دمر ما لا يقل عن ستة منازل يوم الاثنين بعد أن اجتاحت واحدة من العديد من حرائق الغابات الخطيرة في الغرب فجأة حيًا في جنوب كاليفورنيا خلال موجة حر شديدة.
قالت السلطات في مؤتمر صحفي مساء الاثنين إن ستة منازل دمرت وتضررت سبعة أخرى عندما اندلعت النيران بسبب الألعاب النارية بعد ظهر الأحد في منطقة جبلية في ريفرسايد، وهي مدينة تبعد حوالي 60 ميلا شرق لوس أنجلوس.
أتى الحريق على مساحة تقل عن ميل مربع.
كان المقيم نويل بيري وزوجته خارج المنزل عندما تلقوا مكالمة تفيد باندلاع حريق في الحي، فسارعا إلى المنزل وأنقذا كلبهما. ولسوء الحظ، كان منزلهما مشتعلًا عندما وصل رجال الإطفاء، حسبما ذكرت صحيفة بريس إنتربرايز.
وقالت بيري للصحيفة بعد البحث في بقايا المنزل الذي تم تجديده حديثًا: “كان من المحزن نوعًا ما أن نرى أن المنزل قد اختفى”.
وصلت درجة الحرارة في ريفرسايد إلى 102 درجة فهرنهايت يوم الأحد وسط موجة حر تركزت إلى حد كبير على المناطق الداخلية من كاليفورنيا ومن المتوقع أن تستمر طوال معظم الأسبوع.
كما اشتعلت حرائق أخرى عديدة في مختلف أنحاء الولاية، بما في ذلك حريق بدأ يوم السبت وامتد بسرعة إلى أكثر من 4 أميال مربعة على حدود مقاطعتي ليك وكولوسا، شمال غرب ساكرامنتو. وبلغت نسبة الاحتواء 25% يوم الاثنين.
كما اشتعلت أكثر من عشرين حريقًا في منطقة شمال غرب المحيط الهادئ وأيداهو، حيث أشعلت الصواعق المزيد من الحرائق في ولاية أوريجون خلال عطلة نهاية الأسبوع وسط ظروف شديدة الجفاف والحرارة. كانت أكبر الحرائق نشطة في المناطق الريفية في شرق أوريجون وواشنطن، وكان الدخان يؤثر على جودة الهواء في تلك الأماكن وكذلك في ولاية أيداهو.
أخلت السلطات مدينة هنتنغتون بولاية أوريغون الأميركية، التي يبلغ عدد سكانها نحو 500 نسمة، وأغلقت مؤقتا جزءا من الطريق السريع 84 في وقت متأخر من مساء الأحد بعد أن تسببت العواصف الرعدية في انهيار عمود ضخم من الدخان.
وقال مكتب عمدة مقاطعة بيكر في منشور على فيسبوك إن انفجار العمود أدى إلى حدوث رياح بلغت سرعتها 50 ميلا في الساعة في كل اتجاه، مما أثار مخاوف من أن يمتد الحريق إلى الطريق السريع 84.
قالت السلطات إن أوامر الإخلاء ظلت سارية المفعول مع استمرار انتشار الحرائق بشكل متطرف بسبب الرياح العاتية التي دفعت النيران إلى الانتشار بعد ظهر يوم الاثنين. وغطت الحرائق أكثر من 272 ميلاً مربعاً دون احتواء.
قال مكتب عمدة مقاطعة بيكر، بعد ظهر يوم الاثنين، إن ثلاثة حرائق جديدة اندلعت شمال غرب هنتنغتون مما أدى إلى عمليات الإخلاء، بالإضافة إلى إغلاق الطريق السريع 84 في منطقة دوركي.
أغلق مسؤولون في غابة مالور الوطنية في مقاطعة مالور المجاورة استخدامها العام يوم الاثنين، مشيرين إلى حرائق الغابات النشطة وظروف الطقس “غير المواتية للغاية” وموارد مكافحة الحرائق المحدودة.
وفي الوقت نفسه، بدأ حريق آخر سريع الانتشار بعد ظهر يوم الاثنين في الغرب على الجانب الأوريغوني من مضيق نهر كولومبيا، حيث تم إصدار تحذير من الرياح حتى منتصف الليل مع هبات تصل إلى 50 ميلاً في الساعة (80 كيلومترًا في الساعة) أو أكثر. وأصدر مكتب عمدة مقاطعة واسكو إشعارات إخلاء إلزامية لمنطقة تصل إلى حافة موزير، حيث تم إخبار الجميع في البلدة التي يزيد عدد سكانها عن 400 نسمة بالاستعداد للإخلاء.
يمكن أن تولد حرائق الغابات الكبيرة أعمدة ضخمة من الدخان والرماد يمكن أن ترتفع لأكثر من 5 أميال، اعتمادًا على الظروف مثل التضاريس والطقس ودرجة الحرارة. يمكن أن تنهار الأعمدة عندما تنخفض كمية الحرارة فوق الحريق – بسبب تغير الوقود أو الطقس – وتقلل من التيار الصاعد، أو عندما تنحدر الرياح القوية من أعلى العمود.
في الحالات الأكثر تطرفًا، يمكن أن تتوج أعمدة الدخان بـ “سحب نارية” أو سحب ركامية، والتي تشبه إلى حد كبير السحب الرعدية التي تتطور قبل عاصفة رعدية كبيرة.
ليس من غير المعتاد أن ينهار عمود من الدخان، وتمر بعض الحرائق بدورات متعددة من انهيار العمود وتجدده في اليوم، وفقًا لاتحاد علوم الحرائق في الجنوب الغربي.
وفي الوقت نفسه، رفعت السلطات في ولاية يوتا أوامر الإخلاء بسبب حريق غابات في مدينة سولت ليك سيتي والذي هدد الأحياء القريبة من مبنى الكابيتول بالولاية خلال عطلة نهاية الأسبوع.