعمه تتمتع بدوافع قوية، ويشيرون إلى أن شعبيته أصبحت أعلى مما كانت عليه عندما خسر انتخابات 2020.
ولكن ربما يكون الدافع الأكبر ــ الذي ينقش في أذهان العديد من العاملين الذين يعملون الآن على انتخاب هاريس ــ هو ذكرى عام 2016، عندما اعتقدت حملة هيلاري كلينتون أنها كانت تسير نحو النصر فقط لترى الدعم في ما يسمى “الجدار الأزرق” ينهار.
ولكن الديمقراطيين ليسوا في حالة يأس. فقد كان مؤتمر الحزب الديمقراطي في شيكاغو الشهر الماضي مفعماً بالبهجة والسرور في احتفاله بمرشح جديد لا يبدو أنه محكوم عليه بالخسارة، على عكس الرئيس جو بايدن. وقد تبنت هاريس نفسها الشعور الجديد بالبهجة بين أعضاء الحزب، ووصفته بأنه البديل لفرقة ترامب.
ولكن في كل محادثة تقريبا، سواء عامة أو خاصة، كان مساعدو هاريس والمرشحة نفسها يتدخلون لمراجعة الواقع. فقد خففوا من توقعاتهم، وخفضوا من ثقتهم، وأعلنوا عن أنفسهم باعتبارهم الأضعف، على الرغم من نجاحهم الظاهري في تنظيم عملية تبادل غير مسبوقة للمرشحين قبل 100 يوم من الانتخابات وتعزيز الحماس الديمقراطي الجديد.
وفي اليوم التالي للمناظرة، اجتمع مساعدو حملة هاريس في مقر حملتهم في ويلمنجتون بولاية ديلاوير، وقرروا أن الحدث لن يفعل الكثير لتغيير المسار العام للسباق.
ولكن توقعاتهم السابقة بأن النتائج في نوفمبر/تشرين الثاني سوف تبلغ هامشًا ضئيلًا للغاية – من المرجح أن تكون قريبة أو أقرب من نتائج عام 2020 – تظل كما هي.
وبدلاً من ذلك، فقد وضعوا خطة للأيام والأسابيع المقبلة من شأنها أن تضع هاريس مباشرة أمام الناخبين في الولايات المتأرجحة، بدءًا من يوم الخميس في ولاية كارولينا الشمالية وتستمر يوم الجمعة في ولاية بنسلفانيا.
إن هذه المحطات التي ستتوقف فيها حملة “الطريق الجديد إلى الأمام” ليست مجرد ولايات متأرجحة. بل إنها الولايات التي بدأت فيها عملية التصويت بالفعل. ويقول أحد مسؤولي الحملة لشبكة سي إن إن إن إن هذا ليس من قبيل المصادفة.
وتتسابق ولاية كارولينا الشمالية، الولاية الأرجوانية التي ستزورها هاريس وزميلها في الترشح تيم والز مرتين يوم الخميس، لإعادة طباعة وإرسال بطاقات الاقتراع بالبريد بعد أن قضت المحكمة العليا بالولاية يوم الاثنين باستبعاد روبرت ف. كينيدي جونيور، الذي خرج من السباق. ووفقًا لمجلس انتخابات ولاية كارولينا الشمالية، فقد طلب حوالي 161 ألف شخص بالفعل بطاقات اقتراع بالبريد. وفاز ترامب بالولاية في عام 2020 بأقل من نصف هذا العدد من الأصوات.
في الأسبوع المقبل، ستشارك هاريس في مائدة مستديرة مع أعضاء عاديين من نقابة سائقي الشاحنات المؤثرة، والتي كانت تمتنع عن تأييدها لأول مرة منذ عقود. كما ستشارك في جلسة أسئلة وأجوبة مع أعضاء الرابطة الوطنية للصحفيين السود، الذين ظهر معهم ترامب في أواخر يوليو/تموز وعلق بأن هاريس “تحولت إلى سوداء”.
وتتوقع الحملة جمع ملايين الدولارات من الأموال الجديدة، مع تنظيم حملة لجمع التبرعات بقيادة هاريس في واشنطن يوم السبت، وحدث افتراضي برئاسة أوبرا الأسبوع المقبل والعديد من الأحداث الأخرى الضخمة قيد الإعداد، وفقًا لأشخاص مطلعين عليها. وقالت الحملة إن هذه الأموال يجب جمعها بسرعة وتوزيعها بسرعة في الولايات حيث بدأ الناخبون في التوجه إلى صناديق الاقتراع.
وبالإضافة إلى التجمعات الانتخابية، تخطط هاريس أيضًا لإجراء المزيد من المقابلات مع وسائل الإعلام المحلية في الولايات المتأرجحة والظهور في مناسبات تجعلها على اتصال مباشر مع الناخبين.
أمضى مسؤولو الحملة جزءًا من يوم الأربعاء في البحث في لقطات المناظرة لتحديد اللحظات التي يمكن أن تشكل إعلانات تلفزيونية فعّالة. يظهر الإعلان الأول هاريس وهو يصف السباق بأنه اختيار بين “رؤيتين مختلفتين للغاية للبلاد، واحدة تركز على المستقبل، والأخرى تركز على الماضي”.
ولكن على الرغم من الإشادة بنجاح هاريس على مسرح المناظرة، ظل مساعدوها وحلفاؤها حذرين بشأن إعلان النصر مبكرا.
وقال دوج إيمهوف زوج هاريس لأنصارها في حفل لمشاهدة المناظرة في فيلادلفيا بعد لحظات من نزولها من على المسرح: “لم نفز بأي شيء بعد!”.
وتابع هاريس قائلاً: “لدينا الكثير من العمل الذي يتعين علينا القيام به”.
وفي صباح اليوم التالي، كان هناك المزيد من الحذر.
“المناظرات لا تفوز بالانتخابات”، هذا ما أرسله فريق هاريس عبر البريد الإلكتروني إلى مؤيديه.
إن هذا النوع من الرسائل ليس بالأمر الجديد على حملة تسعى إلى الحفاظ على جمع التبرعات، وتحفيز المتطوعين، وإقناع الناخبين الملتزمين بأنهم ما زالوا في حاجة إلى الإدلاء بأصواتهم. حتى أن آل جور ارتدى زي “الضعيف” في عيد الهالوين عام 1999 عندما كان يسعى إلى الفوز بترشيح الحزب الديمقراطي.
ولكن يبدو أن الرسالة هذه المرة تذهب إلى أبعد من مجرد تكتيك تحفيزي.
وفي الولايات المتأرجحة مثل ولاية دينجل، حيث من المرجح أن تحدد شريحة صغيرة من الناخبين غير الحاسمين من هو الرئيس المقبل، تظل هاريس وترامب في منافسة متقاربة.
في حين تشير بعض الاستطلاعات في ميشيغان إلى تفوق هاريس بفارق ضئيل، اقترح دينجل أن هذه الأرقام قد تكون مجرد وهم.
قالت: “أعتقد أن ولاية ميشيغان متعادلة تمامًا. هناك الكثير من الناس في المنتصف … إنها أقرب مما يدركه الناس”.
لا يبدو أن كل الديمقراطيين في صف هاريس يتحلون بالحذر.
وقال حاكم ولاية كاليفورنيا جافين نيوسوم في برنامج “CBS Mornings” يوم الثلاثاء قبل المناظرة: “هذه أسهل انتخابات في حياتي. أنا أحب المكان الذي نحن فيه”، رافضًا وصف “هاريس” بأنها “الضعيفة”: “إنها ليست كذلك. لا أحب سماع ذلك”.