تم العثور على عضو مسن في الكونجرس من ولاية تكساس، كان مفقودًا من مبنى الكابيتول لمدة ستة أشهر، في دار رعاية متخصصة في رعاية الذاكرة، وفقًا لتقرير.
لم تدلي النائبة الجمهورية منذ فترة طويلة، كاي جرانجر، 81 عامًا، بصوتها في واشنطن العاصمة منذ يوليو – على الرغم من الأغلبية الضئيلة للغاية التي يتمتع بها الحزب الجمهوري في المجلس.
وأثار غيابها المطول قلقا بين الناخبين في منطقة الكونجرس الثانية عشرة في تكساس، والتي تقع في منطقة مترو دالاس فورت وورث.
ولم تترشح جرانجر لإعادة انتخابها في نوفمبر/تشرين الثاني، لكن اختفائها له أهمية خاصة نظرا للأغلبية الضئيلة التي يتمتع بها الجمهوريون في مجلس النواب ــ والأصوات الهائلة التي تجري، بما في ذلك مشروع قانون الإنفاق الحكومي ــ في الأيام الأخيرة من ولايتها.
بعد إرسال المكالمات إلى مكاتب جرانجر إلى البريد الصوتي، والعثور على مكتب دائرتها الانتخابية فارغًا، تلقت مراسلة في دالاس إكسبريس بلاغًا بأنها كانت تقيم في منشأة للعناية بالذاكرة بعد العثور عليها ضائعة ومربكة أثناء تجوالها في حيها.
ولم يُسمح لمراسلي دالاس إكسبريس الذين زاروا المنشأة لتأكيد إقامة جرانجر والاستفسار عن كيفية تخطيطها للتصويت على مشروع قانون الإنفاق بالتحدث مع عضوة الكونجرس، وفقًا للنشر.
وذكرت صحيفة إكسبريس أن الموظفين أكدوا أن جرانجر كان يعيش في المنشأة.
وقال تايلور مانزيل، مساعد المدير التنفيذي لمنشأة كبار السن، للمنفذ: “هذا هو منزلها”.
وأعرب المسؤولون المحليون عن خيبة أملهم إزاء غياب جرانجر الواضح عن واشنطن بعد تمثيل منطقتها منذ عام 1997.
وقال تشينمان بو فرينش، الجمهوري عن مقاطعة تارانت، إن نقص التمثيل خلال فترة التصويت الحاسمة في الكونجرس كان “مثيرًا للقلق على أقل تقدير”.
“في الوقت الذي تجري فيه تصويتات مهمة للغاية، بما في ذلك سقف الديون، والإغاثة من الكوارث، وفواتير المزارع، وقضايا الحدود، لم يتم العثور على كاي جرانجر في أي مكان. الهامش في الكونجرس ضئيل للغاية، كما أن عدم وجود تصويت جمهوري يمثل CD-12 يحرم مليوني شخص من حق التصويت. قال فرينش: “نحن نستحق الأفضل”.
وقال رولاندو جارسيا، عضو اللجنة التنفيذية للحزب الجمهوري بالولاية، إنها كانت “طريقة حزينة ومهينة” بالنسبة لجرانجر لإنهاء مسيرتها السياسية التي استمرت 30 عامًا، والتي شملت توليها منصب عمدة فورت وورث.
وكتب جارسيا على موقع X: “حقيقة أن كاي جرانجر غير قادرة على مغادرة دار رعاية المسنين للمشاركة في أهم تصويت للكونجرس هذا العام تشير إلى أنها كانت بالفعل في حالة تدهور واضح عندما ترشحت لإعادة انتخابها في عام 2022”.
“طريقة حزينة ومهينة لإنهاء مسيرتها السياسية. من المحزن أنه لم يهتم أحد بما يكفي “لأخذ المفاتيح” قبل أن تصل إلى هذه اللحظة. وأضاف: “وتعليق حزين على حكم الشيخوخة في الكونجرس”.
كما أعرب ناخبو جرانجر عن مخاوفهم بشأن نقص التمثيل، واقترحوا أن يتولى عضو الكونجرس المنتخب كريج جولدمان، التي فازت بمقعدها في نوفمبر، المنصب مبكرًا.
“نحن بحاجة إلى شخص ما بكامل قدراته. أقسم كريج في وقت مبكر. هذا هو الحل. هذا هو الشيء الصحيح الذي ينبغي عمله. لقد فاتتها للتو تصويت كبير، ولم يكن الفوز أو الخسارة في صوت واحد ولكن لا يزال يتعين علينا حماية بلدنا، الأمر لا يتعلق بالمشاعر المجروحة. وقالت هولي بليمونز، إحدى سكان مقاطعة تارانت، لصحيفة Express: “إنها موظفة عامة، وقد شكرناها على خدمتها ولكنها الآن بحاجة إلى الاستقالة”.
ستبقى جرانجر وموظفوها على جدول رواتب دافعي الضرائب حتى 3 يناير.