تم توجيه اتهامات فيدرالية إلى مسؤول كبير في شرطة إحدى قرى ولاية إلينوي وحليف مقرب من رئيسة بلدية “دولتون ديكتاتور” تيفاني هينيارد يوم الاثنين – على الرغم من أن محاميه زعم أن القضية الجنائية الجديدة لم تُرفع إلا على أمل أن ينقلب موكله على زعيم البلدية المحاصر.
أعلن مكتب المدعي العام الأمريكي للمنطقة الشمالية من إلينوي أن نائب رئيس شرطة دولتون لويس لايسي وجهت إليه تسع اتهامات تتعلق بالاحتيال في الإفلاس واتهامات أخرى بعد اتهامه بالتخطيط لإخفاء الأصول والدخل لخداع الدائنين وتجنب دفع تسوية مرتبطة بدعوى قضائية سابقة.
وقال ممثلو الادعاء إن لايسي (61 عاما) رفع عدة قضايا إفلاس شخصية في الولاية، بما في ذلك في عامي 2019 و2020 والتي منعت المحاكم من إنفاذ اتفاق التسوية الذي تم التوصل إليه بين لايسي والمدعى عليه والمدعي في الدعوى القضائية لعام 2017 والتي لا يزال مدينًا فيها بمبلغ 43 ألف دولار من أصل 55 ألف دولار.
ويُزعم أن لايسي قدم ادعاءات كاذبة شفهيًا وفي الوثائق التي قدمها، بما في ذلك عدم الإبلاغ عن دخله الشهري وإخفاء الحسابات المصرفية.
كما ادعى زوراً أنه منفصل عن زوجته وأنها لم تساهم في المبلغ الذي يتم جلبه إلى المنزل كل شهر، مما سمح له بتخفيض دخله الشهري حتى لا يحتاج إلى دفع الكثير للدائنين، بحسب زعم السلطات الفيدرالية.
لايسي هي من المؤيدين المعروفين لهينيارد، الذي تولى منصبه في عام 2021 وكان محور جدل لا نهاية له على مدار العام الماضي.
وفي الأسبوع الماضي، وضع الأمناء الذين يقاتلون ضد هينيارد لايسي في إجازة إدارية، على الرغم من أن المحامي الذي يمثل المجلس، بيرت أودلسون، قال لصحيفة شيكاغو تريبيون إنه لا يزال يواصل الذهاب إلى العمل.
وفي وقت سابق من هذا العام، صدرت أوامر استدعاء إلى عمدة القرية والبلدة المجاورة التي يشرف عليها هينيارد أيضًا للحصول على مجموعة من الوثائق والسجلات المالية كجزء من تحقيق فيدرالي.
واجه هينيارد، الذي وصفه بعض السكان المحليين بالديكتاتور، اتهامات بإساءة استخدام أموال دافعي الضرائب واستغلال إدارة الشرطة في أعمال شخصية.
ورغم أن القضية الجنائية التي رفعها لايسي يوم الاثنين لا ترتبط بأعمال القرية، فقد زعم محاميه أن ارتباطه الوثيق بهينيارد هو السبب وراء توجيه الاتهام إليه. وقد اتُهم رئيس الشرطة بالنيابة بملاحقة منتقدي العمدة.
وقال المحامي جال بيسيتزكي لصحيفة واشنطن بوست إن تصرفات المدعي العام الأمريكي هي جزء من “خطة أكبر من قبل الحكومة لمحاولة توجيه الاتهام إلى عمدة دولتون” وأن موكله بريء من التهم.
وقال إن السلطات الفيدرالية تريد فقط استخدام لايسي للمساعدة في بناء قضية جنائية ضد هينيارد.
وأصر بيسيتزكي على أنهم “يلاحقون أشخاصًا معينين في القرية لمعرفة من الذي سيتحول ضد عمدة المدينة”.
وقال مكتب المدعي العام الأمريكي إن الاتهامات وجهت إلى لايسي كجزء من تحقيق فيدرالي مستمر. وقد يقضي عقودًا في السجن إذا أدين بجميع التهم.
“إنهم يلاحقون أشخاصًا معينين في القرية لمعرفة من سيتحول ضد عمدة المدينة”
محامي الدفاع جال بيسيتزكي
ويواجه لايسي، الذي عمل كحارس شخصي لهينيارد خلال حدث في فبراير/شباط وحتى أنه منع مصورًا من واشنطن بوست من التقاط صور لزعيم دولتون، اتهامات أيضًا بالإدلاء بتصريحات وتصريحات كاذبة في قضية إفلاس وشهادة الزور.
كشفت رئيسة بلدية شيكاغو السابقة لوري لايتفوت، التي تم تعيينها للتحقيق في إنفاق القرية، الأسبوع الماضي أن تكاليف الشرطة قفزت بنسبة 21% منذ السنة المالية 2022 للقرية مع ارتفاع ساعات العمل الإضافي للشرطة بمئات الآلاف من الدولارات خلال تلك الفترة.
وقالت لايتفوت أثناء كشفها عن الإنفاق المرتفع في دولتون وسط صيحات استهجان السكان، إن لايسي حصل على أكثر من 200 ألف دولار في ساعات العمل الإضافية منذ السنة المالية 2022 للقرية على الرغم من أنه لم يكن جزءًا من اتفاقية التفاوض الجماعي للقرية لبعض الوقت.
وفي وقت سابق من هذا العام، وجهت اتهامات مماثلة إلى كيث فريمان، وهو مساعد قديم لهينيارد، وقد دفع ببراءته.
وبينما قال هينيارد في اجتماع الأسبوع الماضي إن فريمان طُردت من منصبها كمديرة للقرية، قال الأمناء إنها تفتقر إلى السلطة لاتخاذ هذا القرار ولم يدعموا إنهاء الخدمة، وفقًا لصحيفة تريبيون.
تقرير إضافي بقلم ستيفن فاجو