تستهدف أندية الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم تحديث الملاعب لزيادة الإيرادات حيث يهدف أفضل 20 فريقًا في إنجلترا إلى جني فوائد الطلب المتزايد على التذاكر وتقليل الاعتماد على الدخل من البث والرعاية.
تستثمر الأندية في تحسين ملاعبها وبنيتها التحتية من أجل زيادة المقاعد ودعم إيرادات يوم المباريات في وقت يزدهر فيه الطلب على أغنى قسم لكرة القدم في العالم.
ووفقا لتحليل أجرته صحيفة فايننشال تايمز، تتطلع الأندية إلى زيادة السعة بما لا يقل عن 115 ألف مقعد في الدوري الإنجليزي الممتاز، أو 14 في المائة، على مدى العقد المقبل.
تعد الملاعب أصولًا ذات أهمية متزايدة لأنها تمنح الأندية مزيدًا من السيطرة على الإيرادات التي تدرها، حيث يتفاوض الدوري الإنجليزي الممتاز على صفقات البث مركزيًا ويوزع العائدات. وفي الوقت نفسه، قام مستثمرون جدد بضخ رؤوس أموال جديدة في الأندية، مما أعطى زخماً جديداً لاستثمارات الملاعب.
لا تزال بعض المشاريع في مراحلها الأولى، ويعتمد تطوير الاستاد على مفاوضات معقدة مع سلطات متعددة. ومع ذلك، من المرجح أن يتم الإعلان عن المزيد من المشاريع حيث تفكر المزيد من الأندية في إجراء ترقيات.
حدد توتنهام هوتسبير المعيار بملعب جديد كليًا بقيمة مليار جنيه إسترليني تم افتتاحه في عام 2019، حيث يلعب المنافسون اللحاق بالركب لتجديد ملاعبهم أو التخطيط لإنشاءات جديدة. يخطط نادي إيفرتون لكرة القدم للانتقال من جوديسون بارك، موطنه منذ عام 1892، إلى ملعب في براملي-مور دوكس على الواجهة البحرية في الوقت المناسب للموسم المقبل، في خطوة أخرى من شأنها تعزيز دخل يوم المباراة.
وقال كريستوفر لي، المدير الإداري لأوروبا والشرق الأوسط وأفريقيا في شركة التصميم المعماري Populous، التي عملت في ملعب توتنهام ضمن سلسلة من المشاريع لأندية كرة القدم، إن قوائم الانتظار المتضخمة للتذاكر الموسمية والتجديدات العالية ووصول خدمات متطورة وعميقة وقد ساعد المستثمرون الأثرياء في دفع خطط التوسع.
“يتم التفاوض على البث مركزيًا. الصفقات التجارية أصبحت تنافسية بشكل متزايد. إن الرافعة الكبيرة التي يتعين على النادي زيادة إجمالي إيراداتها هي إيرادات يوم المباراة.
يجري مانشستر يونايتد، الذي يعد ملعبه أولد ترافورد الأكبر في الدوري، مشاورات بشأن مشروع ملعب جديد، وكشف هذا الأسبوع أن غالبية المشجعين الذين شملهم الاستطلاع يؤيدون البناء الجديد بدلاً من إعادة التطوير. وتسارعت المناقشات حول ملعب يتسع لـ100 ألف متفرج منذ وصول الملياردير المقيم في موناكو السير جيم راتكليف كمساهم أقلية.
يسعى مانشستر سيتي، بطل الدوري الإنجليزي الممتاز، إلى إضافة آلاف المقاعد لتحويل ملعب الاتحاد إلى ملعب يتسع لـ 61 ألف متفرج. أكمل ليفربول مشروع توسعة الصيف الماضي مما رفع سعة ملعب أنفيلد إلى أكثر من 61 ألف متفرج.
وتقوم شركة تشيلسي، المملوكة للمستثمرين الأمريكيين كليرليك كابيتال وتود بوهلي، بتقييم خطواتها التالية، حيث تتطلع إلى ترقية ملعب ستامفورد بريدج الذي يتسع لـ 40 ألف متفرج. يدرس آرسنال الترقيات المحتملة إلى ملعب الإمارات، على الرغم من أنه من السابق لأوانه القول ما إذا كان التوسع واردًا أم لا.
