اتخذ قادة مجموعة بوديجا ومطاعم رئيسية في مدينة نيويورك خطوة نادرة بالتحدث علنًا عن انتخابات رئاسة البلدية وإلقاء دعمهم وراء أندرو كومو – بعد أيام فقط من تعرض مجموعة منافسة للاهتزاز بسبب تأييد زهران ممداني، حسبما علمت صحيفة The Washington Post.
قال فرانسيسكو مارتي، مؤسس ورئيس مجموعة بوديجا والأعمال الصغيرة، التي تمثل حوالي 3000 محل بوديجا ومحلات حلاقة وصالونات تجميل وميكانيكيين ومطاعم في بيج آبل: “نحن لا نؤيد المرشحين”.
وقال مارتي للصحيفة: “لكننا نفضل أندرو كومو”. “إنه أفضل ما لدينا الآن.”
وتتمحور القضية بالنسبة للعديد من هذه الشركات الصغيرة حول خطط ممداني لفتح متاجر بقالة مملوكة للمدينة والتي من شأنها أن تقدم للعملاء أسعار الجملة. وبالمثل، فقد انزعج أصحاب الأعمال الصغيرة، وخاصة تجار التجزئة، من تعليقات ممداني السابقة حول وقف تمويل الشرطة.
يعتقد أصحاب الأعمال أن كومو سيكون أكثر صرامة في التعامل مع الجريمة والسرقة من المتاجر.
وقال مارتي إنه “يضمن المزيد من السلامة العامة ولن يأتي بهذه الفكرة المجنونة للتنافس معنا مع متاجر البقالة المملوكة للمدينة”.
تتخذ مجموعة مارتي موقفًا بعد أن صدمت منظمة منافسة، يونايتد بوديغاس الأمريكية، أعضائها هذا الأسبوع، بما في ذلك مؤسسها المشارك فرناندو ماتيو، من خلال تأييد مامداني. وردًا على ذلك، استقال ماتيو بغضب من المجموعة التجارية، حسبما أوردت صحيفة The Post حصريًا يوم الأربعاء.
الآن، رئيس يونايتد بوديجاس، راداميس رودريجيز، الذي قدم التأييد المفاجئ في مطعم محلي في برونكس هذا الأسبوع، يفقد أعضاءه، وفقًا لمارتي وبقالين آخرين.
وقال مارتي لصحيفة The Post: “أعتقد أن ربع أعضاء جمعية United Bodega سيغادرون لأنهم يشعرون بالخيانة”، مضيفًا أن العديد منهم أخبروه بالفعل أنهم سيقفزون من السفينة إلى مجموعته.
ولم يرد رودريجيز على الفور للتعليق.
تضم مجموعته حوالي 2000 عضو في نيويورك ونيوجيرسي وكونيتيكت، من بين حوالي 13000 بائع في مدينة نيويورك.
قال كارلوس كولادو، الذي يمتلك اثنين من محلات السوبر ماركت Fine Fare في برونكس ونائب رئيس مجموعة Bodega and Small Business Group: “نخطط لمطالبة ماتيو بالجلوس معنا وإحضار الأعضاء معه إلى الجمعية الحقيقية”.
في وقت سابق من هذا الأسبوع، وصف ماتيو تأييد رودريجيز مامداني بأنه “خيانة” وانتهاك للوائح المجموعة التجارية باعتبارها منظمة غير ربحية، والتي ليس من المفترض أن تدعم علانية مرشحًا سياسيًا.
وقال ماتيو أيضًا لصحيفة “ذا بوست” يوم الأربعاء: “لقد تواصل المئات من أصحاب الحانات بالفعل للتعبير عن استيائهم. كان علي أن أشرح لهم أنه لا علاقة لي بالأمر”.
سعى ماتيو، وهو محافظ صريح، دون جدوى إلى الحصول على ترشيح الحزب الجمهوري في سباق رئاسة البلدية لعام 2021.
لكن ماتيو ومارتي لم يكونا على نفس الصفحة دائمًا.
لقد عملوا تحت نفس المظلة – جمعية بوديجا بالولايات المتحدة الأمريكية – حتى عام 2017، عندما كان لديهم خلاف حول من سيأخذ زمام المبادرة في مؤتمر صحفي حول الجريمة في بوديجاس، وفقًا لمارتي.
انفصل ماتيو ورودريغيز ليشكلا اتحاد بوديغاس الأمريكي.
وقال مارتي: “إذا رأينا أن لدينا أرضية مشتركة، فيمكننا إيجاد طريقة” للعمل معًا مرة أخرى.