افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
اعترفت لويز هاي، وزيرة النقل في المملكة المتحدة، بأن تكلفة بناء خط السكك الحديدية عالي السرعة 2 لا تزال تتصاعد، حيث أعلنت عن خطط لإعادة المشروع تحت السيطرة من خلال مراجعة مستقلة جديدة.
يستمر السعر الرئيسي لإنشاء خط السكك الحديدية الجديد من لندن إلى برمنغهام في الارتفاع على الرغم من خفض نطاق المشروع المثير للجدل إلى النصف في العام الماضي لمحاولة الحد من التكاليف. وقام ريشي سوناك، رئيس الوزراء المحافظ السابق، بإزالة كامل امتداده الشمالي من برمنغهام إلى مانشستر.
وقال هاي: “لقد كان من الواضح منذ فترة طويلة أن تكاليف HS2 قد سُمح لها بالخروج عن نطاق السيطرة، ولكن منذ أن أصبحت وزيراً للنقل رأيت عن كثب حجم الفشل في تسليم المشروع وهو أمر فظيع”. “لقد أعلنت عن تدابير عاجلة للسيطرة على تكاليف نظام HS2 وضمان استخدام أموال دافعي الضرائب بشكل جيد.”
في حين قدرت وزارة النقل تكلفة المشروع المتبقية بما يتراوح بين 45 مليار جنيه إسترليني إلى 54 مليار جنيه إسترليني بأسعار عام 2019، اقترحت إدارة HS2 رقمًا أعلى يتراوح بين 49 مليار جنيه إسترليني إلى 57 مليار جنيه إسترليني.
في كانون الثاني (يناير) الماضي، أخبر السير جون طومسون، رئيس HS2، أعضاء البرلمان أن حساب التضخم من شأنه أن يرفع هذا الرقم بمقدار 10 مليارات جنيه استرليني أخرى إلى 67 مليار جنيه استرليني.
ومن المتوقع أن يتوصل مارك وايلد، الرئيس التنفيذي القادم للمشروع – والذي كان في السابق رئيسًا لشركة إليزابيث لاين – إلى تقدير أعلى عندما يقوم بتقييم المشروع. ومن المتوقع أن يرتفع العدد مرة أخرى نتيجة التضخم والتعديلات السابقة في المخطط والتأخير في أجزاء من المشروع.
وأكدت هاي أنها طلبت من جيمس ستيوارت، وهو خبير مخضرم في صناعة البنية التحتية، أن يرأس مراجعة جديدة لحوكمة وضمان ضمان مشاريع النقل الكبرى. ستيوارت هو الرئيس السابق للبنية التحتية العالمية في شركة KPMG الاستشارية.
ستحقق المراجعة – التي كشفت عنها صحيفة فاينانشيال تايمز الشهر الماضي – في الرقابة على مخططات النقل الرئيسية بما في ذلك نظام HS2. وقالت الحكومة يوم الأحد إن تركيزها سينصب على “فعالية التنبؤ والإبلاغ عن التكلفة والجدول الزمني والفوائد، بالإضافة إلى الإجراءات لتحقيق كفاءة التكلفة”.
ستؤدي المراجعة إلى سيطرة وزارية أكبر على HS2. وقالت وزارة النقل “الحكومة تعيد الإشراف الوزاري على المشروع لضمان قدر كبير من المساءلة”.
في البداية، سيتضمن ذلك اجتماعات أكثر انتظامًا بين الوزراء وإدارة HS2. ولكن على المدى الطويل، ستنظر مراجعة ستيوارت في ما إذا كان “نموذج الرعاية والرقابة” الخاص بـ DfT يحتاج إلى إصلاح شامل أوسع لتحسين التسليم.
قال هاي: “لقد حان الوقت للتأكد من تعلم الدروس وعدم تكرار أخطاء HS2 مرة أخرى أبدًا.”
من غير المتوقع أن تبدأ شركة HS2 في تشغيل القطارات بين برمنغهام وأولد أوك كومون، وهي محطة في غرب لندن، حتى الفترة ما بين 2029 و2033، أي في وقت لاحق بكثير عما كان مخططًا له في الأصل.
ومن المتوقع أن يؤكد هاي هذا الشهر أن الخدمة ستستمر لمسافة 4.5 ميل أخرى إلى يوستون في شمال لندن. ذكرت محطة إذاعية LBC الأسبوع الماضي أن الحكومة تريد إحياء الجزء الشمالي من HS2 على الأقل من برمنغهام إلى كرو.
ومع ذلك، قالت شخصيات حكومية إن لديهم خططًا محدودة لإجراء دراسة جدوى أولية لخط جديد في المنطقة، والذي لن يكون عالي السرعة.
وقالت DFT يوم الأحد: “لقد كانت الحكومة واضحة أنها لا تقوم بإحياء المرحلة الثانية من نظام HS2”. “تدرك الحكومة المخاوف بشأن الاتصال بين برمنغهام ومانشستر ولكن تركيزها الأساسي الآن هو التسليم الآمن لـ HS2 بين برمنغهام ولندن بأقل تكلفة معقولة.”