أوه، الفئران!
جزيرة ألاسكا الصغيرة المعروفة باسم “غالاباغوس الشمال” والتي يبلغ عدد سكانها 350 نسمة فقط، تعيش حالة من الذعر بسبب جرذ واحد قد لا يكون موجودًا على الإطلاق.
وكان سكان جزيرة سانت بول في بحر بيرنغ يبحثون عن القارض المحتمل لمدة ثلاثة أشهر تقريبا بعد أن أبلغ أحد السكان المحليين عن احتمال رؤيته لفأر في يونيو/حزيران.
لا توجد جرذان على الجزيرة النائية، التي تعد جزءًا من جزر بريبيلوف. وقد يؤدي إدخال الحيوان – الذي ربما سافر على متن طائرة أو قارب – إلى سلسلة من ردود الفعل التي قد تعرض للخطر أعداد الطيور البحرية المزدهرة التي جعلت من سانت بول وجهة عالمية لمراقبة الطيور.
قال دونالد ليونز، مدير علوم الحفاظ على البيئة في معهد الطيور البحرية التابع لجمعية أودوبون الوطنية: “إنها وفرة الحياة البرية التي نسمع عنها القصص أو نقرأ عنها الروايات التاريخية، ولكن نادرًا ما نراها في عصرنا الحديث. لذا فإن (سانت بول) هي حقًا مكان شعرت فيه بالعجب، ومشهد الطبيعة”.
وقد استولت الفئران، التي تتكاثر بسرعة، على جزر نائية أخرى وقضت على أعداد الطيور فيها، حيث تتغذى القوارض على بيض الطيور، والصيصان، وأحيانا حتى الطيور البالغة.
وقالت لورين ديفاين، مديرة مكتب الحفاظ على النظام البيئي في مجتمع أليوت في جزيرة سانت بول، لوكالة أسوشيتد برس: “نحن نعلم – لأننا رأينا هذا في جزر أخرى وفي مواقع أخرى في ألاسكا وفي جميع أنحاء العالم – أن الفئران تدمر مستعمرات الطيور البحرية تمامًا، وبالتالي فإن التهديد ليس شيئًا يمكن للمجتمع أن يأخذه باستخفاف”.
بمجرد أن تسيطر الفئران على جزيرة ما، فإن الأمر يستغرق في كثير من الأحيان ملايين الدولارات وعدة سنوات لإبادتهم جميعًا – ثم عدة سنوات أخرى حتى تعود أعداد الطيور إلى طبيعتها.
على الرغم من أن المقيم ليس متأكدًا بنسبة 100% من رؤيته للآفة ذات الشوارب، فقد قام مسؤولو الحياة البرية بنصب مصائد معقدة لمحاولة العثور عليها.
وبعد البحث في كل مكان عن أي علامات تشير إلى وجود زائر محتمل ـ فضلات أو آثار أو علامات قضم ـ يضع المسؤولون مصائد مزودة بزبدة الفول السوداني و”كتل مضغ” من الشمع وكاميرات مراقبة لمحاولة الإمساك به. وتحدد “كتل المضغ” أي لدغات من الفئران، وهي مصنوعة من مادة فوق بنفسجية تجعل فضلات الفئران تتوهج تحت الضوء الأسود.
لم يرصد المسؤولون خلال عمليات البحث التي استمرت ثلاثة أشهر تقريبًا أي علامة على وجود القارض المحتمل.
وقال ديفاين إن عملية البحث تشبه البحث عن إبرة في كومة قش عندما لا تعرف حتى ما إذا كانت الإبرة موجودة أم لا.
توجد في سانت بول منظومة دورية حدودية لمكافحة الفئران في مطارها، كما طورت مناطق الواجهة البحرية لقتل أي قوارض تصل إلى الجزيرة قبل أن تتمكن من الذهاب بعيدًا.
ولكن تمكَّن أحدها من تجاوز الإجراءات الأمنية المشددة في عام 2018، وتمكن من الهروب من القبض عليه لمدة 10 أشهر قبل أن يتم العثور عليه ميتًا في النهاية.
مع أسلاك البريد