تستضيف الأندية 19 مباراة على أرضها في الدوري الإنجليزي الممتاز سنويًا، ويمكنها أيضًا بيع التذاكر اعتمادًا على تقدمها في مسابقات الكأس المحلية والأوروبية.
وشكلت أيام المباريات 867 مليون جنيه إسترليني، أو 14 في المائة، من إيرادات أندية الدوري الإنجليزي الممتاز البالغة 6 مليارات جنيه إسترليني في 2022-2023، وفقًا لشركة ديلويت، مدفوعة بمتوسط حضور قياسي بلغ 40291 مشجعًا وزيادة في أسعار التذاكر.
ويرى بعض المسؤولين التنفيذيين أن إضافة مقاعد أمر حيوي لتحقيق إيرادات يمكن استخدامها للتنافس على أفضل اللاعبين والمدربين، الذين يحصلون على ملايين الجنيهات الاسترلينية سنويا.
وقال كريس هيك، الذي يدير العمليات التجارية في أستون فيلا، إن الاستثمار في ملعب النادي أمر حيوي لأنه ينافس على المراكز الأولى في جدول الدوري.
“سنضيف القدرة. . . وقال لصحيفة فايننشال تايمز في وقت سابق من هذا العام: “نقترب من 50 ألفًا قدر الإمكان دون إحداث فوضى”، مضيفًا أن مالكي النادي التزموا بالاستثمار في الملعب ومنشآته.
تمنح الترقيات الأندية الفرصة لتوسيع العروض المتميزة مثل VIP والضيافة. حتى أن البعض قد يركز على تدفقات الإيرادات تلك بدلاً من القبول العام بأسعار معقولة.
وقال كيران ماغواير، المحاضر المالي لكرة القدم في جامعة ليفربول، إن زيادة إيرادات يوم المباراة كان يُنظر إليها على أنها “اختيارات سهلة” للأندية التي لديها مشجعين في جميع أنحاء العالم في وقت يتباطأ فيه نمو إيرادات البث المحلي.
لكنه حذر من تأثير ذلك على الجماهير المحلية، خاصة إذا تحركت الأندية لزيادة الإيرادات من خلال رفع أسعار التذاكر.
وقال: “لقد تجاوز حامل التذكرة الموسمية التقليدية فائدته لبعض الأندية، ولكن ليس جميعها، ويتم تخفيفه عبر مجموعة متنوعة من الوسائل، والتسعير هو أحدها”.
في حين أن الأندية تخاطر برد فعل عنيف من المشجعين الذين يواجهون ارتفاع الأسعار، فإن زيادة الجماهير التي تؤكد على البنية التحتية المحدودة في المدن، مثل وسائل النقل العام والطرق ومواقف السيارات يمكن أن تثير غضب السكان المحليين.
تسمح ترقيات الاستاد أيضًا للأماكن باستضافة مجموعة متنوعة من الأنشطة، بما في ذلك الحفلات الموسيقية الراقية وجولات الاستاد للجماهير، مما يفتح فرصًا مربحة للأندية.
لقد حصد توتنهام هوتسبير الفوائد منذ الانتهاء من بناء ملعبه الجديد. استضاف فريق شمال لندن أحداثًا تتراوح من حفلات بيونسيه إلى مباريات اتحاد كرة القدم الأميركي في الساحة.
ومع ذلك، قال لي إنه من الضروري الحفاظ على ما هو مميز في الملاعب الحالية عند زيادة سعتها.
وأضاف Populous MD: “بينما نتطلع إلى إعادة بناء البنية التحتية واستبدالها، فمن المهم حقًا ألا نفقد – والأندية التي نعمل من أجلها – أصالة ملعب كرة القدم”.
“من السهل حقًا الانتقال إلى نوع ما من” قصر المتعة “من الحانات والمطاعم، ولكننا بحاجة إلى صدى لدى المعجبين والمجتمعات المحلية والحفاظ على أصالته.”