ألقى الدكتور ساشين كولكارني نظرة فاحصة على حياته عندما بلغ الأربعين من عمره في عام 2022. وكان طبيب التخدير من سي كليف، نيويورك، في حالة جيدة. لقد كان متزوجًا من امرأة معجب بها، وكان لديه طفلان، وحافظ على أسلوب حياة جيد جدًا من خلال تناول الطعام بشكل جيد والجري واستخدام Peloton. قرر أن الأمور الصحية تبدو جيدة، لكن إجراء فحص طبي ربما يكون قرارًا جيدًا.
قال ساشين كولكارني لنفسه: “لقد بلغت الأربعين من عمرك”. “ربما عليك أن تفكر في رؤية طبيب، لأنك أنت مثله.”
خلال العام الماضي، لاحظ كولكارني بعض المشكلات في الجهاز الهضمي، لكنه اشتبه في أنها ليست أكثر من مجرد متلازمة القولون العصبي، أو القولون العصبي. وجدت زيارة طبيب الرعاية الأولية أن أعضائه الحيوية تبدو رائعة، لكن الانزعاج الهضمي استمر.
يتذكر كولكارني قائلاً: “مع حلول العام الجديد 2023، بدأت أشعر بأنني أسوأ قليلاً”.
“لاحظت أنني كنت أعاني من تغيرات في عادات الأمعاء، وبعض البراز الدموي. مجرد المزيد من الانزعاج بعد تناول الطعام، وحتى بعد عدم تناول الطعام، يومًا بعد يوم فقط. ولذلك، ذهبت بالفعل لرؤية طبيب أمراض الجهاز الهضمي الذي أعمل معه.
في فبراير 2023، أرسل طبيب الجهاز الهضمي كولكارني إلى المنزل ومعه مضادات الحموضة لعلاج التهاب المعدة وطلب منه العودة في غضون بضعة أشهر لإجراء تنظير القولون والتنظير الداخلي.
“لذلك، كان يوم 2 يونيو 2023 يوم جمعة. يقول كولكارني: “يوم جميل بالخارج”. “لقد قمت بإجراء تنظير القولون، وتبين أنه كان أسوأ يوم في حياتي. والباقي هو التاريخ.
التشخيص
كانت الأمور ضبابية عندما استيقظ كولكارني بعد العملية. وبينما كان التخدير يزول، كان الطبيب يحمل صورة القولون ويتحدث معه ومع زوجته. “لقد فوجئت للتو لأنني كنت أعرف بالضبط ما هو عليه. لم يكن هناك أي سؤال في ذهني، مجرد رؤية تلك الصورة، ما هو ذلك.
لقد وجد الطبيب شيئًا ما في القولون، ويبدو أنه سرطاني.
يقول كولكارني: “أتذكر أنه سألني: من تريد أن يكون جراحك؟”. لكنه كان في حالة ذهول. “لم أستطع استيعاب ما كان يحدث، ناهيك عن الخطوة التالية.”
وكانت الخطوة التالية هي إجراء فحص CAT في المستشفى حيث كان يعمل. “أثناء سيري بجوار الكافتيريا إلى جناح الأشعة، أرى شركائي في الكافتيريا. يقول: “أنا فقط أحاول عدم إجراء اتصال بصري”.
وفي طريق عودته بالسيارة إلى المنزل، اتصل طبيبه للتأكد من تشخيصه. بالإضافة إلى الآفة الموجودة في قولونه، كان هناك اثنان في كبده، وقد اكتشفوا عقدة ليمفاوية سرطانية أيضًا. كان سرطان القولون والمستقيم لدى كولكارني في المرحلة الرابعة.
“وعندها سقطت الأرض من تحتي، بشكل أساسي. ولن أنسى هذا الشعور أبدًا. لكني سأخبرك أن هذا هو اليوم الذي شعرت فيه بهذه الطريقة. وكل يوم بعد ذلك كان أفضل.”
خطة العمل
قرر كولكارني أن يعالج السرطان كوظيفة. “لقد تعاملت مع الأمر وكأنني أتعامل مع الكثير من الأشياء في حياتي.”
