كانت حرائق الغابات المدمرة التي دمرت أحياء بأكملها في لوس أنجلوس تغذيها إلى حد كبير الشجيرات الجافة المتراكمة في التلال المحيطة، والتي تجاهل المسؤولون الحكوميون والمحليون التحذيرات بشأنها لسنوات، بل وفي بعض الأحيان ضللوا الجمهور بشأن الجهود المبذولة لإزالتها. هو – هي.
تعد إزالة النباتات المتحللة عنصرًا أساسيًا في الوقاية من حرائق الغابات في المناخات القاحلة، لكن عمدة لوس أنجلوس كارين باس وحاكم كاليفورنيا جافين نيوسوم فشلا مرارًا وتكرارًا في معالجة المشكلة، التي مهدت الطريق لواحدة من أسوأ الكوارث في تاريخ المدينة.
قال ريك كاروسو، مطور العقارات الملياردير في كاليفورنيا الذي خاض الانتخابات ضد باس في سباق رئاسة البلدية لعام 2022: “الأمر يتجاوز الإهمال في رأيي”.
“هناك بعض الأسئلة الصعبة حقًا التي تحتاج إلى إجابة حول كيفية حدوث ذلك – فراغ القيادة. قال على قناة CNBC يوم الأربعاء، “ليس فقط في اليومين الماضيين ولكن في العامين الماضيين”، مُحييًا موضوعًا عارضه مرارًا وتكرارًا في محاولته الفاشلة لمنصب رئيس البلدية.
وقال عن حرائق الغابات المستعرة في لوس أنجلوس والتي أودت حتى الآن بحياة خمسة أشخاص، ودمرت أكثر من 1000 مبنى، “لم تتم إدارة سفوح التلال العامة والجبال هناك، كما أن كمية الأحراش خلقت وقودًا لا يمكن إيقافه”. ما يصل إلى 57 مليار دولار من الأضرار.
وفي حديثه للصحفيين يوم الأربعاء، نفى باس مخاوف كاروسو بشأن فشل المدينة والمقاطعة في إزالة الشجيرات من باسيفيك باليساديس والأحياء المجاورة، وألقى اللوم على “ثمانية أشهر من الأمطار والرياح التي لا تذكر والتي لم نشهدها في لوس أنجلوس منذ 14 عامًا على الأقل”. “.
يوم الخميس، أصبحت باس – التي تعرضت لانتقادات بسبب وجودها في غانا عندما اندلع الحريق – في صراع مع الصحفيين الذين شككوا في فعالية قيادتها للأزمة، وألقت اللوم على عوامل مثل رياح سانتا آنا العاتية التي أعاقت تقدم رجال الإطفاء، وحتى الحريق. صنابير المياه.
واعترفت باس بأنها شعرت بالإحباط “بالطبع” بسبب خلل في الصنابير – حيث جفت العديد منها أو قدمت ضغط مياه منخفض للغاية خلال اللحظات الأولى الرئيسية للحريق.
وأضافت: “نعلم أيضًا أن الصنابير ليست مصممة للتعامل مع هذا النوع من الدمار الهائل وأن المشكلة الأولى، خاصة يوم الأربعاء، كانت حقيقة أننا لم نتمكن من تقديم الدعم الجوي بسبب الرياح”.
لم يكن سراً أن منطقة المحيط الهادئ أصبحت ببطء بمثابة برميل بارود على مر السنين، حيث تعهد نيوسوم نفسه في أول يوم له في منصبه في عام 2019 بإصلاح جهاز الوقاية من حرائق الغابات في الولاية.
وقال في ذلك الوقت: “نحن بحاجة إلى بذل المزيد من الجهد والأفضل”، ووعد بأن الدولة “ستعمل على تعزيز لعبتنا” عندما يتعلق الأمر بتخفيف الغابات، والحرق الخاضع للسيطرة، وجهود التخفيف الأخرى التي تهدف إلى حماية المجتمعات الضعيفة – والتي تم تقليص بعضها. إلى رماد هذا الأسبوع حيث التهمت النيران الفرشاة التي لم يتم تطهيرها منذ فترة طويلة.
