كولومبوس، أوهايو – ردت حملة فانس على شبكة سي إن إن يوم الأحد بعد تبادل متوتر للكلمات بين المرشح لمنصب نائب الرئيس الجمهوري والمذيع دانا باش بشأن السجل العسكري لمنافسه تيم والز – متهمة الصحفية بتجاهل تقارير شبكتها الخاصة.
خلال المقابلة التي بثت صباح الأحد، دافع باش عن المرشحة لمنصب نائب الرئيس كامالا هاريس، مشيرا إلى أن والز قدم أوراق تقاعده قبل شهر من إعلان الحرس الوطني عن خططه العامة للانتشار في العراق.
واتهم والز (60 عاما) بالتقاعد من دور قيادي في وحدته بالحرس الوطني في عام 2005 لتجنب إرساله إلى مناطق حرب نشطة في العراق.
ورد فانس، البالغ من العمر 39 عامًا، بسرعة، مشيرًا إلى تقرير شبكة CNN نفسها.
“ولكن في مقابلة مع شبكة سي إن إن الليلة الماضية، قال دانا، أحد الأشخاص الذين كانوا في الواقع مسؤولين معه، إنهم كانوا يعلمون أنهم سيذهبون إلى العراق في خريف عام 2004. لذا فقد كان يعلم أنه ذاهب إلى العراق وقرر الاستقالة”، رد النائب عن ولاية أوهايو.
واتهمت حملة فانس الآن شبكة CNN بمحاولة إخفاء الحقائق لصالح والز.
وقال تايلور فان كيرك، السكرتير الصحفي الوطني لفريق فانس، لصحيفة “ذا بوست” يوم الأحد: “إن تجاهل شبكة سي إن إن لخبرها الخاص من المساء السابق يظهر مدى استعداد وسائل الإعلام الرئيسية للذهاب للتغطية على كامالا والديمقراطيين”.
“لكن الناخبين ليسوا أغبياء، وهم سئموا من كذب وسائل الإعلام السائدة عليهم.”
في ليلة السبت، بثت شبكة سي إن إن مقابلة مع الرقيب المتقاعد في الحرس الوطني دوج جولين – الذي كان يرأس والز وهو منتقد لحاكم ولاية مينيسوتا منذ فترة طويلة – زعم أن والز كان على علم بمهمته المقررة في العراق قبل التقدم بطلب تسريحه المشرف.
““يقول جولين: “الناس لا يفهمون حقًا تسلسل الأحداث هنا. في عام 2005… تم إخطارنا بأننا سنذهب إلى العراق. جهزوا فريقكم. اجمعوا أفرادكم معًا”.
ووصف جولين اجتماعا عقد في فبراير/شباط 2005 وضم قادة الحرس الوطني، وكان والز حاضرا فيه، حيث نوقشت هذه الخطط بمزيد من التفصيل.
وزعم جولين بعد ذلك أن والز أبلغه بخططه للترشح للكونغرس “فورًا” بعد ذلك الاجتماع ومع علمه الكامل بخطط القتال.
في 5 فبراير/شباط 2005، قدم والز أوراقاً رسمية تفيد بأنه يدرس الترشح للكونجرس.
بعد وقت قصير من مقابلة CNN، بدأ شعار “ليس تيم والز” يتصدر قائمة الموضوعات الشائعة على موقع X حيث ينشر أفراد الخدمة الحاليون والمتقاعدون صورًا لأنفسهم في مناطق القتال أثناء الخدمة الفعلية.
وكتب عضو مجلس النواب عن ولاية فلوريدا، بريان ماست، قائلاً: “أنا وأحد إخوتي، متسخون من القتال ولست من تيم والز”.
وأضاف تيم هولينغسوورث، وهو جندي متقاعد من الجيش الأميركي: “عندما بلغت الثامنة والخمسين من عمري، كنت أقاتل إلى جانب ابني، وليس تيم والز. كنت جدًا في الخامسة والأربعين من عمري عندما انضممت إليه”.