افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
وزعت شركات المحاماة الأمريكية مجموعة كبيرة من المكافآت للمحامين المبتدئين لعام 2024، في الوقت الذي ملأ فيه انتعاش عقد الصفقات خزائن الصناعة وأذكى حربا متجددة على المواهب.
دفعت شركات المحاماة الكبرى في نيويورك، بما في ذلك Milbank وCravath وSwaine & Moore، مكافآت نهاية العام تتراوح قيمتها بين 15000 دولار و115000 دولار للسنة الثانية على التوالي.
كما قاموا هذا العام بتوزيع دفعات “خاصة” إضافية تتراوح ما بين 6000 دولار إلى 25000 دولار – وهو الاتجاه الذي بدأه ميلبانك في سبتمبر وتبعه أقرانه في نهاية العام، مما دفع كبار المساعدين إلى دفع رواتبهم في العديد من الشركات إلى ما يزيد عن 550 ألف دولار. .
يصل موسم المكافآت في نهاية العام لشركات المحاماة التي تتخذ من الولايات المتحدة مقراً لها، والتي استفادت هذا العام من عودة تدفق الصفقات بعد عام 2023 الأكثر صرامة. ومنحت شركات المحاماة مكافآت إضافية في أعقاب الوباء، بعد زيادة غير متوقعة في عمليات الاندماج والاستحواذ. لكن عددًا أقل من الشركات قدم مدفوعات إضافية للمحامين في عام 2022 أو العام الماضي.
الشركات التي تدفع المعدل الأعلى هذا العام تشمل Cravath، Swaine & Moore، Paul، Weiss، Rifkind، Wharton & Garrison، و Davis Polk. ورفضت الشركات الثلاث التعليق.
انتعشت عمليات الاندماج والاستحواذ العالمية في عام 2024 بعد أن انخفض نشاط الصفقات في الأشهر الـ 12 الماضية إلى أقل من 3 تريليونات دولار للمرة الأولى منذ أكثر من عقد على خلفية أسعار الفائدة المرتفعة وعدم اليقين الجيوسياسي. أبرمت الشركات الأمريكية أكثر من 35 مليار دولار من الصفقات في “اندماج واحد” يوم الاثنين هذا الشهر.
وقد استفادت شركات المحاماة من انتعاش أعمال المعاملات، مع زيادة في المعدلات فوق معدل التضخم في جميع المجالات. ووفقاً لبحث أجراه معهد طومسون رويترز، ارتفعت معدلات فواتير مكاتب المحاماة بين أكبر 100 شركة أمريكية بنسبة 8.4 في المائة في النصف الأول من العام.
قال بروس ماكيوين، رئيس شركة آدم سميث للاستشارات القانونية في نيويورك: “لقد تُرجمت الزيادة في الإيرادات بسبب المعدل للعديد من الشركات إلى مكافآت خاصة للموظفين، لا سيما أولئك الذين يحققون أو يتجاوزون الأهداف السنوية للساعة”.
وأضاف: “إن الشركات الزميلة هي مصدر إمداد BigLaw، وعندما يزيد طلب العميل، فإن هذا يكون منطقيًا من الناحية التجارية”.
ظل جدول الرواتب في أعلى المستويات دون تغيير اعتبارًا من عام 2023، حيث يتراوح من 225 ألف دولار إلى 420 ألف دولار اعتمادًا على سنة تخرج الزملاء.
ومع ذلك، فقد دفعت بعض مكاتب التقاضي مكافآت أعلى من النطاق القياسي هذا العام بفضل سوق النزاعات القوية. وقد وزعت شركة Elsberg Baker & Maruri في نيويورك، والتي تم إطلاقها في فبراير، مكافآت يبلغ مجموعها 226.250 دولارًا للمحامين الذين تخرجوا في عام 2017.
بالإضافة إلى المكافآت الأساسية و”الخاصة”، تقوم شركة Pallas Partners، التي أسستها ناتاشا هاريسون، النائبة السابقة لرئيس شركة التقاضي القوية Boies Schiller Flexner، بمنح الشركاء الذين تجاوزوا 2000 ساعة قابلة للفوترة المستهدفة في الشركة مكافآت “تصاعدية”. المحامون الذين يقومون بدور المستشار، وهو المستوى الذي يقل مباشرة عن الشريك، مؤهلون للحصول على ما يصل إلى 232000 دولار.
كما اتبعت الشركات التي تأسست في المملكة المتحدة نظيراتها الأمريكية في تعويضات نهاية العام للمحامين المقيمين في الولايات المتحدة. وقد قامت شركات “الدائرة السحرية” Freshfields، وA&O Shearman، وClifford Chance، وLinklaters جميعها بمطابقة المكافآت السنوية والخاصة التي يمنحها Milbank للموظفين. ورفضت الشركات التعليق.
تأتي الزيادات في الأجور بعد أن اضطرت المجموعة إلى زيادة الرواتب إلى 150 ألف جنيه إسترليني لمعظم المحامين المبتدئين في لندن هذا العام، حيث استغل المنافسون الأمريكيون جيوبهم العميقة لصيد المواهب الشابة في المملكة المتحدة.
قال كريس كلارك، مدير شركة التوظيف القانونية Definitum Search ومقرها لندن: “لقد تفوق أداء السوق الأمريكية، مما أدى إلى مكافآت كبيرة على جميع المستويات”. “يجب على الشركات البريطانية أن تواكب الوتيرة لتظل قادرة على المنافسة.”