في آخر مرة تحدثت فيها جيل مارتن بروكس، 48 عامًا، مع طبيب الأورام الخاص بها، الدكتور إريك وينر، أعطاها تعليمات صارمة – لاستعادة حياتها. وتقول المساهمة في TODAY لموقع TODAY.com: “هذا بالضبط ما كنت أفعله”.
لقد مر أكثر من عام بقليل منذ تم تشخيص إصابة جيل بسرطان الثدي في المرحلة الثانية بعد وقت قصير من معرفتها أنها تعاني من طفرة BRCA2، وهي طفرة جينية موروثة تزيد من فرصة الإصابة بالعديد من أنواع السرطان، بما في ذلك سرطان الثدي والمبيض، وفقًا للمعهد الوطني للسرطان.
تقول جيل إن الأطباء الذين عالجوها من السرطان “بذلوا قصارى جهدهم”. وعلى مدار العام الماضي، خضعت جيل لعملية استئصال الثديين وإزالة 17 عقدة ليمفاوية، وخضعت “لواحد من أصعب أنظمة العلاج الكيميائي”، والذي تضمن “الشيطان الأحمر”، وهو عقار العلاج الكيميائي المعروف بلونه الأحمر الزاهي.
بعد العلاج الكيميائي، أكملت جيل 16 يومًا متتاليًا من العلاج الإشعاعي وجراحة وقائية لاحقة لإزالة المبايض وقناتي فالوب.
الآن، تتناول جيل حبتين من العلاج الكيميائي عن طريق الفم؛ ستتناول واحدة للعام القادم، والأخرى ستحتاجها لمدة سبع إلى عشر سنوات قادمة. وعلى الرغم من العام المضطرب، إلا أن جيل تمتلك شعورًا غامرًا بالتقدير.
وتقول جيل: “أشعر بالامتنان الشديد في الواقع”، مضيفة أنها لا تزال تشعر بأنها “الشخص الأكثر حظًا في العالم”. وعلى الرغم من حصولها على شيء “مروع”، فإنها تأمل في زيادة الوعي حتى يتمكن الآخرون من تجنب “الجحيم” الذي مرت به عائلتها، كما تقول.
“(أنا) أقوم بتبديل السرد (حول) العلاج الكيميائي والحبوب”، تشرح جيل، متذكرة كيف أخبرها جراحها، الدكتور إليسا بورت، أنها يجب أن تشكر حبوبها كل صباح لأنها تقاتل من أجلها وتساعدها – وليس تؤذيها.
آخر علاج تواجهه جيل هو جراحة إعادة بناء الثدي في التاسع من يوليو/تموز. وهي تأمل أن تكون هذه هي الجراحة الأخيرة لها في الوقت الحالي.
تقول جيل: “هذه هي الجراحة الأخيرة (المقررة)، لكن السرطان لا يحب أن تقول له: “أوه، هذه هي الجراحة الأخيرة”. (لذا) أشير إليها باعتبارها المرحلة التالية”.
كشفت جيل بصراحة عن تشخيص إصابتها بالسرطان بهدف زيادة الوعي بطفرات جين BRCA وتشجيع الأشخاص المعرضين للخطر على إجراء الاختبار. وقد نجحت صراحتها، وسمعت من آلاف الأشخاص الذين قالوا إنهم خضعوا للاختبار بعد سماع قصتها.
تشعر جيل بالامتنان الشديد لسماع أن دفاعها عن حقوق المرأة كان له تأثير عميق على كثيرين، ولكن من المهم بشكل خاص أن هذا الدفاع ساعد الكثير من الأشخاص الذين تعرفهم، بما في ذلك زميلتها في السكن الجامعي ميليسا. بعد سماع قصة جيل، خضعت ميليسا للاختبارات وعلمت أنها تعاني من طفرة في جين BRCA2. لقد خضعت لاستئصال الثدي والمبيضين وقناتي فالوب في محاولة لمنعها من الإصابة بسرطان الثدي أو المبيض.
في رسالة نصية إلى جيل بعد أن اكتشفت الأمر لأول مرة، قالت ميليسا: “كنت بحاجة إلى أن أشكرك على إنقاذ حياتي”.
ورغم أن جيل تشعر بالقوة لأنها تمكنت من مساعدة العديد من الناس، إلا أنها تقول إن إصابتها بالسرطان قد غيرتها. وتوضح أنها تشعر وكأنها كرة ديسكو ــ “كثير من القطع تم تجميعها بطريقة جديدة وجميلة”.
لا تزال جيل ترى نفسها القديمة، لكن حياتها أصبحت مختلفة الآن. لديها الكثير لتتعلمه من تجربتها مع سرطان الثدي، لكنها تعلم أن هناك العديد من الجوانب المشرقة أيضًا.
لقد ساعد دعم أحبائها وزملائها جيل على التكيف، وكانت قادرة على الراحة حسب حاجتها.
“إنك بالتأكيد تعاني من صدمة نفسية وتحتاج إلى بعض الوقت بعيدًا عن نفسك، ومن المهم أن تعترف بذلك”.
تدرك جيل أن “كونها ناجية من السرطان هو جزء من نسيجك للأبد، سواء كان ذلك للأفضل أو الأسوأ”. ورغم الأوقات الصعبة، واصلت جيل العمل طوال فترة العلاج، وشاركت صفقات وعروض على TODAY. وهي تركز على عمل جديد، وهي متحمسة لمشاركة المزيد عنه في الخريف. بعد أن اضطرت إلى “البقاء في مكان واحد” لعلاج السرطان، تقول جيل إنها “تتطلع إلى المزيد من المغامرات”، بما في ذلك السفر.
وقد ساعدها اللطف الذي تلقته من المشاهدين والمعجبين طوال فترة تشخيص حالتها وعلاجها.