وبينما كانت غودال منغمسة في العمل الميداني في وقت سابق من حياتها، أدركت أن انتشال الناس من براثن الفقر يشكل جزءاً لا يتجزأ من الحفاظ على التنوع البيولوجي في المتنزه الوطني. ومن هنا، بدأت برنامج “تاكير”، الذي يقدم قروضاً صغيرة لبدء مشاريع مستدامة، ومنحاً دراسية للفتيات المحرومات من التعليم الثانوي في السابق، واستشارات تنظيم الأسرة. وبالإضافة إلى ذلك، يتلقى المزارعون المشورة بشأن ممارسات الزراعة المستدامة الخالية من المواد الكيميائية، مثل الزراعة المستدامة.
“لقد أدركت أن السبب وراء قطع الأشجار هو أن الناس كانوا يكافحون من أجل البقاء”، كما يقول العالم. “كانت أسرهم تنمو، ولم يكن بوسعهم شراء الطعام من أي مكان آخر. كانت أراضيهم الزراعية غير خصبة بسبب الإفراط في الاستخدام. لذلك كانوا يقطعون الأشجار، إما لتكوين الأرض، أو لزراعة الطعام، أو لكسب المال من الفحم أو الأخشاب”.
إن الأفراد لا يميلون إلى مواجهة عواقب أفعالهم ومعالجة تأثيرها البيئي إلا عندما يؤمنون سبل عيشهم. ويتجلى هذا التحول في السلوك بوضوح في القرى المحيطة بالمنتزه الوطني، حيث تساعد التقنيات الحديثة السكان المحليين. فباستخدام تطبيق بسيط على الهاتف المحمول، يستطيع القرويون الإبلاغ عن قطع الأشجار بشكل غير قانوني من خلال التقاط صور لجذوع الأشجار المتساقطة. وهذه المبادرة، التي أطلقت في البداية في 12 قرية في غومبي، تعمل الآن في 104 قرية في مختلف أنحاء تنزانيا وست دول أفريقية أخرى.
ومن خلال وقف إزالة الغابات، لم تعد قرود الشمبانزي مضطرة إلى العيش في منطقة محصورة معزولة عن العالم الخارجي. فقد أنشأت هذه القرود ممرات تستطيع من خلالها التحرك بحرية والتفاعل مع مجموعات أخرى، الأمر الذي يعزز التبادل الجيني. واليوم، أصبحت قرود الشمبانزي في غومبي متصلة بنظيراتها في بوروندي المجاورة، ومن المرجح أن تظل على قيد الحياة.
وفي أوغندا، على مسافة أبعد إلى الشمال، تخبرنا جودال أن هناك مزارعاً مشاركاً في برنامج جين جودال. ويعتمد رزقه الأساسي على زراعة قصب السكر. ولكن أنشطته الزراعية جذبت انتباه الشمبانزي، التي تقلصت موائلها ومصادر غذائها بسبب الزراعة. ورداً على ذلك، قرر تخصيص جزء من أرضه بالقرب من الغابات المطيرة المحيطة بمزرعته لزراعة المحاصيل التي يفضلها الشمبانزي. وبهذه الطريقة، سيكون لدى الشمبانزي حافز أقل لغزو حقول قصب السكر الخاصة به.
وتقول عالمة الرئيسيات: “أدرك السكان المحليون الآن أن الحفاظ على البيئة يعود بالنفع على الحياة البرية وعلى مستقبلهم أيضًا”. وتؤمن جودال إيمانًا راسخًا بالقوة التحويلية للجهود الشعبية الرامية إلى حماية التنوع البيولوجي على كوكبنا وضمان مستقبل مستدام للجميع.
وتروي جودال سلسلة من الأمثلة الملهمة للرعاية البيئية. وباستخدامها، يمكن للمرء أن يرسم صورة للتقدم البشري في الحفاظ على الطبيعة. ومع ذلك، تخفف جودال من هذا التفاؤل بفحص واقعي صادم. وتقول: “خذ الولايات المتحدة على سبيل المثال. أعاد بايدن فرض الكثير من اللوائح لحماية الحياة البرية. وتفاخر ترامب بأنه إذا عاد إلى منصبه، فسوف يفتح المتنزهات الوطنية أمام قطع الأشجار والتعدين. أعني أنه يتفاخر بذلك بالفعل”.
وفي أفريقيا، تتزايد أنشطة الصين، إذ تستثمر في بناء الطرق السريعة والسدود واستخراج المعادن على حساب البيئة والمساحة المخصصة للحياة البرية.
وتقول جودال: “من المضحك أن الصين متقدمة في تطوير الطاقة الشمسية. وهي الآن شغوفة للغاية بحماية بيئتها. يمكننا دائمًا إلقاء اللوم على الصين، لكن ما تفعله هو رعاية بيئتها والحصول على جميع المواد التي تحتاجها من خلال الإضرار بالبيئات الأخرى. لكن هذا ما فعلته القوى الاستعمارية، وهذا ما لا تزال الشركات الكبرى تفعله. تحصل أمريكا على المواد الخام من خلال الذهاب إلى بلدان أخرى، البلدان النامية، والتعدين فيها”.