يقول كولكارني: “لقد جمعت نفسي”. “فكرت في ما سأقاتل من أجله، ومن سأقاتل من أجله. وبعد ذلك أصبح من الواضح أننا سنتخذ هذه الخطوة خطوة بخطوة. سنفعل ما يتعين علينا القيام به. ونحن في طريقنا للمضي قدما.”
كان سيحضر جميع مواعيده. افعل بالضبط كما قيل له وابق منظمًا. وقال مازحا: “معظم الأطباء مرضى فظيعون”. لكنه كان مصمماً على أن يكون مختلفاً.
كان من المقرر أن يبدأ علاجه في مركز ميموريال سلون كيترينج للسرطان في شهر يونيو نفسه. بدأ الأمر بمنفذ العلاج الكيميائي الذي تم زرعه على الجانب الأيمن من صدره. يقوم الجهاز الصغير المتصل بالوريد بإدخال العلاج الكيميائي إلى جسده.
ثم جاءت خمس دورات من العلاج الكيميائي النظامي، والتي تسمح للدواء بالسفر في جميع أنحاء الجسم، وفقا لعيادة كليفلاند. وفي سبتمبر، خضع لعملية جراحية لإزالة جزء كبير من قولون كولكارني، والعقدة الليمفاوية السرطانية، واثنين من الآفات في كبده. قام الأطباء أيضًا بإزالة المرارة وزرعوا مضخة تسريب في الشريان الكبدي، والتي تستخدم العلاج الكيميائي.
يشرح كولكارني قائلاً: “من خلال القيام بذلك بهذه الطريقة، تمكنوا من إيصال جرعة أكثر تركيزًا من العلاج الكيميائي إلى الكبد دون حدوث أي من هذه الآثار الجانبية الجهازية”.
لا يزال لديه كل من الميناء والمضخة اليوم ويتوقع أن يحتفظ بهما لمدة عام آخر على الأقل.
يقول كولكارني إنه الآن في نافذة العلاج الأكثر أهمية. على الرغم من عدم وجود دليل على المرض، يخطط الأطباء لمراقبته لمدة عامين بعد الجراحة. لديه واحد آخر للذهاب.
دعم كافة أشكال الدعم
في وقت تشخيص إصابة كولكارني، كانت الأمور بالنسبة لعائلته تستقر أخيرًا. هو وزوجته، سابانا كولكارني، لديهما طفلان – أكبرهما، الذي يعاني من مرض التوحد، كان يستقر في برنامج التعليم والعلاج، وكان الأصغر أخيرًا في مرحلة ما قبل المدرسة ويزدهر. كانت سابانا كولكارني تخطط للعودة إلى العمل بعد أن أخذت إجازة لرعاية أطفالها.
وعندما تعثرت هذه الخطط بسبب تشخيص حالة ساشين كولكارني، صعد مجتمعهم.
عندما تولت سابانا كولكارني دور الأم ومقدمة الرعاية، نظمت أختها قطارًا للوجبات وأنشأت موقعًا إلكترونيًا حيث يمكن للأشخاص في بلدة العائلة التطوع لمجالسة الأطفال وتوصيل الوجبات. بالإضافة إلى ذلك، كان والدا ساشين كولكارني يأتيان كل يومين تقريبًا لرعاية الأطفال.
أثناء نشأتك، تعلم ساشين كولكارني أن المرض والموت هما أمران عانيت منهما في صمت. ويعتقد أنها ظاهرة ثقافية بين سكان جنوب آسيا. ويوضح قائلاً: “أعتقد أننا نميل إلى عزل أنفسنا عندما يحدث شيء كهذا”. لكن مشاركة قصتهم جلبت للعائلة دعمًا أكبر مما كانوا يتخيلونه.
“حتى يومنا هذا، لا أستطيع أن أخبرك حقًا عن سبب وفاة قريب معين، بخلاف أنه تقدم في السن، كما تعلم؟” يقول ساشين كولكارني عن عدم الرغبة في الحديث عن المشاكل الصحية في عائلته.
ويضيف: “والأمر الأكثر مأساوية هو أنه كان لدي صديق عزيز جدًا، توفي بسرطان الغدة الكظرية في عام 2012 عن عمر يناهز الثلاثين عامًا”. “حتى يومنا هذا، أشعر بالذنب لأنني لم أتواجد بشكل أكبر وأتواصل معه ومع عائلته في تلك الأيام. لذا، بالتفكير في هذه الأشياء… كان علي أن أتقاسم العبء مع أي شخص يرغب في مشاركته معي.
