في حين لا تزال أجزاء من الساحل الشرقي تتعافى من الدمار الذي خلفته بقايا الإعصار ديبي، فإن الجبهة الأطلسية التالية تتطور إلى عاصفة استوائية محتملة.
يتشكل الإعصار المداري المحتمل الخامس على بعد 875 ميلاً شرق جنوب شرق أنتيغوا ويتجه من الغرب إلى الشمال الغربي بسرعة 23 ميلاً في الساعة، مع وجود العديد من جزر الكاريبي، بما في ذلك جزر فيرجن الأمريكية، في مرمى نظره، وفقًا لأحدث توقعات “المسار المحتمل” للمركز الوطني للأعاصير.
كان الإعصار المحتمل يكتسب قوة بسرعة كافية لدرجة أن المركز قال إنه من المرجح أن يكون عاصفة استوائية تحمل اسمًا بحلول نهاية يوم الاثنين. وإذا كان الأمر كذلك، فإن اسم إرنستو هو الاسم الذي سيطلق على العاصفة الأطلسية التالية.
إذا اكتسبت العاصفة ما يكفي من القوة في النهاية – حيث ستتطلب رياحًا مستمرة بسرعة 74 ميلاً في الساعة أو أكثر – فستكون ثالث إعصار في الموسم. حتى الآن، لم يذكر المركز الوطني للأعاصير أن الجبهة تتجه إلى حالة الإعصار.
كان الإعصار المحتمل ينتج رياحًا مستمرة بسرعة قصوى تبلغ 30 ميلاً في الساعة ليلة الأحد. وسيتطلب الأمر رياحًا مستمرة بسرعة قصوى تبلغ 39 ميلاً في الساعة للترقية إلى حالة عاصفة استوائية. وستكون العاصفة الخامسة التي تحمل اسمًا في موسم الأعاصير الأطلسية حتى الآن، كما يشير اسمها المؤقت.
ألهم الإعصار المحتمل تحذيرًا من العواصف الاستوائية لمدة 48 ساعة في الولايات المتحدة، والذي يحذر في هذه الحالة من رياح مدمرة محتملة وأمواج عالية وفيضانات محتملة تصل إلى 6 بوصات من الأمطار في جزر الكاريبي التالية: جوادلوب، سانت كيتس، ونيفيس، ومونتسيرات، وأنتيغوا، وبربودا، وأنغيلا، وسابا، وسانت أوستاتيوس، وسانت مارتن، وسانت مارتن.
ومن المتوقع أن تصل الجبهة إلى تلك الجزر بحلول وقت مبكر من بعد ظهر الثلاثاء، وفقا لمعلومات مركز الأعاصير.
وبالإضافة إلى ذلك، حذر المركز سكان جزر ليوارد، وجزر فيرجن البريطانية والأمريكية، وبورتوريكو – كلها إلى الغرب من جزر الكاريبي الخاضعة لمراقبة العاصفة الاستوائية – من مراقبة الجبهة، التي قد تضربهم في وقت مبكر من يوم الأربعاء.
وتشير التوقعات الفيدرالية إلى أن العاصفة ستتجه إلى منطقة البحر الكاريبي، لكنها ستتحول بعد ذلك مباشرة نحو الشمال نحو المحيط الأطلسي، مما يبقيها قبالة سواحل البر الرئيسي للولايات المتحدة في الوقت الحالي.
ويبدو أن تشكيل الإعصار المحتمل يتوافق مع أحدث توقعات الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي لموسم الأعاصير في المحيط الأطلسي، والتي خلصت إلى أن هناك فرصة بنسبة 90% لعدد أعلى من المعدل الطبيعي من العواصف بحلول الوقت الذي ينتهي فيه الموسم في نوفمبر.
وتتفق توقعات جامعة ولاية كولورادو للأعاصير مع هذا الرأي. وتقول التوقعات إن الدفء الذي يقترب من مستويات قياسية في المحيط الأطلسي الاستوائي يوفر الوقود الكافي لتطور العواصف.
وقالت المؤسسة في أحدث ورقة توقعات لها، والتي نشرت يوم الأحد، إن “درجات حرارة سطح البحر الدافئة للغاية توفر بيئة ديناميكية وحرارية أكثر ملاءمة لتكوين الأعاصير وتكثيفها”.