لقد أنجز جيمي كارتر شيئاً لم يتمكن أي رئيس أمريكي سابق من إنجازه – لقد احتفل بعيد ميلاده المائة.
وحقق كارتر، الذي خدم لفترة واحدة في البيت الأبيض، هذا الإنجاز يوم الثلاثاء في منزله في بلينز، جورجيا، حيث كان يتلقى رعاية المسنين على مدى الأشهر الـ 19 الماضية.
وأخبر الديموقراطي الفخور، الذي أصبح أضعف بشكل متزايد في الأشهر الأخيرة، أقاربه أنه يريد الصمود حتى 15 أكتوبر، عندما يبدأ التصويت المبكر في جورجيا، حتى يتمكن من الإدلاء بصوته في الانتخابات الرئاسية لعام 2024.
وقال كارتر، حسبما قال حفيده جيسون كارتر لصحيفة أتلانتا جورنال كونستيتيوشن: “أحاول فقط أن أتمكن من التصويت لصالح كامالا هاريس”.
عاش كارتر، وهو مزارع فول سوداني سابق ومحارب قديم في البحرية، ما يقرب من ست سنوات أطول من رئيس سابق آخر متحدي السن، جورج بوش الأب، الجمهوري الذي كان عمره 94 عامًا و171 يومًا عندما توفي في 30 نوفمبر 2018.
احتفل كارتر بعيد ميلاده المائة بعد 10 أيام من الاحتفال بحياته وتراثه بحفل موسيقي مرصع بالنجوم في مسرح فوكس في أتلانتا والذي تضمن عروض “Love Shack” لطائرة B-52 الخاصة بجورجيا وأغلفة لبعض أشهر الأغاني. بواسطة The Allman Brothers، وهي فرقة روك جنوبية قامت بجمع الأموال لحملة كارتر الرئاسية الناجحة في عام 1976.
إن مشاركة ما كان آنذاك إحدى الفرق الموسيقية الأكثر شعبية في البلاد في حملة كارتر أكسبت المرشح الشهير المتشدد اللقب غير المتوقع “رئيس الروك أند رول”.
بينما لم يتمكن ضيف الشرف من التواجد في أتلانتا لحضور حفله الراقص، كان من المفترض أن يكون الحفل هدية للرئيس التاسع والثلاثين، وكان من المتوقع أن يشاهد كارتر العرض الخاص على تلفزيون جورجيا العام كجزء من احتفال عائلته الخاص.
لم يكن حاضرا في حفل عيد ميلاده المائة حب حياته الطويلة، زوجته روزالين كارتر، التي توفيت في نوفمبر الماضي عن عمر يناهز 96 عاما. وظهر كارتر في حفل تأبينها على كرسي متحرك، وساقاه مغطاة ببطانية مزينة. مع كل من وجوههم عليه.
وكان آخر ظهور علني لهما معًا في سبتمبر 2023، عندما شوهدا وهما يركبان سيارة دفع رباعي سوداء في مهرجان Plains Peanut Festival.
خدم كارتر لفترة واحدة في البيت الأبيض، من عام 1977 إلى عام 1981، وترأس خلالها اتفاقيات كامب ديفيد التي أنهت سنوات من الصراع بين إسرائيل ومصر، وجعلت حقوق الإنسان جزءًا لا يتجزأ من السياسة الخارجية للولايات المتحدة واتخذت موقفًا متشددًا ضد الاتحاد السوفيتي. .
بعد خسارته محاولته لإعادة انتخابه أمام رونالد ريغان، ساعد كارتر في تحويل منظمة الموئل من أجل الإنسانية إلى قوة عالمية من أجل الخير. كما أنشأ مركز كارتر لتعزيز وتوسيع نطاق حقوق الإنسان، وهو الجهد الذي أكسبه جائزة نوبل للسلام في عام 2002.
لقد كان الترويج للديمقراطية، في كثير من النواحي، عمل كارتر في حياته. وبعد عام من اقتحام أنصار الرئيس السابق دونالد ترامب مبنى الكابيتول الأمريكي لمحاولة وقف التصديق على انتخاب الرئيس جو بايدن، كتب كارتر في مقال رأي لصحيفة نيويورك تايمز أن “مروجي الكذبة القائلة بأن الانتخابات سُرقت قد استولوا على السلطة”. حزب سياسي واحد وأثار عدم الثقة في أنظمتنا الانتخابية”.