ومن بين كل الدعم، كانت زوجته وابنه الأكبر أكبر نقاط قوته في هذه المعركة. “لديك هذه الخطة الكاملة في عقلك لما ستكون عليه الحياة. يقول ساشين كولكارني: “ثم فجأة يأخذ الأمر منعطفًا حادًا”.
حدث هذا مرة أخرى لعائلته عندما تلقى ابنه الأكبر، زيان، تشخيص إصابته بالتوحد. “إنه أشجع رجل أعرفه. ويضيف: “لذا فإنني أنظر إليه طوال الوقت”.
يقول ساشين كولكارني أيضًا أن زوجته لا تتزعزع: “كنت أعرف أنها كانت تمر بالأمر كما كنت أمر به. لكنها لم تكن لتسمح لذلك بأن يوقفها.” ويضيف أنها انتقلت من القيام بمهمة أربعة أشخاص إلى القيام بمهمة ستة أشخاص. “لن أنسى ذلك أبدًا.”
“مجرد معرفة أن لدي القدرة على الاعتناء بنفسي خلال الأشهر العشرة الماضية، والتركيز على نفسي، ومعرفة أنه من الجيد بالنسبة لي أن أكون أنانيًا، وأن أعتني بجسدي وعقلي، مع العلم أنها ستذهب إلى هناك. ويضيف: “اعتني بالباقي – كان كل شيء”.
دفعها إلى الأمام
تمامًا كما بادر مجتمعه وعائلته إلى دعمه، يهدف ساشين كولكارني إلى إظهار شكره من خلال تقديم الدعم للآخرين الذين يحتاجون إليه.
يقول: “كنت أتحدث مع اثنين من الناجين الآخرين من السرطان الذين يعيشون في المدينة”. “وقررنا أننا بحاجة إلى مشاركة تجاربنا بطريقة بناءة مع الآخرين في المجتمع الذين يمرون بشيء كهذا لمساعدتهم في التغلب على الصدمة التي تعرضوا لها كما مررنا بصدمتنا الخاصة، أو لنكون مناصرين، أو لمجرد استمع إلى قصتهم لأنها، كما ذكرت، تجربة معزولة للغاية، كما هو الحال مع السرطان.
في حين أن الأمر لا يزال في المراحل المبكرة، فهو وزوجته وآخرون في مجتمعه يفكرون في خدمة قطار الوجبات، أو خدمة تقدم الدعم المالي والعاطفي للمصابين بالسرطان ومقدمي الرعاية لهم الذين سيطلقون عليهم اسم Sea Cliff Cancer Alliance.
حيث تقف الأمور
في هذه الأيام، يشعر ساشين كولكارني بالدهشة – “ربما أفضل مما كنت عليه قبل أن أعاني من هذا التشخيص”.
لقد غير أسلوب حياته. “لقد كنت دائمًا بصحة جيدة ونشيطة إلى حد معقول، لكنني بالتأكيد أصبحت أكثر نشاطًا بدنيًا.” وهو يمارس التمارين الرياضية ستة أيام في الأسبوع قبل العمل، وتكون وجباته نباتية بنسبة 80%، ويقدر أنه يأكل اللحوم الحمراء مرة واحدة فقط كل ثلاثة أشهر. بالإضافة إلى ذلك، فقد قلل من تناوله للكحول بنسبة 90% تقريبًا.
يقول: “أعتقد أن كل هذه الأشياء معًا حسنت بالتأكيد مستويات طاقتي، ونومي، وشعرت عقليًا وعاطفيًا بمزيد من الحضور، وأصبحت أكثر تقديرًا لأطفالي، وعائلتي، وزوجتي، وحياتي المهنية”.
“مهما كان الأمر، أعتقد أنه لن يكون هناك شيء طبيعي مرة أخرى – مهما كان طبيعيًا. يقول ساشين كولكارني: “إنه أمر طبيعي جديد”. في بعض الأحيان يبدو الأمر وكأنه يجب أن يتراجع نصف خطوة إلى الوراء ليأخذ بضع خطوات إلى الأمام، لكنه متفائل.