احصل على ملخص المحرر مجانًا
تختار رولا خلف، رئيسة تحرير صحيفة الفاينانشال تايمز، قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
تمكنت خطة شركة Nationwide للاستحواذ على Virgin Money مقابل 2.9 مليار جنيه إسترليني من تجاوز عقبة طال انتظارها بعد أن أظهر أعضاء شركة البناء دعمًا ساحقًا لمجلس الإدارة في اجتماعها العام السنوي.
أعطى أكثر من 600 ألف ناخب دعمهم لمجلس إدارة Nationwide في الاجتماع العام السنوي يوم الأربعاء، حيث حصلت كل قرار – بما في ذلك إعادة انتخاب المجلس وحزم رواتب المديرين – على موافقات بلغت حوالي 95 في المائة أو أكثر.
كان الاجتماع العام السنوي بمثابة عقبة محتملة أمام عملية الاستحواذ، حيث حث النشطاء الأعضاء على التصويت ضد جميع القرارات احتجاجًا على قرار Nationwide بعدم طرح الصفقة للتصويت من قبل الأعضاء المخصصين. وعلى الرغم من عدم مطالبة الأعضاء بالتصويت على الصفقة بشكل خاص، فقد كان الاجتماع العام السنوي بمثابة تصويت بالثقة في قيادة الشركة المتبادلة.
وفي الوقت نفسه، وافق نحو 95% من الناخبين على مضاعفة الحد الأقصى للمكافأة طويلة الأجل للرئيسة التنفيذية لبنك ناشيون وايد ديبي كروسبي إلى ثلاثة أمثاله لتصل إلى 3.4 مليون جنيه إسترليني. وقالت رئيسة لجنة المكافآت تريسي جراهام إن أجر كروسبي “أقل كثيراً” من أقرانها في البنوك الأخرى وفي النصف الأدنى من مؤشر فوتسي 100.
كان اجتماع الأربعاء، الذي عقد عبر الإنترنت، مفتوحًا أمام 16 مليون عضو في Nationwide، وهم العملاء الذين لديهم حساب جاري أو حساب توفير أو رهن عقاري. وباعتبارها جمعية بناء، فإن المقرض مملوك لعملائه وليس المساهمين.
ومن المتوقع أن يؤدي الاستحواذ على فيرجن موني، والذي سيكون أكبر اندماج مصرفي في المملكة المتحدة منذ الأزمة المالية، إلى تحويل نيشن وايد إلى ثاني أكبر مزود للرهن العقاري وحسابات التوفير، وسيمنحها موطئ قدم في مجال الخدمات المصرفية التجارية.
في العام المالي الماضي، حصلت كروسبي على 3.5 مليون جنيه إسترليني، بما في ذلك 1.7 مليون جنيه إسترليني كتعويض عن المكافأة التي خسرتها عندما غادرت البنك المنافس TSB.
كما وافق الأعضاء بأغلبية ساحقة على سلسلة من التغييرات في الإدارة بما في ذلك منح رئيس Nationwide القدرة على تأجيل الاجتماعات، ورفع الحد الأقصى لعمر 70 عامًا للمديرين، وإلغاء قاعدة استبعاد المديرين المصابين بأمراض عقلية.
وأشار ميكائيل أرمسترونج، الذي يقود حملة الأعضاء للتصويت على الاستحواذ، إلى “زيادة في استياء الأعضاء فيما يتعلق بقيادة ناشيون وايد”، والتي ادعى أنها تشير إلى “الازدراء الذي أظهروه” من جانب الأعضاء.
وعلى الرغم من الارتفاع الطفيف، فإن الأصوات المعارضة لمجلس الإدارة لم تمثل سوى نسبة صغيرة من الأعضاء. وقال رئيس مجلس إدارة Nationwide كيفن باري إن أقل من 200 شخص حضروا الاجتماع العام السنوي عبر الإنترنت.
وقد جمع أرمسترونج، الذي يدعي أن شركة نيشن وايد أوقفت تعاملاته المصرفية في شهر مارس/آذار، أكثر من خمسة آلاف توقيع على عريضة تحث جمعية البناء على منح أعضائها حق التصويت في شراء شركة فيرجن موني.
لقد أمضى المتظاهرون أشهراً وهم يجادلون بأن شركة نيشن وايد “تتصرف ضد الروح الديمقراطية للمجتمع المتبادل” وأنه ليس من الواضح ما إذا كان العملاء سوف يتحسن وضعهم بعد الصفقة.
وتصر شركة نيشن وايد على أنها لا تملك أي متطلب قانوني لطرح الصفقة للتصويت، حيث صرح كروسبي لصحيفة فاينانشال تايمز في مايو/أيار أن “أقلية ضئيلة” فقط من العملاء كانوا ضد الخطة.
وفيما يتصل بمطالبة أرمسترونج بـ “إلغاء الخدمات المصرفية”، قالت جمعية البناء إنها كانت تفي بالتزاماتها القانونية والتنظيمية، وإنها “لم تكن على علم بأي مناسبة تم فيها إغلاق الحسابات فقط بسبب تعليقات أو آراء سياسية لشخص ما”.
وقال كروسبي لأعضاء البنك: “لن تقوم Nationwide أبدًا بخصم الأموال من حساب أي شخص بسبب أي من آرائه القانونية”.