استمع أعضاء مجلس الشيوخ الذين يحققون في سوء السلوك داخل خفر السواحل الأمريكي إلى أكثر من 80 مُبلغًا عن المخالفات، حيث تضمنت قصصهم “الاعتداءات الجنسية المنهجية والتحرش، بما في ذلك ثقافة الإسكات والانتقام والمساءلة الفاشلة”، وفقًا لتقرير صدر يوم الأربعاء.
التقرير الذي يتألف من 48 صفحة صادر عن اللجنة الفرعية الدائمة للتحقيقات التابعة للجنة الأمن الداخلي. وهو أول تقرير يصدر في إطار سلسلة من التحقيقات الحكومية المستمرة التي أثارتها تقارير شبكة سي إن إن عن تحقيق سري أجرته خفر السواحل في الاعتداءات الجنسية في أكاديمية خفر السواحل المرموقة. وقد تم إخفاء هذا التحقيق، الذي أطلق عليه اسم عملية المذيع الملوث، عن الجمهور وحتى الكونجرس على الرغم من إثبات عشرات الاعتداءات السابقة.
وقال أعضاء مجلس الشيوخ إن روايات الاعتداء والتحرش الجنسي التي سمعوها امتدت من سبعينيات القرن الماضي إلى عشرينيات القرن الحادي والعشرين، وامتدت إلى ما هو أبعد من الأكاديمية إلى الخدمة بأكملها.
وفي بداية التقرير، كتب السيناتور ريتشارد بلومنثال، رئيس اللجنة الفرعية التي تمثل ولاية كونيتيكت، حيث يقع مقر الأكاديمية، “إن أصوات هؤلاء المبلغين عن المخالفات توضح أن الاعتداء الجنسي والتحرش الجنسي في خفر السواحل من المشاكل التي تطال الأسطول بأكمله، وتؤثر على المجندين والضباط بنفس القدر الذي تؤثر به على الطلاب”. “لفترة طويلة للغاية، شعر الناجون من خفر السواحل بأنهم غير مسموعين وغير مرئيين. لقد تم تجاهلهم وإسكاتهم”.
ولم يستجب خفر السواحل على الفور لطلب التعليق على التقرير الذي حمل عنوان “مشكلة منتشرة: أصوات الناجين من الاعتداءات والتحرش الجنسي من جانب خفر السواحل”.
وقال أعضاء مجلس الشيوخ إن الأدلة التي جمعوها أظهرت أن خفر السواحل أجرى تحقيقات غير كافية في سوء السلوك، وفشل في محاسبة الجناة المزعومين، وحافظ على ثقافة تستمر في تعزيز سوء السلوك.
وكتب بلومنثال أن مفتاح تغيير ثقافة الوكالة سيكون “المساءلة ذات المغزى” للمتهمين وأولئك الذين يتسترون على أفعالهم المشينة، قائلاً: “من المرجح أن تقدم تحقيقاتنا المستمرة أدلة من شأنها مساعدة خفر السواحل وتحفيزه على فرض الانضباط”.
وفي إحدى الروايات التي تم تبادلها مع اللجنة الفرعية، روت إحدى المجندات كيف طلب منها أحد المديرين “التفكير في هؤلاء الرجال وحياتهم المهنية” ردًا على رواية المرأة التي قالت فيها إنها تعرضت “لأشهر من سوء السلوك الجنسي”. وتذكرت المرأة أن المدير أخبرها: “قد يفقدون وظائفهم بسبب هذا، وقد تدمر حياتهم. لن يصدقك أحد. هل تريدين ذلك؟ أريدك أن تفكري في كل هذا قبل أن تقرري إخبار أي شخص آخر”.
وأُبلغ أحد المبلغين عن المخالفات أن خفر السواحل أسقط تهم سوء السلوك الجنسي ضد الجاني المزعوم لأن قانون التقادم قد انقضى أثناء التحقيق، وفقًا للتقرير.
ووصف أحد أفراد الخدمة الآخرين، الذي قال إنه تعرض للاعتداء الجنسي أثناء الخدمة الفعلية، “عملية التحقيق التي كانت مؤلمة للغاية، ومهينة، وفي النهاية لم تقدم عدالة ذات مغزى” بعد أن شكك محققو خفر السواحل في صدق روايته وأخبروه أنهم وجدوا رواية المعتدي المزعوم “قابلة للتصديق”.
وذكرت عضوات في الخدمة أنهن تعرضن لوصف “عاهرة” أو “كلب” أو “عاهرة” “غالبًا في سياق ارتباطهن بتعرضهن للاعتداء الجنسي أو التحرش”.
تحدثت إحدى المتدربات السابقات عن كيفية إجبارها على العيش على بعد 100 قدم منه في الغرفة التي تقول إنه اغتصبها فيها، بعد رفض طلبها بالانتقال بعيدًا عن المعتدي عليها.
وقالت، بحسب التقرير: “كان المعتدي عليّ في مكان ضيق للغاية لدرجة أنني كنت أراه يوميًا أثناء أداء واجباته، وفي الممرات، وعلى الحاجز… وحتى أثناء تناول الوجبات. وفي كل مرة أراه فيها، كنت أعاني من نوبة هلع على الفور”.
وبحسب ما ورد، تم تكليف إحدى الضحايا المزعومة التي عانت من إصابات خطيرة أثناء الاعتداء المزعوم، بما في ذلك خلع الحوض والأضلاع والفقرات وإجهاد الكتف، بمهمة ليلية وقيل لها إنها ستضطر إلى العثور على بديل إذا كانت غير قادرة على أداء الواجب، وفقًا للتقرير.
يأتي تقرير مجلس الشيوخ في أعقاب جلسة استماع متوترة في يونيو/حزيران حيث استجوب أعضاء مجلس الشيوخ القائدة الحالية لخفر السواحل، الأدميرال ليندا فاجان، قائلين إنها عززت “ثقافة الإخفاء” في الوكالة. وفي حين أشادت فاجان وقادة آخرون في خفر السواحل بعدد من التغييرات في الطريقة التي تتعامل بها الوكالة مع سوء السلوك، قال أعضاء مجلس الشيوخ إنه من الواضح أن الاعتداء الجنسي لا يزال “مستمرًا ومنتشرًا بشكل غير مقبول” في جميع أنحاء خفر السواحل.
ومن المقرر أن تستضيف اللجنة الفرعية جلسة استماع أخرى يوم الخميس للاستماع علنًا إلى شهادات أفراد خفر السواحل الذين قالوا إنهم تعرضوا للاعتداء في الأكاديمية.
وتستمر التحقيقات المنفصلة التي يجريها المفتش العام لوزارة الأمن الداخلي، فضلاً عن لجنة الرقابة في مجلس النواب، والتي أرسلت خطابات تطلب شهادة العديد من كبار المسؤولين السابقين في خفر السواحل، بما في ذلك رئيس الوكالة السابق كارل شولتز، الذي قاد الوكالة عندما تم إخفاء استنتاجات فيلم “Fouled Anchor” المدانة. ورفض شولتز في السابق التعليق لشبكة CNN.