على الرغم من حديثه القاسي، خفض نيوسوم وأحرق ميزانية الولاية للوقاية من الحرائق بنحو 150 مليون دولار – خلال واحدة من أسوأ سنوات حرائق الغابات على الإطلاق، وفقًا لتقرير NPR.
والأمر الأكثر إثارة للحنق هو أن المحافظ قام بلا خجل بتزيين عدد الأفدنة التي تمت معالجتها بموجب خطته الموعودة، مدعيًا أنه تمت معالجة 90 ألف فدان في حين أن الرقم الحقيقي كان أقرب إلى 12000.
حتى الرئيس المنتخب دونالد ترامب كان قادرًا على التنبؤ بآثار تقاعس نيوسوم، حيث هاجم الحاكم في خيط X منذ أكثر من خمس سنوات.
“لقد قام حاكم ولاية كاليفورنيا، جافين نيوسوم، بعمل رهيب في إدارة الغابات. لقد أخبرته منذ اليوم الأول الذي التقينا فيه أنه يجب عليه “تنظيف” أرضيات غاباته بغض النظر عما يطلبه منه رؤساؤه، المدافعون عن البيئة”، كتب ترامب في نوفمبر 2019.
“يجب أيضًا أن يقوم بالحروق وقطع سدادات الحريق كل عام، مع احتدام الحريق واحتراق كاليفورنيا، إنه نفس الشيء – وبعد ذلك يأتي إلى الحكومة الفيدرالية للحصول على مساعدة $$$. لا أكثر. قال: “اجمع أعمالك معًا أيها الحاكم”.
شهدت منطقة لوس أنجلوس فصول شتاء أكثر رطوبة من المعتاد على مدار العامين الماضيين، مما ساعد على تعزيز نمو العشب والفرشاة على سفوح التلال في جميع أنحاء المنطقة – والتي تنتشر فيها منازل بملايين الدولارات ويقيم فيها العشرات من المشاهير.
خلقت فصول الشتاء الرطبة المتعاقبة، التي أعقبتها ظروف الجفاف القياسية التي جفت النباتات الطازجة، الظروف المثالية لحرائق غابات مميتة وسريعة الانتشار.
قال بارك ويليامز، عالم المناخ الحيوي والأستاذ بجامعة كاليفورنيا، لصحيفة The Post يوم الخميس: “من المرجح جدًا أن تلعب أحمال الوقود المرتفعة بشكل غير طبيعي خلال عامين ممطرين دورًا مهمًا هنا”.
“ثم هناك حقيقة أن موسم الأمطار لم يبدأ بعد، وقد تأخر وصوله الآن لمدة شهرين إلى ثلاثة أشهر، ثم تهب رياح سانتا آنا الاستثنائية هذا الأسبوع. قال: “قم بإيقاف تشغيل أحد هذه المفاتيح الثلاثة ولن تحصل على نشاط ناري غير عادي هذا الأسبوع”.
أطلق دانييل سوين، عالم المناخ بجامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس، على هذه الظاهرة اسم “ضربة المناخ الهيدرولوجي” في مقابلة مع صحيفة وول ستريت جورنال.
وقال سوين للمنفذ: “لقد أدى تسلسل الإصابة في كاليفورنيا إلى زيادة خطر الحرائق بشكل مزدوج: أولاً، من خلال زيادة نمو العشب والفرشاة القابلة للاشتعال بشكل كبير في الأشهر التي سبقت موسم الحرائق، ثم عن طريق تجفيفها إلى مستويات عالية بشكل استثنائي”.
حذرت إدارة الإطفاء في لوس أنجلوس من أن الخطر المتزايد لحرائق الغابات سرعان ما أصبح ظاهرة على مدار العام في عام 2021، حيث أشعل حريق سابق أُطلق عليه أيضًا اسم Palisades Fire أكثر من 1300 فدان.
وقالت مارغريت ستيوارت، المتحدثة باسم LAFD لصحيفة لوس أنجلوس تايمز: “لم يعد لدينا موسم حرائق الغابات”.
“إن طول فترة الجفاف وجفاف الغطاء النباتي في جميع أنحاء المنطقة يعني أن لدينا حرائق الغابات طوال العام.”