اجتاح حريق غابات سريع الحركة تغذيه الرياح العاتية مجتمعًا شمال غرب لوس أنجلوس لليوم الثاني يوم الخميس بعد تدمير عشرات المنازل وإجبار الآلاف من السكان على الفرار عندما انفجر حجمه في غضون ساعات قليلة فقط.
وقال حاكم كاليفورنيا جافين نيوسوم في بيان إن حريق الجبل دفع أوامر الإخلاء يوم الأربعاء لأكثر من 10000 شخص حيث هدد 3500 مبنى في مجتمعات الضواحي والمزرعة والمناطق الزراعية حول كاماريلو بولاية كاليفورنيا.
وتم احتواء الحريق بنسبة 0٪ في وقت متأخر من يوم الأربعاء، وفقًا لإدارة الإطفاء في مقاطعة فينتورا.
وقالت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية إن تحذير العلم الأحمر، الذي يشير إلى ظروف ارتفاع خطر الحرائق، سيظل ساري المفعول حتى الساعة السادسة مساء الخميس.
وقالت هيئة الأرصاد الجوية إنه من المتوقع أن تتراجع حدة الرياح بشكل ملحوظ بحلول مساء الخميس.
حث المسؤولون في العديد من مقاطعات جنوب كاليفورنيا السكان على توخي الحذر من الحرائق سريعة الانتشار وانقطاع التيار الكهربائي وسقوط الأشجار وسط الجولة الأخيرة من رياح سانتا آنا سيئة السمعة.
كان حريق الجبل مشتعلًا في منطقة شهدت بعضًا من أكثر الحرائق تدميراً في كاليفورنيا على مر السنين.
وارتفع عمود كثيف من الدخان إلى السماء يوم الأربعاء، وغطى أحياء بأكملها وحد من الرؤية لرجال الإطفاء والأشخاص الذين تم إجلاؤهم.
نما الحريق من أقل من نصف ميل مربع إلى أكثر من 16 ميلاً مربعاً في ما يزيد قليلاً عن خمس ساعات.
وناشد المستجيبون الأوائل السكان بالإخلاء. وأجرى النواب اتصالات مع 14 ألف شخص لحثهم على المغادرة بينما انتشرت الجمر لأميال وأشعلت ألسنة لهب جديدة.
وصف كابتن إطفاء مقاطعة فينتورا تريفور جونسون أطقم العمل التي تتسابق بمحركاتها إلى المنازل المهددة بالنيران لإنقاذ الأرواح.
“هذا مكثف بقدر ما يحصل. وقال خلال مؤتمر صحفي بعد ظهر الأربعاء: “أنا متأكد من أن الشعر الموجود على مؤخرة رقبة رجال الإطفاء كان واقفاً”.
وقال مسؤولو الإطفاء إن شخصين أصيبا باستنشاق الدخان على ما يبدو وتم نقلهما إلى المستشفيات يوم الأربعاء. ولم يبلغ أي من رجال الإطفاء عن وقوع إصابات خطيرة.
وقال المسؤولون إنهم استخدموا جميع الموارد، بما في ذلك طائرات الهليكوبتر التي تسقط المياه والطائرات ذات الأجنحة الثابتة التي تسقط مواد مثبطة للحريق، لكن الحريق ما زال خارج نطاق السيطرة.
وقال أندرو دود، المتحدث باسم إدارة الإطفاء في مقاطعة فينتورا، إنه ليس لديه تفاصيل عن عدد المباني المتضررة.
في هذه الأثناء إلى الجنوب، كانت أطقم إدارة الإطفاء في مقاطعة لوس أنجلوس تسعى جاهدة لاحتواء حريق غابات بالقرب من شاطئ برود في ماليبو، حيث أغلقت السلطات لفترة وجيزة طريق ساحل المحيط الهادئ السريع مع اشتعال النيران بالقرب من العقارات التي تقدر قيمتها بملايين الدولارات.
وتم حث السكان على الاحتماء في أماكنهم بينما أسقطت الطائرات المياه على الحريق الواسع الذي تبلغ مساحته 50 فدانًا.
وقالت إدارة الإطفاء في مقاطعة لوس أنجلوس في بيان، إنه بحلول وقت متأخر من يوم الأربعاء، تم احتواء الحريق بنسبة 60% وتوقف تقدمه. وقال مسؤولو الإطفاء إن مبنيين احترقا.
وقالت خدمة الأرصاد الجوية إنه مع توقع هبوب رياح تصل سرعتها إلى 50 ميلاً في الساعة ومستويات رطوبة منخفضة تصل إلى 9%، قد تواجه أجزاء من جنوب كاليفورنيا ظروفًا مهيأة لسلوك حرائق “شديد ومهدد للحياة” حتى يوم الخميس. وبلغت سرعة الرياح 61 ميلا في الساعة يوم الأربعاء.
وأصدر خبراء الأرصاد أيضًا تحذيرات بالعلم الأحمر حتى يوم الخميس من الساحل الأوسط لولاية كاليفورنيا عبر منطقة خليج سان فرانسيسكو وإلى المقاطعات الواقعة في الشمال، حيث من المتوقع أيضًا هبوب رياح قوية.
بدأت المرافق في كاليفورنيا في إيقاف تشغيل المعدات أثناء الرياح العاتية وخطر الحرائق الشديد بعد سلسلة من حرائق الغابات الضخمة والمميتة في السنوات الأخيرة بسبب الخطوط الكهربائية والبنية التحتية الأخرى.
يوم الأربعاء، انقطعت الكهرباء عن أكثر من 65 ألف عميل في جنوب كاليفورنيا بشكل وقائي، وما يزيد عن 20 ألفًا في شمال كاليفورنيا.
كانت حرائق الأربعاء مشتعلة في نفس مناطق الحرائق المدمرة الأخرى الأخيرة، بما في ذلك حريق وولسي عام 2018، الذي أودى بحياة ثلاثة أشخاص ودمر 1600 منزل بالقرب من لوس أنجلوس، وحريق توماس عام 2017، الذي دمر أكثر من ألف منزل ومبنى آخر في مقاطعتي فينتورا وسانتا باربرا. دفعت شركة Southern California Edison عشرات الملايين من الدولارات لتسوية مطالباتها بعد إلقاء اللوم على معداتها في الحريقين.