فيلادلفيا – وصل السيناتور جيه دي فانس، المرشح الجمهوري لمنصب نائب الرئيس، إلى فيلادلفيا يوم الثلاثاء لبدء جولة تستغرق عدة أيام في الولايات المتأرجحة الحاسمة – مؤكدًا أنه على عكس نائبة الرئيس كامالا هاريس، فإنه يتطلع إلى التحدث إلى الصحافة.
ولم تجري هاريس مقابلة مطولة مع أي وسيلة إخبارية رئيسية منذ أن انسحب الرئيس بايدن من سباق إعادة انتخابه وأيدها لتحل محله كمرشحة ديمقراطية للرئاسة لعام 2024.
لقد أجابت على بعض الأسئلة التي وجهت إليها أثناء رحلاتها، لكن لم يكن لديها سوى لحظات قليلة غير مخططة.
وقال فانس خلال حدث انتخابي: “كامالا هاريس، قيصرة حدودنا، تطلب من الشعب الأمريكي أن يجعلها الرئيسة القادمة للولايات المتحدة. ومع ذلك، على مدى الأيام الستة عشر الماضية وما زالت وسائل الإعلام الأمريكية غير قادرة على طرح سؤال عليها.
وقال عضو الكونجرس عن ولاية أوهايو: “الآن، اتفق أو اختلف معي ومع الرئيس ترامب: لا أحد يجادل في أننا سنذهب إلى أي مكان وسنتحدث إلى أي شخص”.
وأعلنت هاريس عن جولتها في الولايات المتأرجحة قبل فانس، ومن المقرر أن تشمل الجولتان العديد من النقاط الانتخابية الساخنة: بنسلفانيا، وويسكونسن، وميشيغان، وكارولينا الشمالية. كما ستسافر هاريس إلى جورجيا، وأريزونا، ونيفادا.
ووصف فانس رحلته بأنها جولة إعلامية، في حين ستلقي هاريس كلمة إلى جانب مرشحها الجديد لمنصب نائب الرئيس، حاكم ولاية مينيسوتا تيم والز.
وقال فانس في تجمعه الانتخابي: “إنها تدير حملة انتخابية سرية ترفض فيها أن تذهب إلى الصحافة الحرة وتجيب على أسئلتها. حسنًا، أي نوع من الانتخابات يمكن أن تجرى إذا كان مرشحك الرئاسي لن يجيب على الأسئلة الصعبة؟”
كان لدى بايدن أقل عدد من المؤتمرات الصحفية في تاريخ الرئاسة الحديث، وغالبًا ما كان يُمنع من قبل موظفيه من الإجابة على أسئلة المراسلين في فعالياته في البيت الأبيض.
أمضى فانس وقته في الحديث عن سياسات الحدود المفتوحة لإدارة بايدن-هاريس واستدعى متحدثين من ولاية بنسلفانيا لمشاركة قصصهم حول كيفية تأثير المخدرات التي يتم جلبها عبر الحدود سلبًا على عائلاتهم.
وقال المشاركون في التجمع الذين تحدثت إليهم صحيفة واشنطن بوست – مثل دوريت جاكسون، 65 عامًا، وداون رودس، 62 عامًا – إنهم كانوا في فيلادلفيا لسماع فانس يتحدث عن سياساته.
“نحن نعلم ما شاهدناه على شاشة التلفزيون. أنت تعلم أنه عضو في مجلس الشيوخ. نحن نعلم كل ذلك وخلفيته، لكننا أردنا أن نسمعه يعبر عن آرائه بالفعل ونرى ما سيتحدث عنه اليوم أمام هذا الحشد”، قال جاكسون.
وانتقد بريان شاين (46 عاما) الذي يعمل في نادي للجولف في فينيكسفيل بولاية بنسلفانيا، على بعد ساعة تقريبا شمال غرب فيلادلفيا، سجل والز خلال أعمال شغب جورج فلويد في عام 2020.
وقال شاين إنه حضر حدث يوم الثلاثاء لدعم فانس بعد أن تعرف على قصته من مشاهدة فيلم “Hillbilly Elegy” على Netflix، وهو فيلم مستوحى من مذكرات فانس التي نشرها عام 2016 عن حياته أثناء نشأته في عائلة من الطبقة العاملة في منطقة الأبالاش.
“لقد شاهدت الفيلم، وقد أثر فيّ حقًا. ونعم، كوني في مرحلة التعافي لمدة أربع سنوات ونصف، فهو يعرف كيف يكون الأمر”، قال شاين، في إشارة إلى معاناة فانس من صراع والدته مع إدمان المخدرات والمشاكل العقلية.
“لقد رأى ذلك بنفسه مع والدته”، كما قال شاين. “إنه يعرف كيف يكون الأمر بالنسبة للمواطن الأمريكي العادي، الذي يحاول فقط البقاء على قيد الحياة في هذا الاقتصاد، وهو أمر يكاد يكون مستحيلاً.
وقال الرجل من بنسلفانيا: “أعمل في وظيفتين، وبالكاد أستطيع تلبية احتياجاتي. لقد أصبحت أسعار المساكن مثل هذه باهظة الثمن. من المستحيل شراء منزل؛ ومن المستحيل الذهاب في إجازة. ومن المستحيل أن أعيش الحلم الأمريكي. لقد وضعنا أمريكا في المرتبة الأخيرة مع بايدن هاريس، وهذا ليس عادلاً. إنه ليس صحيحًا”.
ولم تستجب حملة هاريس لاستفسار من صحيفة واشنطن بوست.